Бывший вратарь сборной России Руслан Нигматуллин, подписавший однолетний контракт с «Маккаби-АХИ», объяснил, почему решил продолжить карьеру в Израиле, а не России.
«Я вообще считаю, что вратарская карьера может длиться достаточно долго. Совсем не обязательно выходить на пенсию, когда тебе за 30. У меня и у других так называемых ветеранов на первом месте стоит сама игра, а не занятия околофутбольными делами. К сожалению, в этом плане ситуация в российском футболе не слишком благоприятна в отношении игроков, перешедших возрастной Рубикон.
Я говорю не только о себе. Вот свежий пример: Алексей Смертин. Он моложе меня — ему 33 года. Я с ним тренировался — человек находится в прекрасной форме, подтянут, целеустремлён. Но и он, получается, не подходит по возрасту. Очевидно, существует коммерческая проблема: возрастных футболистов невозможно перепродать кому-либо, они для всех обуза. Исключение, пожалуй, составляет Лоськов. Но это скорее исключение, подтверждающее правило», — заявил вратарь «Спорт-экспрессу».
Нигматуллин заявил, что представление о чемпионате Израиля имеет поверхностное. «Я здесь бывал с московским „Спартаком“ на сборах да отыграл дважды в еврокубках. Понимаю, что израильская лига не входит в пятёрку сильнейших в Европе. Но и недооценивать израильский футбол не рекомендую. По собственному опыту».