В чемпионате Португалии «Бенфика» уже давно не теряла очков, совершила впечатляющий рывок и оторвалась от «Порту» на пять очков. С «драконами» в групповом турнире Лиги чемпионов питерцы справились, но команда Жорже Жезуша по ходу нынешнего сезона смотрится гораздо более солидно, чем принципиальнейший соперник.
Итак, на счету «орлов» восемь подряд побед в чемпионате, причём началась эта солидная серия выигрышем в дерби со «Спортингом», единственный гол в том матче забил Хави Гарсия. Собственно, из 18 игр в первенстве страны «Бенфика» выиграла 15 и три свела к ничьей, в том числе и матч на «Драгау» с «Порту». В матче лидеров высшей португальской лиги Оскар Кардосо открыл счёт, затем дважды забили «драконы», но за 10 минут до финального свистка Николас Гайтан свёл всё к мировой.
В последнем туре «Бенфика» разгромила на своём поле «Насьональ» 4:1, голы у «орлов» забили Родриго (дважды), Кардосо и Эсекиэль Гарай. Кардосо, к слову, с 14 мячами является лучшим бомбардиром португальского чемпионата, но угрозу в составе «орлов» представляет не только он.
Молодые Бруно Сезар и Родриго, по мнению специалистов, со временем станут игроками соответственно сборных Бразилии и Испании, перспективен и воспитанник «Барселоны» Мануэль Нолито. Также к группе атаки и полузащиты относятся Николас Гайтан, Аксель Витсель, на месте опорного хавбека подменяют друг друга воспитанник «Реала» Хави Гарсия и Неманья Матич из «Челси», который достался «орлам» в качестве части сделки по продаже в Англию Давида Луиса. Есть опытные и не нуждающиеся в рекомендациях Пабло Аймар и Хавьер Савиола.
В обороне также собрана интернациональная бригада. По флангам в основном действуют бразилец Эмерсон и уругваец Максимильяно Перейра, в центре играют бразилец Луизао и аргентинец Эсекьель Гарай. Также отметим Рубена Аморима, способного играть в центре обороны, на флангах и в опорной зоне, Жардела и Витора Мигела. Место в воротах занимает Артур Мораеш — на этом представление главных действующих лиц в стане соперника «Зенита» можно считать исчерпанным.
Выбор, как видите, у Жорже Жезуса достаточно солидный, и Лучано Спаллетти таким выбором игроков атаки похвастаться не может. При этом потеря у «орлов» перед матчем только одна: не сможет сыграть опорник Хави Гарсия, который получил небольшую травму. По сравнению с потерей питерцами Вячеслава Малафеева, Данни и Кришито, а также большим знаком вопроса в ситуации с Широковым, который только начал тренироваться после травмы, кадровая ситуация в «Бенфике» выглядит просто роскошной.
"Я с большим уважением отношусь к Данни, ведь это очень классный игрок. Он имел большое влияние на нападение «Зенита». Не буду лицемером: его травма — хорошая новость для нас с точки зрения будущей игры. Если же говорить с точки зрения профессионала, то меня эта травма счастливым не делает", — не стал кривить душой Жорже Жезус.
Кадровая ситуация в «Зените» заставит Лучано Спаллетти изобретать что-то новое, но наставнику португальцев изобретать велосипед ни к чему. Схема 4-3-3 с опорным и двумя центральными хавами, крайними форвардами и Кардосо на острие атаки — любимый вариант Жесуса. По фамилиям это должно выглядеть как-то так: Мораеш Артур — Эмерсон, Луизао, Гарай, Перейра — Матич, Гайтан, Витсель — Бруно Сезар, Родриго, Кардосо.
К слову сказать, «Бенфика» не только в чемпионате Португалии не потерпела ни одного поражения, но и в Лиге чемпионов. Четыре квалификационных матча, шесть на групповом этапе, включая две игры с «Манчестером», и равное соотношение побед и ничьих. Вместе с национальным первенством получается такая неслабая серия из 28 матчей без поражений.
В прошлом году в Европе прилично пошумел «Порту», выигравший Лигу Европы, попутно выбив из турнира несколько российских клубов. Это позволило Португалии упрочить своё превосходство над Россией в таблице коэффициентов УЕФА. Теперь «выстрелить» намерена «Бенфика», болельщики которой в общем успехе противостояния с «Зенитом» ни на секунду не сомневаются.