Главный тренер «Зенита» Лучано Спаллетти объяснил, почему он решил выпустить в основном составе петербургского клуба на домашнюю игру 1/8 финала Лиги чемпионов с лиссабонской «Бенфикой» 20-летнего полузащитника Максима Канунникова, который ещё недавно играл на правах аренды за «Томь».
«Это решение, которое я принял несколько дней назад. Так бывает часто — я что-то решаю, а потом передумываю, но на этот раз так не произошло. Считаю, что Канунников провёл хорошую игру, хотя ему ещё нужно прибавить уверенности. Но сыграл он здорово. Мне нужен был физически сильный игрок, который хорошо бы смотрелся на фоне сильной обороны „Бенфики“, игрок, который смог бы зацепиться за мячи, выбитые вперёд. Идея была такой. Канунников мне в этом помог», — сказал Спаллетти на послематчевой пресс-конференции.
Матч между «Зенитом» и «Бенфикой» завершился победой сине-бело-голубых со счётом 3:2.