В приметы можно верить или не верить. Но зато факт остаётся фактом: лишь однажды победа оказалась на стороне национальной сборной Украины в официальном отборочном матче для нового наставника команды. Михаил Фоменко в этом списке формально станет девятым специалистом. Многие тренеры начинали с побед в дебютном матче со сборной Украины, и Фоменко в этом случае оказался на коне – обыграл в товарищеском матче Норвегию (2:0). Но совсем другое дело дебютировать с победы в официальной отборочной игре. Это удалось только Алексею Михайличенко, но и та победа над Белоруссией получилась неимоверно тяжёлой – с решающим голом с пенальти в компенсированное время.
Олег БАЗИЛЕВИЧ. Украина – Литва – 0:2
Полтора года возглавлял национальную сборную Олег Базилевич, проведя с ней десять товарищеских встреч. А вот исторический дебют уже независимой Украины в отборочном цикле (7-го сентября 1994-го года) оказался провальным, и в Киеве был проигран матч квалификации ЧЕ-96 литовцам. Выводы последовали незамедлительно, и уже через четыре дня у сборной, отправившейся в турне по Корее, был новый тренер – Николай Павлов. Его назначение было временным вариантом, а в том отборочном цикле на посту наставника сборной Украины успели дебютировать ещё два тренера – Йожеф Сабо и Анатолий Коньков.
Йожеф САБО. Украина – Словения – 0:0
Наставник киевского «Динамо» Йожеф Сабо тоже временно возглавлял сборную, проведя на новом для себя посту два матча. Дебют 12-го октября 1994-го года сложился не слишком удачно – домашняя ничья со словенцами. А через месяц именно Сабо прервёт шестиматчевую безвыигрышную серию сборной Украины, одержав победу в отборочном матче с Эстонией – 3:0. Зато следующий приход Сабо в сборную будет триумфальным, когда в отборе на ЧМ-98 на выезде будет обыграна Северная Ирландия – 1:0, а сборная страны впервые выйдет в плей-офф.
Анатолий КОНЬКОВ. Хорватия – Украина – 4:0
Тогдашние функционеры ФФУ не соглашались на совмещение «клуб-сборная», и главным тренером сборной был назначен нынешний руководитель украинского футбола Анатолий Коньков. Дебют был ужасным – разгром от хорватов 25-го марта 1995-го года всё в том же отборочном цикле ЧЕ-96. Справедливости ради заметим, что новый тренер не успел провести с командой хотя бы один товарищеский матч. Да и вообще, игровой график в те времена был настолько плотным, что команды не могли найти возможностей для контрольных встреч. Коньков на посту тренера национальной дружины сборной семь матчей, из которых выиграл три и уступил в четырёх. Все они были отборочные.
Валерий ЛОБАНОВСКИЙ. Украина – Польша – 1:3
Многие до сих спорят, какой из матчей сборной Украины следует считать дебютом на посту главного тренера команды для Валерия Лобановского. В июне 1997-го года украинцы принимали Германию в отборе на ЧМ-98, и Лобановский, вернувшийся к тому времени из Кувейта и возглавивший «Динамо», был подключён к подготовке сборной. Накануне Сабо с командой потерял важнейшие очки с Арменией дома (1:1), но именно Йожеф Йожефович заканчивал отборочный цикл. Как бы там ни было, но ни в матче с Германией (0:0), ни в отборочном матче с поляками Лобановский вкуса побед не познал. Дебют отборочной кампании ЧМ-02 2-го сентября 2000-го года сложился крайне неудачно для Лобановского и сборной Украины, а шансов свести хотя бы к ничьей домашнюю игру с Польшей не было никаких – 1:3. У гостей блистал натурализованный нигериец Эммануэль Олисадебе, забивший два мяча. К тому же поляки не реализовали пенальти при счёте 1:3.
Леонид БУРЯК. Армения – Украина – 2:2
На старте отборочной кампании ЧЕ-04 украинских болельщиков поджидало горькое разочарование. Перед этим национальная команда снова проиграла плей-офф ЧМ, и с новым главным тренером сборной Леонидом Буряком и очередным отбором были связаны определённые надежды. 7-го сентября 2002-го года в Ереване украинцы повели с перевесом в два мяча уже к 33-й минуте после голов Сергея Серебренникова и Геннадия Зубова. Ничего не предвещало беды, но на 75-й минуте хозяева сократили разрыв, а в компенсированное время сравняли счёт с пенальти, и в этот момент украинцы остались ещё и в меньшинстве из-за удаления Владимира Езерского. Дебют Буряка в официальном матче со сборной был безнадёжно испорчен, как и вся отборочная кампания, ведь Украина финишировала на третьем месте в группе после Греции и Испании.
Олег БЛОХИН. Дания – Украина – 1:1
Отборочный цикл ЧМ-06 украинская команда начала с новым наставником, и первоначально громкие заявления Олега Блохина о прямом попадании сборной на мундиаль, а для этого надо было занять первое место в группе, воспринимались с усмешкой. Ещё из-за того, что новый наставник сборной не мог выиграть с командой в шести товарищеских матчах подряд с момента назначения. Не выиграл Блохин и в седьмом – уже официальном матче 4-го сентября 2004-го года, хотя выездная ничья с фаворитом группы — Данией, конечно, считалась успехом. Тем более что украинцам пришлось отыгрываться после быстро пропущенного гола. А в начале второго тайма гости использовали свою едва ли не единственную возможность забить – после углового отличился Гусин. Зато отборочный цикл остался за Украиной, которая напрямую вышла на ЧМ.
Алексей МИХАЙЛИЧЕНКО. Украина – Белоруссия – 1:0
Это был старт отборочного цикла ЧМ-10.Алексей Михайличенко до этого успел провести с командой пять товарищеских встреч и одержать три победы (в том числе – над поляками, кстати). Но вот дебют для специалиста на посту главного тренера национальной команды в официальном матче мог сложиться для Михайличенко так же, как и для его предшественников. Во всяком случае, 6-го сентября 2008-го года во Львове украинская сборная играла невнятно и победу не заслуживала. Впрочем, удача хозяевам таки улыбнулась, и уже в компенсированное время неожиданный рейд Анатолия Тимощука в чужую штрафную привёл к назначению пенальти – мяч попал в руку белорусскому защитнику, пытавшемуся сыграть в подкате. Приговор чётко реализовал вышедший на замену Андрей Шевченко. Но на ЧМ украинцы так и не попали, проиграв в плей-офф Греции, после чего Михайличенко был уволен.
Андрей БАЛЬ. Молдавия – Украина – 0:0
Меньше всего хотелось бы говорить о том, что к унизительному результату украинской сборной причастен многолетний помощник Блохина Андрей Баль. Но именно его фамилия фигурировала в протоколе кишинёвского матча 12-го октября 2012-го года, пусть даже он исполнял обязанности главного тренера сборной. Мог и оказать влияние на развитие игры заменами и указаниями. Не оказал.В итоге получили негативный результат против скромной Молдовы, для которой эта ничья уж точно войдёт в историю. Баль лишь подтвердил истину, что дебюты в ооборочных матчах для тренеров сборной Украины являются какими-то заколдованными. Главное, чтобы Михаил Фоменко не поддался панике и не наступил на те же грабли против Польши.