В чемпионате России наступила пора решающих матчей. Лишь немногие команды могут раскованно, ни за что не сражаясь, заканчивать первенство. Для «Зенита» и ЦСКА всё только начинается. Армейцы не утратили ещё шансов завоевать медали в одном из самых провальных сезонов под руководством Валерия Газзаева, а питерский клуб как никогда близко в новейшей истории российского футбола подобрался к золотым медалям.
Ажиотаж, вызванный этим поединком в Санкт-Петербурге, не поддаётся описанию. Клубное руководство чутко уловило уровень спроса и взвинтило цены на билеты, которые стали, пожалуй, золотыми. Самый дешёвый билет на первый ряд стадиона стоит в Петербурге 1000 рублей. Самый дорогой в VIP-секторе — 3500 рублей. Но болельщики безропотно раскупили все заветные контрамарки и заполнят до отказа домашнюю арену «Зенита». Поддержка болельщиков может стать в этой встрече одним из главных аргументов хозяев.
«Зенит» (4-3-2-1): Чонтофальски – Анюков, Ломбартс, Крижанац, Ким – Тимощук, Зырянов, Ширл – Аршавин, Домингес, Погребняк.
ЦСКА (3-5-2): Мандрыкин – В.Березуцкий, Игнашевич, А.Березуцкий – Шемберас, Жирков, Красич, Рахимич, Дуду – Жо, Вагнер Лав.
Некоторые горячие головы перед матчем утверждали, что надежда спартаковцев на помощь от «заклятых друзей» напрасна. Дескать, подопечные Газзаева помогут питерцам в борьбе за «золото», по принципу ни себе, ни «Спартаку». В это слабо верится, учитывая амбициозность действующих чемпионов. К тому же, вялотекущие разговоры о возможной отставке Газзаева могут в любой момент трансформироваться в конкретные действия руководства. Недавняя отставка Жозе Моуриньо показала, что в современном футболе «священных коров» не существует. А значит, каждая значимая победа может оказаться дополнительным плюсом в копилке наставника красно-синих.
Не в пользу «Зенита» говорит и тот факт, что у питерцев развивается «комплекс грандов». Подопечные Адвоката крайне неудачно играют с командами «большой четвёрки», в которую и сами в последнее время пробились. Статистика игр с ведущими московскими клубами в этом сезоне для «Зенита» выглядит крайне неутешительно. Вдвойне важно сделать один из последних шагов к чемпионству, переломив и эту традицию.
Матч обещает быть ярким и результативным. Оборона обеих команд не блещет в этом сезоне, а вот атакующие порядки сильны. Возможное появление на поле Карвальо вносит особую изюминку в ожидание игры. Бразильская пара форвардов даже голкипером питерцев Камилом Чонтофальски признавалась перед игрой сильнейшей в России. Но и «Зениту» есть чем похвастать в атакующей линии. Андрей Аршавин разыгрался под конец чемпионата и показывает очень интересный футбол. Что ж, при любом исходе этого противостояния борьба за золотые медали не прекратится, а просто вступит в иную стадию.