Это произошло на следующий день после поражения донецкого «Металлурга» в четвёртом туре от «Черноморца» в Одессе (0:1). Формальным поводом для увольнения наставника дончан стали неудачные результаты команды в новом сезоне – всего одна победа в пяти матчах. Перед одесским выездом «металлурги» сенсационно проиграли первый матч квалификации Лиги Европы албанскому «Кукеси» (0:2). И хотя в запасе у донецкого клуба ещё остаётся ответная домашняя встреча (в ближайший четверг), ждать реванша от Юрия Максимова в руководстве «Металлурга» не захотели – тренер уволен, о чём ему сообщили за три часа до начала тренировки.
Интересно, что год назад примерно в такую же ситуацию угодил Владимир Пятенко, который в первых шести турах чемпионата выиграл однажды, но последней каплей всё же стал вылет из Лиги Европы от норвежского «Тромсё». Юрий Максимов не доработал до своей годовщины в «Металлурге» всего 18 дней, и ему не предоставили возможность смыть албанский позор. Сам наставник после поражения от «Черноморца» заявил, что напишет заявление по собственному желанию, если не пройдёт «Кукеси». Вместе с тем, на послематчевой пресс-конференции Максимов наговорил много лишнего, что наверняка и подтолкнуло боссов «Металлурга» указать тренеру на дверь.
Перед стартом сезона Максимов жаловался на недостаток квалифицированных футболистов, и в летнее межсезонье «Металлург» действительно больше потерял, нежели приобрёл. Состав команды пополнили два бразильца – Александре и Даниэл, которые не играют. На представлении новичков тренер говорил о том, что ему сложно найти 18 игроков для заявки на матч, и что ему придётся подтягивать дублёров. Скорее всего, очередная порция жалоб Максимова и переполнила чашу терпения руководства. Юрий Вильевич в Одессе изрёк следующее: «Мне сказали, что я могу взять только одного футболиста. А из числа тех, кто сейчас в „Черноморце“ оказался, я пять человек предлагал пригласить. Ни одного не взяли, хотя все они бесплатные были. Я считаю, это недоверие к тренеру».
Эти слова тренера, опять же, в пользу слухов о неважном финансовом положении в «Металлурге». За свободных агентов, оказавшихся в Одессе, платить не надо было, но вот потянуть их высокие зарплаты в донецком клубе, наверное, не смогли. Интересная, кстати, тренерская карма у Максимова: он тренировал ЦСКА, «Оболонь», «Кривбасс», и все они после ухода тренера через некоторое время исчезали с футбольной карты. Помимо этих клубов и «Металлурга» Максимов больше никого не возглавлял. А за год в Донецке тренер действительно сделал хорошую работу. Приняв команду в непростой ситуации, Максимов продержался с ней на плаву до зимнего перерыва, а по весне выдал превосходную победную серию, и завоевал итоговое пятое место и путёвку в ЛЕ.
В новом сезоне Максимов обозначил задачу – подняться выше пятого места. Вот только с таким составом эта задача могла бы смутить кого угодно. Отсюда и результаты на старте: поражения от «Металлиста» и «Черноморца», домашняя ничья с «Карпатами» и единственное светлое пятно – выездная победа над «Ворсклой». Зато провал в Албании вообще не идёт ни в какое сравнение. Это явно хуже, чем прошлогодний влёт от «Тромсё». Тогда «металлурги» умудрились проиграть норвежцам дома (0:1), и Владимиру Пятенко это стоило места на тренерском мостике. Зато теперь экс-наставник призван исправить неудачу против «Кукеси».
У Пятенко тоже интереснейшая судьба, ведь молодой тренер (через месяц исполнится 39 лет) уже в четвёртый раз принимает «Металлург»! Впервые это произошло в ноябре 2010-го года после ухода Николая Костова, потом — после увольнения Андрея Гордеева в мае 2011-го года. Летом того же года Пятенко был утверждён в роли главного тренера, и следующий сезон был успешным, ведь «Металлург» пробился в ЛЕ после трёхлетнего перерыва, пусть даже через Кубок Украины. А ведь тот состав игроков был послабее нынешнего. И вот теперь Пятенко сделал обратную рокировку с Максимовым.
Некоторое время после отставки Пятенко работал в структуре «Металлурга», а в начале года возглавил армянский «Бананц», где президентом является брат спортивного директора донецкого клуба Саркис Исраелян. К слову, фактическим владельцем «Бананца» источники упорно называют Олега Мкртчяна – учредителя «Металлурга». Показатели Пятенко в Армении получились неважными: команда прочно осела на дне таблицы. На то были причины, ведь тренеру пришлось работать с неопытной молодёжью. Сколько времени продлится новый роман Пятенко с «Металлургом» в качестве исполняющего обязанности, никто не знает. Не исключено, что приставку и уберут. Ну а по курсу у дончан два домашних матча – с албанским «Кукеси» и киевским «Арсеналом».