Свою футбольную карьеру Даниэль Альберто Пассарелла начинал в малоизвестной команде «Сарминето» из города Хунина провинции Буэнос-Айрес. Хотя до того занимался в школе клуба «Архентинос Хуниорс». Затем он стал игроком «Ривер Плейта», позже перебрался в Италию, где с большим успехом выступал за «Фиорентину» и «Интер», а затем вернулся в ставший родным «Ривер Плейт».
Его называли El Gran Capitan (Большой Капитан) или Kaiser – с намёком на схожесть со знаменитым немецким футболистом Францем Беккенбауэром. Пассарелла также обладал незаурядными лидерскими качествами, был защитником, часто подключавшимся к нападению, умел не только обороняться, но организовывать атакующие действия своей команды.
Даниэль Альберто Пассарелла
Родился 25 мая 1953 года в Чакабуко (Аргентина). Играл центральным защитником. Воспитанник «Архентинос Хуниорс» (Аргентина).
Выступал: «Сармиенто» Аргентина (1971-1973), «Ривер Плейт» Аргентина (1974-1982, 1988-1989), «Фиорентина» Италия (1982-1986), «Интер» Италия (1986-1988). На клубном уровне сыграл 447 матчей (забил 140 мячей), за сборную Аргентины сыграл 70 матчей (забил 22 мяча).
Достижения в качестве игрока: чемпион мира (1978, 1986), чемпион Аргентины (1975, 1977, 1979, 1981).
Карьера тренера: «Ривер Плейт» Аргентина (1989-1994, 2006-2007), сборная Аргентины (1994-1998), сборная Уругвая (1999-2001), «Парма» Италия (2001), «Монтеррей» Мексика (2002-2004), «Коринтианс» Бразилия (2005).
Достижения в качестве тренера: чемпион Аргентины (1990, 1991, 1993), чемпион Мексики (2003).
Долгое время Даниэль, забивший в 517 сыгранных матчах 162 гола, считался самым результативным защитником мирового футбола. До тех пор, пока этот рекорд не побил голландец Рональд Куман.
При небольшом росте, всего 173 сантиметра, Пассарелла отменно играл на «втором этаже», очень эффективно боролся за верховые мячи как у своих, так и у чужих ворот. Кроме того, он здорово исполнял штрафные удары и пробивал пенальти. А ещё маленький Даниэль весьма успешно и незаметно для арбитров использовал в дуэлях с соперниками локти.
В 1978 году Пассарелла был капитаном сборной Аргентины, впервые в своей истории победившей на чемпионате мира. Даниэль числился и в составе национальной команды, завоевавшей второй титул сильнейшей на планете (в 1986 году в Мексике). Однако на том турнире, где блистал Диего Марадона, 33-летний Пассарелла на поле не вышел ни разу. С одной стороны, его одолел энтероколит (воспаление кишечника), а с другой – у Даниэля не складывались отношения с Марадоной и потакавшим капризам Диего тренером Карлосом Билардо. В итоге на позиции Пассареллы сыграл тогда Хуан Луис Браун.
По окончании игровой карьеры Даниэль возглавил «Ривер Плейт», завоевал с ним несколько чемпионских титулов. Затем он был назначен наставником сборной Аргентины, приняв бразды правления у Альфио Басиле. Под руководством Пассареллы аргентинцы вышли в финальную стадию чемпионата мира-1998, но уступили на стадии 1/4 финала Голландии – 1:2. Решающий гол в том поединке южноамериканцы пропустили на 90-й минуте.
После провала на чемпионате мира во Франции – а именно так было воспринято в Аргентине поражение от Голландии – Даниэля отправили в отставку. А через год он оказался у руля сборной Уругвая. Однако аргентинец не нашёл контакта с футболистами команды и был вынужден покинуть её до окончания отборочного цикла чемпионата мира-2002. Ещё будучи тренером сборной Аргентины, Пассарелла прослыл поборником жёсткой дисциплины. Он не выносил длинные причёски и серьги, из-за чего не раз конфликтовал с Габриэлем Батистутой и Хуаном Себастьяном Вероном. Уругвайцы, наслышанные об этих чудачествах Даниэля, в отличие от аргентинских коллег действовали более сплочённо, и когда он попытался навести в команде свои порядки, устроили новому коучу бойкот.
Одну неудачу сменила другая: в 2001 году Пассарелла ничем не проявил себя на посту тренера итальянской «Пармы». А вот работа Даниэля с мексиканским «Монтерреем» оказалась более успешной и увенчалась победой в национальном первенстве. 9 января 2006 года, после очень короткого периода правления в бразильском «Коринтиансе», он возвратился на тренерский пост «Ривер Плейта», но 15 ноября 2007-го подал в отставку после поражения команды в полуфинале Копа Судамерикана – аналога европейского Кубка УЕФА.