Чемпионат Европы стал первым из крупных международных турниров после прошедшей в августе Олимпиады в Пекине. Фактически этим турниром открывается новый четырёхлетний олимпийский цикл, который закончится летом 2012 года Олимпийскими играми в Лондоне. 210 боксёров из 40 европейских стран приехали на континентальное первенство в Ливерпуль.
до 48 кг – Сергей Казаков;
до 51 кг – Магомед Абдулхамидов;
до 54 кг – Эдуард Абзалимов;
до 57 кг – Араик Амбарцумов;
до 60 кг – Леонид Костылёв;
до 64 кг – Максим Игнатьев;
до 69 кг – Александр Раскислов;
до 75 кг – Максим Коптяков;
до 81 кг – Александр Московский;
до 91 кг – Егор Мехонцев;
свыше 91 кг – Денис Сергеев.
Пять из них выставили своих представителей во всех 11 весовых категориях: страна-организатор Англия, а также Россия, Украина, Турция и Венгрия. По девять участников заявили Армения, Босния и Герцеговина, Румыния и Ирландия. Хотя на этот состоявшийся всего через два с половиной месяца после завершения Олимпиады турнир не приехали многие боксёры, представлявшие свои страны в Пекине, среди участвующих в континентальном первенстве есть и недавние олимпионики, например золотой медалист в весе до 57 кг, обладатель Кубка Вэла Баркера, который присуждается самому техничному боксёру Олимпиады, украинец Василий Ломаченко. Началось нынешнее европейское первенство 6 ноября, а закончатся соревнования в субботу – 15 ноября, когда пройдут финальные поединки. Российская сборная, как и обещал ранее её главный тренер Александр Лебзяк, привезла в Ливерпуль боксёров, которые не принимали участия в Олимпиаде. Определялись кандидаты на участие в чемпионате Европы по итогам состоявшегося в октябре первенства России. Победители чемпионата страны в каждой из 11 весовых категорий и были включены в состав национальной команды для поездки в Ливерпуль.
По дороге к финалам российская сборная потеряла шестерых своих представителей. Первым, ещё на стадии 1/16 финала, выбыл Александр Московский, выступавший в категории до 81 кг, который уступил боксёру из Украины олимпийцу Александру Усику. В 1/8 финала выбыл второй представитель России – Магомед Абдулхамидов, боксировавший в категории до 51 кг, который проиграл ввиду дисквалификации оппоненту из Испании. И самые большие потери сборная России понесла на стадии четвертьфиналов, когда закончили свои выступления сразу четверо россиян: ветеран Сергей Казаков, боксировавший в весе до 48 кг, уступил с футбольным счётом 1:2 сопернику из Турции, Эдуард Абзалимов в категории до 54 кг проиграл также с минимальным отрывом в очках – 2:3 – представителю Англии, Максим Игнатьев в весе до 64 кг не смог пройти оппонента из Венгрии, а для Александра Ракислова в категории до 69 кг непреодолимым оказался барьер в лице боксёра из Германии.
В четверг, на стадии полуфиналов все пятеро вышедших туда россиян закончили свои бои успешно
В четверг на стадии полуфиналов все пятеро вышедших туда россиян закончили свои бои успешно. Сначала в категории до 57 кг Араик Амбарцумов одолел темнокожего представителя Швеции Башира Хассана со счётом 9:2. Бой проходил в вязком ключе, во множественных клинчах, россиянину пришлось прилично выложиться в функциональном плане, но за счёт превосходства в технике, скорости и реакции Амбарцумов обеспечил себе комфортное очковое преимущество. В весе до 60 кг блестяще выступил Леонид Костылёв, навязавший силовой и в то же время техничный бой венгру Миклошу Варге. Постоянная агрессия и непринуждённо выигранные почти все размены ударами привели к тому, что финальный счёт зафиксировал большое преимущество россиянина – 11:2. С похожим, убедительным счётом – 10:2 – представитель России в категории до 75 кг Михаил Коптяков победил ирландца О'Кэйна. Высоченный россиянин, чередуя действия то первым, то вторым номером и боксируя в основном с дистанции, хлёсткими длинными ударами постоянно ставил неразрешимые задачи перед своим оппонентом.
Со счётом 5:2 Егор Мехонцев, выступающий в категории до 91 кг, одолел румына Гананау, который оказался очень неудобным соперником. Низкорослый, коренастый, крепко сбитый румын, действовавший, как и Мехонцев, в стойке левши, был хорошо прикрыт и постоянно наклонялся вперёд, пряча голову от контратакующих выпадов, а сам бил опасными силовыми размашистыми ударами. Егор поначалу осторожничал, действовал внимательно, но когда просчитал манеру соперника, уже сам, начиная с 3-го раунда, пошёл в наступление, что в итоге и принесло ему успех в этом поединке. И, наконец, в категории свыше 91 кг Денис Сергеев одолел боснийца Хаджича. Россиянин сначала побаивался вступать в открытый бой с мощным, низкорослым, постоянно наступающим оппонентом. Но когда во втором раунде счёт стал 2:0 в пользу боснийца, Сергеев пошёл в атаку. И оказалось, что Хаджич плохо переносит высокий темп боя – в результате активных действий Дениса он выдохся, скис и сник и уже сам «включил заднюю передачу». В третьем раунде рефери дважды отсчитывал боснийцу нокдаун, дважды снимал очки за пассивное ведение боя и на последний отрезок схватки испытывавший кондиционный кризис Хаджич попросту решил не выходить.
Довольно успешно выступает в Ливерпуле и сборная Украины, боксёры которой будут представлены в 4-х финальных поединках
Таким образом, сборная России в финалах будет представлена бойцами в пяти весовых категориях из 11. Также довольно успешно выступает в Ливерпуле и сборная Украины, боксёры которой будут представлены в четырёх финальных поединках. У лидера украинской сборной Василия Ломаченко (до 57 кг), правда, получился очень сложный бой в полуфинале. Ему попался длиннющий француз Зиоути, превосходивший Василия в росте на целую голову. Наглухо прикрывшись блоком, словно скорлупой, он практически не высовывался из неё, что, естественно, не позволяло украинцу наносить чистые результативные удары, а за бомбёжку по туловищу здесь, как и на прошедшей Олимпиаде, судьи предпочитают очки не давать. В итоге лишь в финальном раунде, нанеся один результативный удар, Василию удалось склонить чашу весов на свою сторону и одержать победу с футбольным счётом 2:1. Также с минимальным преимуществом в весе до 81 кг победил латвийца Гришунинса украинец Александр Усик. Уверенно ведя по очкам после трёх раундов со счётом 4:0, он едва не растерял всё своё преимущество в заключительном отрезке боя – 5:4.
С одинаковым счётом 8:4 победили в своих полуфинальных схватках и два других украинца – в весе до 51 кг Георгий Чигаев, одолевший македонца Мумина, и в весе до 75 кг Иван Сенай, выигравший у молдаванина Котюжанского. А вот украинский супертяж Роман Капитоненко уступил в своём полуфинале более скоростному и подвижному ветерану любительского бокса болгарину Кубрату Пулеву со счётом 4:6. Нынешний чемпионат Европы, как и многие предыдущие, привычно проходит при доминировании представителей постсоветских стран. Об этом красноречиво свидетельствует статистика представительства в финальных парах: из 22 участников финальных боёв 15 являются боксёрами из бывших советских республик – 5 россиян, 4 украинца и по 3 армянина и белоруса. Что же, нам остаётся только дождаться завтрашних финальных поединков, чтобы узнать имена новоиспечённых чемпионов Европы нынешнего олимпийского года.