25-летний нападающий сборной Латвии и киевского «Динамо» Марис Верпаковскис –
главная ударная сила в команде Юрия Андреева. В четверг, накануне вылета в
Санкт-Петербург, Верпаковскис дал эксклюзивное интервью «Советскому спорту».
Именно с Верпаковскисом латвийские болельщики и специалисты связывают свои
надежды на благополучный исход матча в Санкт-Петербурге. Поэтому легко можно
представить себе всеобщие переживания, которые вызвало известие о якобы
полученной им на одной из тренировок травме. Однако, как выяснилось, ничего
страшного не случилось. Просто дала о себе знать усталость, накопленная в
последних матчах украинского первенства.
– Марис только-только провел сложнейшую игру в финале Кубка Украины, в которой
он находился на поле все 90 минут. А потому к началу подготовительного цикла
полностью он не восстановился. Да, он почувствовал боль, но ничего страшного с
ним не произошло, я вас уверяю. Просто дал о себе знать эффект перенагрузки –
это слова врача сборной Латвии Дага Чуды.
Сам футболист, являющийся главным бомбардиром сборной Латвии (в 44 матчах на его
счету 18 голов), рвется в бой и готов еще раз порадовать своих болельщиков.
– Очень хочу забить на стадионе «Петровский», как, думаю, и любой из моих
партнеров, – признается Верпаковскис. – Но ценность моего гола будет невелика,
если сборная Латвии в этом матче уступит. На первом плане у меня – командный
успех. И только потом – личный.
– Для вас встреча со сборной России – это событие?
– Нельзя сказать, что это главная игра в году. Хотя, если исходить из турнирной
ситуации в нашей отборочной группе, она очень важна. И поражение может
окончательно лишить шансов на выход из группы как сборную Латвии, так и сборную
России. Я думаю, все это понимают. Просто интерес к матчу с россиянами у нас в
стране очень велик по вполне понятным причинам. Так сложилось исторически, мы
ведь соседи. С одной стороны, много наших футболистов играет в российском
чемпионате, с другой – часть наших болельщиков внимательно следит за первенством
России, находится в курсе всего, что происходит в этой стране. Отсюда и ажиотаж.
– На первой тренировке сборной в Кейзармежсе вы не присутствовали. Говорят,
по уважительной причине.
– Тренеры сделали мне поблажку и разрешили на день задержаться. Я был у себя
дома в Лиепае, где мы крестили дочку.
– Вы уже отошли после напряженнейшего финала Кубка Украины, в котором
киевляне смогли обыграть донецкий «Шахтер»?
– Успел, так что с физической формой все в порядке. Сейчас я вообще лучше себя
чувствую, нежели на старте сезона. Я всегда долго, как говорят в России,
запрягаю. Хотя о моей нынешней готовности пусть лучше судят тренеры и
специалисты. В любом случае результат субботнего матча будет зависеть не только
от моей спортивной формы. Он будет зависеть от всей команды.
– И все же, уже в конце первой тренировки вы ушли с поля прихрамывая…
– Первая тренировка со сборной Латвии далась мне непросто. Сразу пришлось
почувствовать игровой ритм, нагрузки были нешуточными. Вот нога и заболела. Все
дело в том, что я пренебрег восстановительными процедурами. Много времени ушло
на дорогу, на другие дела. Но я уже восстановился, успел сходить в баню, на
массаж. Так что готов выйти на поле хоть сейчас.
– Сейчас еще рано, подождите до субботы.
– Хорошо. (Смеется.) Но в субботу вы меня не удержите!
– Хочется спросить вот о чем. Игра со сборной России для некоторых людей в
Латвии имеет политический подтекст. Так, например, бывало на хоккейных
чемпионатах мира. Вы тоже видите в этом поединке какую-то не футбольную
подоплеку?
– Для меня здесь нет никакой политики. Знаю одно – эта игра будет очень
интересной, и болельщик не должен разочароваться. Команда России нам хорошо
известна, соперник хорошо знает нас. Посмотрим, кто кого перехитрит.