Председатель экспертного совета Союза биатлонистов России (СБР) Виктор Маматов высказал мнение, что место вице-президента Международного союза биатлонистов занял Сергей Кущенко, а Александр Тихонов покинул организацию.
«Закономерная рокировка, потерь наша страна точно не понесла, а где-то даже, наоборот, приобрела. Из-за личных амбиций Тихонов в последнее время вёл себя в СБР очень вызывающе. Он во всем считал себя правым, со всеми, кто его не поддерживал, конфликтовал. Александр Иванович действовал по принципу „Кто не с нами, тот против нас“. И это со временем стало наносить вред российскому биатлону. Ни один уважающий себя спортивный чиновник или национальная федерация не потерпит того, что на неё пытаются оказывать моральное давление.
Да, Тихонов добился больших спортивных высот, но надо уважительно относиться к коллегам, а не командовать. До Тихонова я девять лет занимал пост вице-президента IBU, и у нас были дружеские отношения со всеми странами. Конечно, случались недоразумения, но мы спокойно их разрешали. Думаю, это спокойствие вернется и сейчас, когда в IBU нашу страну представляет Кущенко. Многие люди из биатлонного мира уже успели найти с ним общий язык. Он ведёт себя дипломатичнее, чем Тихонов. Александр Иванович считает себя самым знающим и сильным. Допустим, дома – да, так и есть. Но на международной арене, будь добр, сдерживайся. Я ему несколько раз говорил: „Нельзя так жестко“. А он лишь отмахивался: „Да ладно, я всё равно прав, поэтому будет по-моему“.
Из-за Тихонова, к слову, и начались все те проблемы, которые на нас свалились в последние сезоны. Бессеберг за годы своего правления в IBU ни разу не делал что-то во вред России. А что касается слов о непрофессионализме Кущенко, то у многих, согласен, возникли вопросы – как не биатлонный человек может занимать столь высокий пост в IBU. Но ведь бывший спортивный директор IBU югослав Янис Водичар пришел в биатлон, как и Кущенко, из баскетбола. И именно благодаря Водичару мы сейчас видим на телеэкранах яркую, хорошую картинку биатлонных соревнований. Раньше же было не ясно, кто как отстрелялся, кто сколько проигрывает и так далее. Кущенко за счет свежего взгляда на наш спорт может привнести много полезного», — приводит слова Маматова «Невское время».