Футбол — игра командная, но роль личности в победах отдельно взятого коллектива
подчас переоценить трудно. В последние годы капитан «Ливерпуля» Стивен Джеррард
стал для легендарного клуба главной фигурой. И дело даже не в том, что капитан
«красных» — коренной ливерпулец, что во все времена ценилось болельщиками.
Достаточно сказать, что прошлогодний триумф подопечных Рафаэля Бенитеса в Лиге
чемпионов мог бы и не состояться, не забей Джеррард чудо-гол на 93-й минуте
заключительного матча группового этапа Лиги в ворота «Олимпиакоса». Ну а то, что
творил капитан в финальной схватке с «Миланом», помнят, наверное, все. При счете
0:3 Джеррард забил гол и принял непосредственное участие в двух других голевых
атаках, позволив команде спасти безнадежно, казалось, проигранный матч.
Однако у автора этих строк почему-то отпечаталась в памяти другая картинка из
того феерического матча: капитан «Ливерпуля» в головокружительном подкате
выуживает мяч из-под ног лучшего форварда «Милана» Андрея Шевченко, мгновенно
поднимается на ноги и длинным пасом начинает атаку. Такие моменты характеризуют
Джеррарда гораздо лучше, чем забитые голы или гроссмейстерские передачи.
Полузащитник давно снискал славу главного трудяги «Ливерпуля», который ни в
одном из эпизодов не сыграет спустя рукава. И на правах капитана не позволит
этого никому из партнеров.
Вдохновенная игра в финале принесла Джеррарду Кубок Carlsberg man of the match и
денежную премию. Несмотря на то что подготовка к Суперкубку у него наверняка
окажется скомканной из-за травмы, капитан по-прежнему остается одним из
претендентов еще на один приз от Carlsberg.
— Фаворитом финала Лиги чемпионов был «Милан». Вас это не задевало?
— Никоим образом. Еще до матча я говорил: «Вот увидите: именно я подниму после
матча над головой этот кубок, а не Паоло Мальдини!» В итоге сдержал слово.
Главное — верить в свои силы и всей душой желать победы. Знаете, сколько раз я
представлял себя с трофеем в руках? Только так можно превратить мечту в явь.
— А представить себя в футболке другого клуба могли бы?
— Никогда даже не пытался это сделать.
— Тем не менее в июне вы долго отказывались продлить соглашение с
«Ливерпулем».
— Никогда не отказывался выступать за «Ливерпуль». То, что переговоры
растянулись не на один день, — нормально. Еще после финала Лиги я сказал, что на
фоне такого триумфа уйти не могу. Мне нравится играть за «Ливерпуль», и я хочу
выиграть с этой командой как можно больше. Возможно, повел себя не совсем
правильно летом, сделал пару поспешных заявлений. Хочу попросить прощения у
болельщиков и попросить их забыть те слова.
— «Ливерпулю» по силам в этом году вмешаться в борьбу за чемпионское звание?
— Почему нет? Если нам удастся избежать травм, из-за которых в прошлом сезоне
«вне игры» оказалась чуть не половина состава, мы вполне способны составить
конкуренцию «Челси», «МЮ» и «Арсеналу». Четко сознаю, что большую роль в этом
предстоит сыграть и мне, капитану. Несмотря на победу в Лиге чемпионов, прошлый
сезон едва ли можно назвать по-настоящему удачным для нас. Но сейчас мы сильнее
духом. К тому же летом клуб активно потрудился на трансферном рынке. Поэтому я
не вижу причин, по которым нас следует исключить из числа претендентов на победу
в чемпионате.
— Наверняка вам помог бы Майкл Оуэн. В последнее время ходит немало слухов о
его возможном возвращении в «Ливерпуль».
— Каждое утро я открываю газеты, надеясь увидеть в них сообщение о его
переходе в «Ливерпуль». Мне, да и всем в «Ливерпуле», очень хотелось бы, чтобы
Майкл вернулся в родной клуб. Это потрясающий форвард. Любой клуб, приобретающий
Оуэна, может смело рассчитывать как минимум на 20 забитых мячей. Не сомневаюсь:
если он надумает вернуться — будет лучшим бомбардиром премьер-лиги.
— Вы центральный полузащитник. Между тем в нынешнем сезоне на вашем счету уже
шесть голов. Не считаете, что отбираете у нападающих хлеб?
— Но ведь и голевые передачи я тоже отдаю, не так ли? На самом деле я придаю
большое значение забитым голам и считаю, что это одна из моих задач на поле. В
прошлом сезоне забил 13 мячей. Сделаю все возможное, чтобы в этом году превысить
прошлогодний показатель.
— В финальном матче Лиги чемпионов вы были признаны лучшим игроком и получили
от Carlsberg симпатичный кубок. В пятницу у вас есть все шансы получить еще
один. Что будете с ним делать?
— (Смеется.) Странный вопрос. Поставлю на полку рядом с первым.
Между тем участие Джеррарда в пятничном матче по-прежнему под вопросом.
— Обследование, проведенное после игры, показало, что у Стивена микронадрыв
икроножной мышцы, — заявил на следующий день после матча с «Сандерлендом»
пресс-атташе «Ливерпуля» Ян Коттон. — Он совершенно точно не сыграет во вторник
с софийским ЦСКА. Сможет ли Джеррард принять участие в игре за Суперкубок,
станет ясно через день-два.
Сдержанного тона старается придерживаться и главный тренер «красных» Рафаэль
Бенитес. Впрочем, по информации ряда британских СМИ, ссылающихся, в свою
очередь, на близкие к клубу источники, вероятность появления Джеррарда в пятницу
на поле «Луи II» достаточно высока.