После подготовительных сборов в Австрии «Металлург» подписал контракты с пятью игроками. Это украинский голкипер Александр Мусиенко (25 лет), последним клубом которого была черновицкая «Буковина», защитник национальной сборной Армении Артак Едигарян (22 года, «Пюник»), полузащитник сборной КипраКонстантинос Макридис (30 лет, «Омония») и два молодых 19-летних украинца из алчевской «Стали» — форвард Максим Дегтярёв и защитник Роман Мирошник.
Самым значимым усилением из этого списка является приглашение опытного Макридиса, который уже ранее защищал цвета «Металлурга» в течение полутора сезонов, а потом вернулся на родину. Теперь же, по словам футболиста, он попросился обратно, потому что считает, что украинский футбол серьёзно прибавляет, а самому Константиносу хочется поиграть на высоком уровне. Наверняка усилит конкуренцию в линии обороны Едигарян, а украинцы — взяты на перспективу. Вместе с тем, как подчеркнул главный тренер Владимир Пятенко, летняя трансферная кампания ещё не окончена, и команда крайне нуждается в форвардах, учитывая, что Драман Траоре прооперирован.
Помимо Траоре в лазарете ещё два основных игрока – Шина и Карлен Мкртчян. Но в последних сезонах самой проблемной для дончан является именно линия атаки. В настоящее время клуб близок к подписанию контрактов с двумя нападающими – юным итальянцем (18 лет) Гаэтано Монакелло и бразильцем Жуниором Мораэшем (25 лет) из софийского ЦСКА. Поговаривают, что оба игрока уже в Донецке, но переговоры ещё не завершены, и идут трудно. «Есть моменты, о которых бы не хотелось пока говорить», — всё, что смог прокомментировать спортивный директор «Металлурга» Вардан Исраелян.
Уже завтра «металлурги» открывают для себя новый футбольный сезон игрой за Суперкубок страны с «Шахтёром». Кроме того, сине-белые первыми из украинских клубов стартуют в еврокубках, и во втором квалификационном раунде Лиги Европы встретятся с победителем пары «Борац» — «Челик» (первый матч в Боснии – 2:2). Пятенко отмечает, что у боснийцев индивидуально более сильные игроки, а «Челик» из Черногории отличается слаженными коллективными действиями. По большому счёту, «Металлургу» всё равно, с кем играть. «На этих сборах мы убедились, что команды из низших лиг могут оказать серьёзное сопротивление. Бьются и убиваются, показывают неплохой футбол», — считает Пятенко.
Домашние матчи квалификации ЛЕ «Металлург» планирует играть на своём родном стадионе, а в случае попадания в групповой турнир домашней ареной заявлен РСК «Олимпийский». Заявка в еврокубки уже отправлена в УЕФА, и в ней 21 футболист – ровно столько заявлено и в чемпионат Украины. Это значит, что остаётся четыре вакансии. К слову, сине-белые отказались от услуг украинского полузащитника Алексея Година, с которым решено не продлевать контракт. «Сами посчитайте, сколько этот игрок сыграл за последние три сезона. В основном – лечился от травм», — подчеркнул Исраелян.
О задачах в ЛЕ Исраелян отшутился – «выйти в финал!». Ну а Пятенко был более серьёзен. «Нужно стремиться к тому, чтобы побеждать в каждой игре. Тем самым воспитывать менталитет футболистов», — считает тренер.
К сезону «Металлург» подходит во всеоружии, и на сборах даже график контрольных матчей был построен таким образом, чтобы привыкнуть к двухматчевому недельному графику. В Луганск на игру с «Шахтёром» «металлурги» отправились сразу после обеда автобусом, а вечером на поле «Авангарда» проведут тренировку. Их соперник вылетает самолётом в Луганск во вторник утром.