«Металлург» первым из украинских клубов откроет еврокубковый сезон. В июле дончане в рамках второго раунда ЛЕ сыграют либо с боснийским клубом «Борац» из Баня-Луки, либо с черногорским «Челиком» из Никшича, которые в первом раунде встречаются между собой. Навскидку и не определишь, кто из соперников сильнее. В любом случае команде Владимира Пятенко придётся отправиться в бывшую Югославию – либо в центральную часть Черногории, либо на север Боснии и Герцеговины. Казалось бы, разные страны, но между Никшичем и Баня-Лукой всего 260 км по воздуху.
Обоих соперников можно назвать загадочными, и собрать информацию о будущем оппоненте тренерскому штабу дончан наверняка будет проблематично. Особенно о клубе «Челик», который только с этого сезона вышел в первую черногорскую лигу (элитный дивизион). А путёвку в ЛЕ клуб из Никшича получил как обладатель Кубка Черногории. В финале «сталевары» переиграли вторую команду страны – «Рудар» из Плевни – 2:1. «Челик» в переводе означает «сталь», и во втором по значимости городе Черногории Никшиче как раз и развита металлургия. Так что вполне возможен «металлургический» подтекст возможных встреч двух клубов. Конечно, если «Челик» выиграет у «Бораца».
У двух бывших югославских команд на удивление похожая судьба. Правда, «Борац» является одним из старейших клубов Югославии (основан в 1926 году) и навечно вошёл в историю объединённой страны как единственный клуб низшего дивизиона, выигравший Кубок. Это было в 1988 году, и в 1/16 финала Кубка обладателей кубков «Борац» встретился с харьковским «Металлистом». В первом матче в Баня-Луке родилась сенсация, ведь хозяева одержали комфортную победу – 2:0. Впрочем, в ответном матче всё стало на свои места и «Металлист» разбил югославов дома – 4:0, пройдя в следующий круг.
Большую часть сезонов «Борац» прозябал в низших дивизионах, а Кубок Югославии – самый большой успех в старой истории клуба. В чемпионатах Боснии и Герцеговины тоже звёзд с неба не хватал. И только два года назад команда из Баня-Луки стала бронзовым призёром и выиграла Кубок страны. Через год «Борац» стал чемпионом, но по итогам минувшего чемпионата сдал позиции, снова финишировал третьим (16 очков отставания от чемпиона), получив пропуск в ЛЕ. В этом турнире «Борац» до этого играл однажды, проиграв по сумме двух матчей швейцарской «Лозанне» — 0:1 и 1:1. А прошлогоднее выступление в квалификации Лиги чемпионов против «Маккаби» из Хайфы тоже было неудачным для «Бораца» — 1:5 и 3:2.
И всё же клубный чемпионат Боснии и Герцеговины предпочтительнее черногорского. Об этом говорит таблица коэффициентов УЕФА, ведь по итогам прошлого еврокубкового сезона Босния расположилась на 32-й строчке, а Черногория 10 местами ниже. Украинские клубы ранее встречались только с боснийцами. Помимо «Металлиста» уже в новой истории «Динамо» пять лет назад обыграло «Сараево» в обоих матчах квалификации ЛЧ – 1:0 и 3:0. Хотя все эти расклады уж точно не должны волновать «Металлург», который должен проходить что «Борац», что «Челик».
Дончане в шестой раз возьмут старт в ЛЕ (Кубке УЕФА) и ещё никогда не попадали в групповой турнир, куда дончане мечтают пробиться. На пути в группу предстоит преодолеть три отборочных раунда. Ну а первый матч с победителем пары «Борац» — «Челик» «Металлург» сыграет в Донецке 19 июля. Ответный – через неделю на выезде.
В самом «Металлурге» сразу после жеребьёвки уже приступили к сбору информации о предстоящих соперниках: «Мы самым тщательным образом подойдём к изучению наших соперников в Лиге Европы, — отметил в комментарии клубной пресс-службе наставник дончан Владимир Пятенко. — Представитель нашего клуба обязательно побывает на играх первого раунда, которые состоятся 5 и 12 июля. Да, в данный момент я не могу многого рассказать о наших соперниках, но определённая информация о „Бораце“ и „Челике“ у меня уже есть».