Рыжий, честный, влюблённый

Помните замечательный советский фильм под названием «Рыжий, честный, влюблённый»? В лисьем семействе живёт маленький лисёнок Людвиг, самый младший в семье. Он питает органическое отвращение к вранью, хитрости и уловкам, которым обучают зверят в лесной школе, зато очень любит стихи и даже пробует сочинять песни. У меня почему-то сразу возникла аналогия со Скоулзом.

Полузащитник «МЮ» также питает отвращение к вранью, хитрости и уловкам. В качестве лекарства от всех этих современных болезней Скоулз почти не даёт интервью, никогда не снимается в рекламных клипах и предпочитает вести переговоры сам, не прибегая к услугам агента. Несмотря на то что большую часть своей жизни он защищает цвета одного из самых популярных клубов мира, Рыжий принц — совершенно непубличный человек. Он не пускает посторонних в свою частную жизнь, где есть место только жене и троим детям, и по-прежнему влюблён в футбол. Даже сэр Алекс Фергюсон отмечает, что, несмотря на свой преклонный по футбольным меркам возраст, Пол тренируется с таким пылом, что молодые игроки невольно проникаются таким же духом борьбы и начинают серьёзнее относиться к делу.

«Если пресса ждёт у выхода, я даю возможность Дэвиду Бекхэму выйти первым и раздавать интервью. У него это выходит вполне естественно, я же этого не люблю, — признавался когда-то Скоулз. — Я же предпочитаю незаметно проскользнуть к своей машине и ехать домой. Не понимаю, чего эти люди с микрофонами от меня хотят? Отец и тесть собирают статьи обо мне, я же просто просматриваю газеты, a затем отправляю их в мусорную корзину». Интересно, кто сейчас занимается в «МЮ» общением с прессой?

Помимо футбола Пол увлекается крикетом, это его хобби в своё время чуть не предопределило его дальнейшую судьбу. В эту игру, говорят, он играл лучше, чем в футбол, но предпочёл всё же «спорт номер один». Ещё одним препятствием на пути Скоулза к футболу могла стать бронхиальная астма, но она, к счастью, присутствует у футболиста в лёгкой форме, так что периодически возникающие проблемы с дыханием можно решить с помощью специального ингалятора.

И однажды, по рекомендации своего школьного учителя, Рыжий оказался на просмотре в «Манчестер Юнайтед» (он родился в пригороде Манчестера). С тех пор прошло уже почти 25 лет, а клубные цвета Пол так и не поменял. Он прошёл все ступени детско-юношеской пирамиды «красных дьяволов» и сборной Англии, а со временем стал ключевой фигурой в основном составе этих команд.

Дальше было 15 лет блестящей карьеры в составе одного из лучших клубов мира, две победы в Лиге чемпионов, девять титулов чемпиона Англии. Вот только в сборной Полу не слишком везло. В её составе он поучаствовал в четырёх крупных турнирах, но ни на одном из них англичане особых лавров не снискали. Всё время чего-то не хватало. То Бекхэм ударит Симеоне и получит красную карточку, то Симэн получит от Роналдинью за шиворот с центра поля. Уже перед Евро-2004 Свен-Ёран Эрикссон потихоньку начал делать ставку на пару Джеррард — Лэмпард, а Скоулз после португальского первенства решил завершить карьеру в сборной.

«Нет, я не обиделся, — сказал он тогда. — Просто мне уже трудно делать два дела хорошо, поэтому я решил сосредоточиться на клубе. Тем более что сборная от моего ухода ничего не потеряет, в средней линии выбор у тренеров просто замечательный».

Из последних достижений Скоулза отметим его гол в ворота «Барселоны» в полуфинале Лиги чемпионов-2007/2008, которую «Манчестер» в итоге выиграл. В финале манкунианцы обыграли по пенальти «Челси», в том матче Пол провёл на поле 87 минут и был заменён на Гиггза. В начале матча Рыжий хорошо получил по носу от Клода Макелеле, но покинуть поле отказался. Характер у него бойцовский. Именно из-за него у хавбека часто возникают проблемы с карточками — не умеет он уступать.

И болельщики «МЮ» надеются на, что ещё как минимум пару лет Скоулз будет заниматься на поле тем же: никому не уступать.