Из-за откровенно неудачных сроков проведения финала Кубка России участники решающего матча не смогли предстать в сильнейших составах. У спартаковцев отсутствовали отправившиеся в сборную Чехии Мартин Йиранек и Радослав Ковач (он, впрочем, был дисквалифицирован), а также украинец Максим Калиниченко. ЦСКА недосчитался Ивицы Олича. Судя по тому, что хорват, как правило, не выходит в стартовом составе, можно было сделать вывод, что по части вынужденных потерь армейцы находились в лучшем положении.
Ничуть не бывало: помимо травмированных Чиди Одиа и Ролана Гусева, а также уехавшего в сербскую «молодежку» Милоша Красича команда Валерия Газзаева лишилась дисквалифицированного Элвера Рахимича. Фигуры, надо сказать, ключевой – на выполняющем роль волнореза боснийце заканчивается большинство атак соперников.
Об отсутствии Рахимича вспомнилось уже на второй минуте: именно из зоны, за которую он отвечает, последовал первый удар по воротам Акинфеева – им отметился попавший в основу из-за отсутствия чехов румынский легионер Тамаш. Как выяснилось, то был лишь эпизод – армейцы прочно завладели инициативой. Несыгранная оборона спартаковцев «пожарила» и на 12-й минуте едва не «привезла» гол. Жо отобрал мяч у Штранцля, перебросил его через вышедшего Ковалевски… и через мгновение схватился за голову: Тамаш вынес мяч из пустых ворот.
Вскоре тот же Жо на границе штрафной Ковалевски мастерски ушёл от Штранцля, но того подстраховал Адриан Йенчи, выбивший мяч подальше.
«Спартак» наладил контригру к середине первого тайма, и атаки стали накатываться то на одни, то на другие ворота: армейцы старались наступать левым флангом – правый полузащитник «Спартака» Владимир Быстров наотрез отказывался отрабатывать в обороне. Команда Владимира Федотова действовала более разнообразно, однако оригинальности в решениях не хватало. Одну из перспективнейших атак загубили внезапно остановившийся Быстров и «забывший» открыться Ковальчук.
В результате армейцы мяч перехватили и в несколько передач доставили его Дуду, которого в нескольких метрах от границы штрафной «Спартака» завалил Клементе Родригес.
Стандартное положение из убойной позиции вызвался исполнять Игнашевич, мощнейшим, но совершенно бесхитростным ударом едва не нокаутировавший одного из стоящих в центре игроков.
Под занавес тайма ЦСКА получил возможность исправиться: Штранцль руками остановил рвавшегося в штрафную Карвалью.
К мячу подошёл Жо, пробил низом, и мяч, срикошетив от ноги выскочившего из стенки Тамаша, залетел в левый от Ковалевски угол.
Спартаковцы тут же могли отыграться, но Егору Титову сантиметров не хвалило, чтобы замкнуть опасный навес.
Вместо не блиставшего до перерыва Кавенаги на второй тайм у «Спартака» вышел Никита Баженов. Именно юный форвард на 50-й минуте вывел на ударную позицию своего капитана, однако Титов из хорошей позиции пробил неудачно, и Акинфеев мяч поймал.
На 55-й минуте Газзаев сделал замену, которая повергла болельщиков в шок: вместо Карвальо на поле появился Иван Таранов. Бразилец выказал явное неудовольствие решением Газзаева, а сменивший его дублёр занял место опорного полузащитника. Дуду также вперёд не спешил, и армейцы принялись действовать «вторым номером».
Единственный реальный момент для взятия ворот у «Спартака» упустил Штранцль, которому чуть-чуть не хватило, чтобы замкнуть навес Павленко со штрафного. Имели супермомент и армейцы: Вагнер вышел один на один с Ковалевски, но промахнулся.
Впрочем, бразилец не особо расстроился – уже через несколько минут он вновь убежал от защиты, вышел один на один с Ковалевски и на сей раз переиграл поляка, оформив вторую подряд победу ЦСКА в Кубке России.
Точку в матче поставил Жо, уже в компенсированное Валентином Ивановым время нанесший неотразимый удар с границы штрафной при полнейшем попустительстве спартаковской обороны.