— Уверен, что наша сборная, которая первой пробилась на чемпионат мира, все же способна выйти из группы, — сказал Суркис. — В этом случае команда получит 2,5 миллиона долларов. За выход в четвертьфинал и в полуфинал ей достанется по 4,5 миллиона, за участие в финале — 8,5 миллиона. Такая же премия причитается и, собственно, за победу в чемпионате мира. Сумма значительна лишь на первый взгляд: я знаю команды, в которых выигрыш финального матча оценивается в 750 тысяч долларов на каждого игрока.
— И кто же готов рискнуть такой феноменальной по украинским меркам суммой?
— Призовой фонд в 28 с половиной миллионов долларов организовали спонсоры. Не сомневаюсь, что они будут только рады, если игроки заслужат его полностью.
— Значит ли это, что для ваших футболистов не стало трагедией поражение от испанцев? Или, быть может, примером для них служит выступление Германии на чемпионате мира 1954 года, где она, с треском проиграв на старте Венгрии, стала впоследствии чемпионом мира?<.b>
— Пример достойный, и был бы только рад, если бы наши игроки приняли его к сведению. К слову, победа на мировом первенстве 52 года назад всколыхнула Германию, дав стране небывалый толчок для стремительного роста не только экономики, но и национального самосознания. Надеюсь, успех украинской сборной на этом чемпионате может послужить для нашего молодого государства таким же стимулом. О том, что значит футбол для Украины, говорит хотя бы тот факт, что прошлую среду у нас объявили коротким рабочим днем, а кабинет министров отменил заседание, чтобы собраться у телевизора в одном из спортивных баров.
— Знаете ли вы, что сказал Олег Блохин своим футболистам в раздевалке?
— Он строго предупредил: тем, кто не готов отдавать на поле все силы, и приехавшим в Германию отбывать номер могут быть в тот же день куплены обратные билеты. И я с ним полностью согласился. При этом напомнил футболистам национальной команды о примере игравшей недавно на чемпионате Европы молодежной сборной. Та проиграла в финале голландцам, над которыми взяла верх в групповом турнире, но ее игроков, в отличие от их старших товарищей, не упрекнешь в отсутствии характера и самоотдачи.