На стартовый день главного сбора команды было запланировано только одно занятие — легкоатлетическое. В игровом зале в рядок поставили десяток велотренажеров. Из кладовок достали маленькие воротца, клюшки и мячики для флорбола. Генеральный менеджер сборной Игорь Тузик, наблюдая за тренировкой по плану Немчинова, одобрительно комментировал: «Раньше мы какими только видами спорта не занимались на сборах. Вот, кстати, сам Сергей у меня же и начинал. С первого класса ко мне пришел».
До конца недели в Новогорске будет работать 24 человека. 8-го подъедут кандидаты из освободившихся в полуфинале ЦСКА (Константин Корнеев и Алексей Симаков) и «Авангарда» (Антом Курьянов, Кирилл Кольцов и Артём Чубаров). Тогда же в полном составе соберется и тренерский штаб. Владимир Антипов и Дмитрий Быков пока рабо
После полуторачасового занятия хоккеисты свободны — могут ехать домой или в город. Игроки «Химика» и «Динамо» спешат по домам. Константин Баруллин одним из первых выходит к новенькому «Мерседесу». Денис Куляш здоровается со знакомыми журналистами — его знаменитый бросок и на этот раз оказался результативным — на его счету первый гол в матче по флорболу. «Вот опять футболочку сборной надел. Как родная», — улыбается защитник. Добавляет, что 30 апреля надеется подписать контракт с ЦСКА. Пётр Счастливый, блестяще проявивший себя на этапах Евротура, признается, что для него это самый большой сбор в карьере. Чего от него ждать — он не знает.
— Я думаю, надо просто работать и доказывать тренерам, что именно мы достойны быть в команде, — говорит Счастливый, — А то, что ждут энхаэловцев, это, я думаю, нормально. У нас сейчас квалифицированные тренеры. Времени на подготовку достаточно. Думаю, сборная подготовится хорошо.
— Финал Евротура традиционно пройдет непосредственно перед стартом чемпионата мира. Хоть вы за него и бились весь сезон, наверняка, воспринимаете его теперь, как этап подготовки?
— Очень хотелось бы выиграть. И доказать всем, что именно мы самые сильные в Европе и достойны первого места. Как его воспринимать? Мне кажется, в этой ситуации лучше всего просто готовиться к каждому следующему матчу, не думая о его статусе. Сначала к финальным играм, потом — к следующим. При этом не забывая о главной цели. Тогда мы сможем выступить хорошо.
— А о финальной серии чемпионата страны что думаете?
— Больше шансов у Магнитогорска.
— Почему так считаете?
— Предчувствие у меня такое, что «Магнитка» выиграет. Тем более, что в предыдущих сериях психологически тяжелее было Казани.
Очередное пополнение в команде ожидается 16 числа, когда на сбор прибудут игроки из НХЛ. Принципиальная договоренность пока существует только с тремя Александрами: Сёминым и Овечкиным из «Вашингтона» и Фроловым из «Лос-Анджелеса». После 8 апреля, когда за океаном финиширует регулярный чемпионат, ответ должен дать голкипер «Чикаго» Николай Хабибулин. В раздумьях находится Сергей Фёдоров из «Коламбуса». Так же тренеры рассчитывают на то, что ещё кто-то из россиян освободится после первого раунда плей-офф.
12 апреля сборная России вылетит в Швейцарию, где 13 и 14 проведёт товарищеские встречи с национальной командой этой страны. 19 и 21-го состоятся матчи финала Еврохоккейтура против шведов — первый в Швеции, второй в Москве. На 24-е запланирован товарищеский поединок с австрийцами на льду дворца спорта на Ходынском поле. Ну, а 27-го — первый матч на чемпионате мира — против датчан.