В Монте-Карло прошёл несколько необычный турнир по боксу, организованный при попечительстве княжеской семьи Монако. Предыстория организации подобного шоу весьма любопытна. Идея его проведения начала витать в воздухе после того, как правящий князь Монако Альбер II женился в 2011 году на бывшей южноафриканской пловчихе Шарлин Уиттсток. И поскольку её отец в своё время был боксёрским промоутером в ЮАР, а она сама является поклонницей спортивных единоборств, Альбер II, видимо, решил сделать супруге такой своеобразный подарок в виде организации бойцовского турнира. Причём изначально были планы устроить шоу, главным событием которого должен был стать бой с участием Фёдора Емельяненко на специально установленной на городской площади Монте-Карло сцене перед одним из крупнейших тамошних казино.
В марте прошлого года на предваряющей один из турниров ММА пресс-конференции президент M-1 Global Вадим Финкельштейн поведал о том, что они вместе с Фёдором были приглашены принцем Альбером II на совместную охоту, а супруга князя является большой фанаткой Фёдора. Планировалось проведение турнира на 7 июля прошлого года, однако по каким-то причинам он организован не был. И тогда правящая семья Монако решила провести у себя боксёрский турнир, непосредственным организатором которого выступил известный в Южной Африке промоутер Родни Берман, цвета компании которого Golden Gloves Promotions, к примеру, долгие годы защищал ныне покойный экс-чемпион мира в супертяжёлом весе Корри Сандерс.
Было задумано провести два турнира в Монте-Карло. Первый из них состоялся 30 марта этого года, и в его рамках прошли своеобразные полуфиналы, в которых россиянин Денис Грачёв одержал победу раздельным решением над экс-чемпионом мира в двух весах венгром Жолтом Эрдеем, а доминиканец Эдвин Родригес выиграл единогласным решением судей у аргентинца Эзекиля Освальдо Мадерны. Также в рамках мартовского вечера бокса выступили белорусы Сергей Рабченко и Кирилл Релих, а основным его событием стал бой чемпиона мира WBA в среднем весе из Казахстана Геннадия Головкина против японского претендента Нобухиро Исиды, которого он нокаутировал в 3-м раунде.
И вот теперь на глазах княжеской четы Монако призовой фонд турнира Million Dollar Super 4 должны были разыграть Эдвин Родригес и Денис Грачёв. Победитель получал сумму в 600 тысяч долларов, а проигравший – 400 тыс. дол. Однако главным событием вечера бокса стал бой между действующим регулярным чемпионом мира WBA в первом полусреднем весе россиянином Хабибом Аллахвердиевым и претендентом из Франции Сулейманом М'Байе.
Хабиб Аллахвердиев – Сулейман М'Байе
Для 30-летнего Хабиба Аллахвердиева (19-0-0, 9 КО) это была первая защита завоёванного в ноябре прошлого года пояса регулярного чемпиона мира WBA в первом полусреднем весе. Таковая должна была произойти ещё 30 марта в бою с колумбийцем Брейдисом Прескоттом, но тогда Хабиб вынужден был сняться из-за полученной во время тренировочного процесса травмы локтя. Теперь же не так давно подписавший контракт с промоутерской компанией Боба Арума Top Rank дагестанец восстановился и вышел на ринг. 38-летний чернокожий француз Сулейман М’Байе (40-5-1, 22 КО) ещё в 2006-2007 годах являлся чемпионом мира в этом же весе и по этой же версии. Однако теперь М’Байе, который предпочитает боксировать в контратакующей манере, уже пребывает на спаде, и предполагалось, что он вряд ли сможет оказать существенное сопротивление Аллахвердиеву. Славящийся напористым и темповым стилем бокса Хабиб сумел закончить этот бой досрочной победой.
Хотя надо отметить, что всё же россиянин эпизодически действовал скованно и пропускал необязательные удары. В 1-м раунде в действиях Аллахвердиева были видны некоторые признаки нервозности, объяснявшиеся, наверное, тем фактом, что он боксировал на территории соперника. Оба оппонента слишком много выжидали, делая массу обманно-пристрелочных движений и финтов. Однако уже во 2-й трёхминутке Хабиб задействовал из своего арсенала фирменные напористые многоударные серии. И в одном из эпизодов боя М’Байе не устоял под таким пулемётным дождём, повалившись на пол. Но от нокдауна он довольно быстро оклемался и достоял до гонга на перерыв. В 3-м раунде Аллахвердиев, судя по всему, взял передышку, чтобы привести в норму поистраченное во время длительного добивания соперника в предыдущем отрезке боя функциональное состояние.
Затем Хабиб снова принялся диктовать оппоненту свои условия, выигрывая в основном за счёт вспышек активности, выражавшихся в продолжительных сериях быстрых и резких ударов. И в 8-м раунде Аллахвердиев во второй раз в этой схватке сумел отправить соперника в нокдаун. Но и после этого Сули снова сумел выстоять. 9-я трёхминутка была посвящена Хабибом передышке и восстановлению сил. Ну а в 10-м отрезке боя россиянин снова взялся за дело. Когда изо рта М’Байе вылетела капа, стало ясно, что француз держится из последних сил. Сулейман всё ещё продолжал регулярно выбрасывать прямой контрудар справа, однако Аллахвердиев уже вцепился в него, словно хищник в добычу. Не зря ведь Хабиб носит ринговое прозвище Ястреб. 11-й раунд стал заключительным. Когда Аллахвердиев начал забивать соперника, а тот перестал отвечать, опустил руки и был прижат к канатам, между боксёрами вклинился рефери, сделавший отмашку о прекращении боя.
Эдвин Родригес – Денис Грачёв
К сожалению, бой, на кону в котором стоял 1 миллион долларов, завершился очень быстро. Считавшийся небольшим фаворитом схватки 28-летний доминиканец Эдвин Родригес (24-0-0, 16 КО) сумел склонить чашу весов в свою сторону уже в 1-м раунде. 30-летний россиянин Денис Грачёв (13-2-1, 8 КО), который ранее сумел нокаутировать «горячего» украинского проспекта Исмаила Силлаха, дать тяжелейший бой известному румыно-канадскому экс-чемпиону мира Лучиану Бутэ, а также выиграть у экс-чемпиона мира в двух весах венгра Жолта Эрдеи, не смог долго продержаться против мощных и размашистых ударов соперника. Родригес почти сразу же после гонга принялся осыпать Дениса резкими силовыми ударами как в голову, так и по туловищу. И вскоре оказавшийся к этому не готовым россиянин попал в первый нокдаун.
Грачёв пытался выжить, но доминиканец и не думал сбавлять обороты. Его рубящие размашистые удары раз за разом прошивали непрочную оборону не очень ловкого и медлительного оппонента. Правда, нужно отметить, что Родригес неоднократно бил очень грязно – откровенно ниже пояса и по затылку, на что рефери закрывал глаза. Этот штурм вскоре привёл ко второму падению Дениса, после которого, по мнению многих, уже нужно было останавливать бой. Однако рефери дал возможность доминиканцу продолжить расстреливать явно находившегося в состоянии грогги Грачёва и прекратил бой только тогда, когда Родригес стал уже откровенно забивать висящего на канатах противника. Таким образом, Эдвин стал победителем устроенного княжеской семьёй Монако мини-турнира Million Dollar Super 4 и пополнил свой банковский счёт суммой в 600 тысяч долларов, в то время как Грачёв сможет скрасить своё сокрушительное поражение также очень приличной суммой в 400 тысяч долларов.
Другие бои
В андеркартовых боях этого вечера выступали два украинских боксёра и так же, как российский бойцы, с разным результатом. 29-летний Максим Бурсак (27-1-1, 12 КО) отстаивал титул чемпиона Европы в среднем весе по версии EBU в поединке с 25-летним британцем Принцем Арроном (23-5-1, 5 КО). И хотя Бурсак провёл бой не лучшим образом, тем не менее его сопернику рефери дважды отсчитывал нокдаун, и в итоге единогласным решением судей победа со счётом 116-109, 119-106 и 117-108 была присуждена украинцу.
А вот дотоле небитый 28-летний боксёр первого тяжёлого веса Дмитрий Кучер (21-1-0, 15 КО) проиграл в очень жёстком и упорном противостоянии 25-летнему бойцу из Демократической Республики Конго Илунге Макабу (14-1-0, 13 КО). Африканцу была присуждена победа в этой схватке, на кону в которой стоял вакантный титул серебряного чемпиона WBC в крузервейте, решением большинства судей – 115-113, 114-114 и 115-114.