Можно с очень большой долей вероятности предсказать, чем закончится выступление сборной Голландии на Евро-2008. Конечно же, серией пенальти! А вот в чью пользу она завершится, уже другой вопрос. Разумеется, в большей степени это шутка, но в каждой шутке, как известно, есть и доля истины. А заключается она в том, что начиная с Евро-1992 и на всех последующих аналогичных турнирах оранжевые всякий раз обязательно пробивали в одном из матчей плей-офф серию одиннадцатиметровых. Причём до предыдущего чемпионата Европы в Португалии трижды кряду делали это неудачно.
В полуфинале Евро-1992 они уступили 4:5 будущему победителю турнира Дании. В полуфинале первенства Европы-1996 с таким же результатом уступили Франции. Также в полуфинале Евро-2000 серия пенальти была проиграна Италии со счётом 1:3. И лишь в четвертьфинале предыдущего Евро эта неприятная традиция была сломлена: «оранжевые» победили по пенальти Швецию – 6:5.
Это будет восьмое появление сборной Голландии на футбольных форумах Старого Света и шестое кряду. Наивысшего результата команда добилась в 1988 году, став чемпионом Европы. С тех она один раз останавливалась на стадии четвертьфиналов, трижды – в шаге от решающего матча. На Евро-2008 Голландия угодила в одну группу с Францией, Италией и Румынией. Большинство специалистов, отводя румынам роль аутсайдера, считают, что третьими лишними в борьбе трёх грандов окажутся именно оранжевые, а в плей-офф выйдут Италия и Франция.
Вратари
№ 1 — Эдвин ван дер Сар («Манчестер Юнайтед» Англия). Родился 29 октября 1970 года. Матчи за сборную – 125.
Бессменный первый номер оранжевых с 1995 года. Дебют в сборной этого вратаря состоялся спустя две недели после того, как он завоевал в составе «Аякса» Кубок европейских чемпионов. Евро-2008 – шестой и последний крупный международный турнир в карьере ван дер Сара. По окончании первенства Европы 37-летний голкипер завершит свои выступления за сборную.
№ 13 — Хенк Тиммер («Фейеноорд» Голландия). Родился 3 декабря 1971 года. Матчи за сборную – 5.
Большую часть карьеры, 11 сезонов, провёл в клубе второго дивизиона «Зволле», затем перебрался в АЗ «Алкмаар», а из него перешёл в «Фейеноорд». Молва часто приписывает ему близкое родство с известной нидерландской конькобежкой Марианной Тиммер, но на самом деле они просто однофамильцы.
№ 16 — Маартен Стекеленбург («Аякс» Голландия). Родился 22 сентября 1982 года. Матчи за сборную – 11.
Дублёр Эдвина ван дер Сара. Глух на одно ухо, что не мешает ему блестяще отражать пенальти. В нынешнем сезоне парировал все четыре одиннадцатиметровых, назначенных в его ворота. Дебютировал в «Аяксе» шесть лет назад, но из-за травм завоевал пост номер один в клубе лишь спустя три года. Помогает тренировать юных вратарей «Аякса».
Защитники
№ 2 — Андре Ойер («Блэкберн» Англия). Родился 11 июля 1974 года. Матчи за сборную – 37. Голы за сборную – 2.
Опытнейший защитник, может действовать в центре обороны или на правом фланге. Воспитанник амстердамского «Аякса», где начинал на позиции хавбека. После короткого периода в «Волендаме» и «Роде» десять лет назад стал игроком ПСВ, с которым завоевал пять чемпионских титулов. По окончании чемпионата мира-2006 перебрался в английский «Блэкберн». Женат на дочери бывшего футболиста сборной Голландии, участника чемпионата мира 1978 года Вилли ван дер Керкхофа.
№ 3 — Йон Хейтинга («Атлетико» Испания). Родился 15 ноября 1983 года. Матчи за сборную – 36. Голы за сборную – 5.
Универсальный защитник, воспитанник амстердамского «Аякса», дебютировал в элитном дивизионе чемпионата Голландии будучи 17-летним юношей. По ходу карьеры справился с двумя тяжелейшими травмами колена, очень вырос в мастерстве за последние два года. Признан лучшим футболистом чемпионата Голландии последнего сезона. Буквально перед отъездом на Евро подписал пятилетний контракт с мадридским «Атлетико».
№ 4 — Йорис Матейсен («Гамбург» Германия). Родился 5 апреля 1980 года. Матчи за сборную – 32. Голы за сборную – 2.
Начинал в «Виллеме II», в 2004 году перешёл в АЗ «Алкмаар» и стал футболистов основного состава сборной Голландии. В «Гамбург» уехал по окончании чемпионата мира-2006. В последнее время несколько раз подвергался жёсткой критике со стороны голландских болельщиков за неудачную игру в рядах национальной команды.
№ 5 — Джованни ван Бронкхорст («Фейеноорд» Голландия). Родился 5 февраля 1975 года. Матчи за сборную – 78. Голы за сборную – 4.
Начинал в Роттердаме на позиции левого полузащитника, а затем переквалифицировался в игрока обороны. Оставив десять лет назад «Фейеноорд», выступал за «Рейнджерс», «Арсенал» и «Барселону». С каталонской командой дважды побеждал в чемпионате Испании и завоевал Кубок европейских чемпионов. Имеет индонезийские корни.
№ 12 — Марио Мелхиот («Уиган» Англия). Родился 4 ноября 1976 года. Матчи за сборную – 21.
Физически очень крепкий защитник, в детстве мечтавший стать полицейским или владельцем модного салона. Выступает на правом фланге обороны. Помимо «Уигана» за свою карьеру поиграл в «Аяксе», «Челси», «Бирмингеме» и «Ренне».
№ 14 — Вилфред Баума («Астон Вилла» Англия). Родился 15 июня 1978 года. Матчи за сборную – 33. Голы за сборную – 2.
Универсальный защитник, способный сыграть на любой позиции в обороне, хотя в академии ПСВ готовился к роли вингера. Сейчас чаще всего используется в качестве левого или центрального защитника.
№ 15 — Тим де Клер («Фейеноорд» Голландия). Родился 8 ноября 1978 года. Матчи за сборную – 15.
Левофланговый защитник, любящий и умеющий подключаться в атаку. Воспитанник «Аякса», год назад транзитом через АЗ «Алкмаар» перешёл в «Фейеноорд», за который болел с детства. Был признан лучшим в своём амплуа по итогам завершившегося чемпионата Голландии.
№ 21 — Халид Булахруз («Севилья» Испания). Родился 28 декабря 1981 года. Матчи за сборную – 22.
Попал в заявку на Евро благодаря травме Маркуса Баббела, хотя сам пропустил едва ли не весь сезон из-за проблем с мышцами паха. Футболист марокканского происхождения, один из девяти детей в своей семье, на поле бывает несдержан. Обычно выступает на позиции центрального защитника, но может сыграть и на правом фланге.
Полузащитники
№ 6 — Деми де Зееув (АЗ «Алкмаар» Голландия). Родился 26 мая 1983 года. Матчи за сборную – 15.
В высшем дивизионе чемпионата своей страны появился три года назад, чемпион Европы-2006 среди молодёжных сборных. В национальной команде Голландии обосновался с прошлого года, выступает на позиции опорного или центрального полузащитника.
№ 8 — Орландо Энгелаар («Твенте» Голландия). Родился 24 августа 1979 года. Матчи за сборную – 6.
Воспитанник академии «Фейеноорда», однако за первую команду клуба никогда не играл. Минувшей зимой находился в сфере интересов «Аякса», но решил продлить контракт с «Твенте». Высокий, обладающий хорошим пасом 28-летний полузащитник дебютировал в национальной сборной Голландии совсем недавно. Играет на месте левого хавбека или вингера, но, в принципе, может закрыть любую брешь в середине поля.
№ 10 — Весли Снейдер («Реал» Испания). Родился 9 июня 1984 года. Матчи за сборную – 45. Голы за сборную – 9.
Креативный атакующий хавбек, обладающий мощным ударом с обеих ног. С приходом на капитанский мостик сборной Голландии Марко ван Бастена стал одним из основных футболистов команды. До этого же чаще использовался в сборной как хавбек с акцентом на оборону. С прошлого года выступает за мадридский «Реал», выложивший за его покупку 27 миллионов евро.
№ 11 — Арьен Роббен («Реал» Испания). Родился 23 января 1984 года. Матчи за сборную – 33. Голы за сборную – 9.
Великолепный вингер, у которого лишь один минус — склонность к получению травм, которые регулярно выбивают его из строя. Обычно выступает на левом фланге, но может сыграть справа и даже в центре нападения.
№ 17 — Найджел де Йонг («Гамбург» Германия). Родился 30 ноября 1984 года. Матчи за сборную – 24.
Сын бывшего защитника сборной Голландии Йерри де Йонга. Правда, оказался гораздо талантливее своего отца, который сыграл за оранжевых всего три матча. В 17 лет дебютировал в «Аяксе», в 19 – в национальной сборной страны. Может исполнить роль правого или центрального хавбека с акцентом на оборону. Начинал же свою карьеру на позиции правого защитника. Чемпионат мира-2006 в Германии пропустил из-за травмы колена.
№ 20 — Ибрахим Афеллай (ПСВ Голландия). Родился 2 апреля 1986 года. Матчи за сборную – 5.
Полузащитник творческого плана, играющий за свой клуб с 17-летнего возраста и четырежды становившийся чемпион Голландии. Сын иммигрантов из Марокко, имеет двойное гражданство, но выбрал сборную Голландии. Ещё пару лет назад выглядел слишком хрупким и имел проблемы в жёсткой силовой борьбе, однако за последнее время заметно возмужал.
№ 23 — Рафаэль ван дер Ваарт («Гамбург» Германия). Родился 11 февраля 1983 года. Матчи за сборную – 55. Голы за сборную – 12.
Атакующий хавбек, ярко выраженный левша, испанец по матери. В 17 лет дебютировал в «Аяксе», а в 18 сыграл свой первый матч за сборную Голландии. После шести сезонов в Амстердаме, где действовал на фланге, перешёл в «Гамбург» и абсолютно по-новому раскрылся там на позициях центрального полузащитника и оттянутого форварда. До сих пор проявить себя на крупном международном турнире ему мешали травмы, хотя он является одним из основных игроков национальной голландской команды.
Нападающие
№ 7 — Робин ван Перси («Арсенал» Англия). Родился 6 августа 1983 года. Матчи за сборную – 24. Голы за сборную – 7.
Техничный футболист с элегантной манерой игры, воспитанник «Фейеноорда». В используемой Марко ван Бастеном схеме 4-2-3-1 выступает на позиции одного из трёх атакующих хавбеков. Отлично исполняет штрафные удары, но в последнее время слишком часто получает травмы, которые мешают ему проявить весь свой потенциал.
№ 9 Рууд ван Нистелрой («Реал» Мадрид). Родился 1 июля 1976 года. Матчи за сборную – 61. Голы за сборную – 31.
Главная ударная единица команды Марко ван Бастена, супербомбардир с прекрасным голевым чутьём. После чемпионата мира-2006 поругался с тренером и был возвращён в сборную только 10 месяцев назад. На предыдущем первенстве Европы забил четыре мяча и получил двухматчевую дисквалификацию за оскорбление шведского рефери Андерса Фриска.
№ 18 — Дирк Кайт («Ливерпуль» Англии). Родился 22 июля 1980 года. Матчи за сборную – 38. Голы за сборную – 7.
Трудолюбивый нападающий, выполняющий на поле большой объём черновой работы. В последнее время несколько сбавил и в сборной чаще сидит на скамейке запасных, чем выходит на поле. За оранжевых обычно играет либо на позиции центрального форварда, либо на правом фланге атаки.
№ 19 — Клаас-Ян Хюнтелаар («Аякс» Голландия). Родился 12 августа 1983 года. Матчи за сборную – 12. Голы за сборную – 7.
Лучший бомбардир чемпионата Голландии последних лет: забил в 173 матчах национального чемпионата 129 мячей. Ярко выраженный центрфорвард, владеющий ударом с обеих ног и блестяще играющий в воздухе. Воспитанник ПСВ, с 2004 года выступал за «Херенвен». После перехода в «Аякс», датированного январём 2006 года, забил в 82 матчах чемпионата Голландии, сыгранных на амстердамский клуб, 70 мячей. Чемпион Европы-2006 среди молодёжных команд. Не может по-настоящему раскрыться в сборной лишь потому, что на его позиции играет Рууд ван Нистелрой.
№ 22 — Ян Веннегоор оф Хесселинк («Селтик» Шотландия). Родился 11 июля 1978 года. Матчи за сборную – 16. Голы за сборную – 3.
Высокорослый, мощный форвард, действующий в силовой манере. В среднем забивает за свой клуб едва ли не по голу за матч. В сборной играет менее уверенно и результативно: в 11 стартовых матчах за оранжевых не провёл ни одного мяча, но в последующих трёх отличился трижды.