«Локаутный» сезон 2004/05. Москва. Ленинградское шоссе. К ледовому дворцу ЦСКА не подобраться. Очереди в кассы с утра извиваются гигантскими червями. Оцеплено всё, что можно, включая ларёк у забора. У служебного входа тогда ещё просто директор клуба Кирилл Фастовский охрипше кричит в трубку мобильного телефона, что билетов не рисует и контрамарки не рожает. Чуть в стороне тогдашний руководитель ЦСКА Игорь Брусиловский уже вообще переходит на мат, затем демонстративно отключает оба телефона и исподлобья глядит на подошедших корреспондентов: «Кто скажет мне, что вообще происходит?! Почему все с цепи сорвались?»
Удивительно, но на казанский «Ак Барс», на тот «Ак Барс» с Хабибуллиным в воротах, с Хитли, Лекавалье и Ковальчуком в атаке, с Житником и Каспарайтисом в обороне, народ в остальных хоккейных городах России ходил лишь с одной целью: воочию посмотреть, как грозные гранды будут обыграны местной «Ладой» или «Сибирью»… А вот на «Авангард» с Ягром ходили по-другому.
— Так с Омском же играете…
— И что? Первый раз с ними играем, что ли?
— Так Ягр же…
— Думаете, это из-за него? Из-за Ягра?
А из-за кого же ещё? В тот сезон как только ни называли приезд чешской звезды в «Авангард», какие только эпитеты этому ни присваивались. «Вершина одиозности», «бессмысленная трата денег», «пыль в глаза» — это самые мягкие комментарии того события. Если брать негативную их часть.
Удивительно, но на казанский «Ак Барс», на тот «Ак Барс» с Хабибуллиным в воротах, с Хитли, Лекавалье и Ковальчуком в атаке, с Житником и Каспарайтисом в обороне, народ в остальных хоккейных городах России ходил лишь с одной целью: воочию посмотреть, как грозные гранды будут обыграны местной «Ладой» или «Сибирью». И если такое происходило, то радости не было границ.
А вот на «Авангард» с Ягром ходили по-другому. От «барсов» ждали только победного результата, и это не могло не вносить в игру казанцев изрядной доли напряжения и нервозности. «Авангард» же уже был действующим чемпионом, и его болельщики могли позволить себе наслаждаться великой игрой, которую им уже с первого матча стал дарить великий чех. Совершенно не броский на льду, не быстрый, скорее даже медлительный, он словно на мастер-классе, будто бы специально, чтобы видели все, на месте, одними руками разбирался с двумя-тремя соперниками. И выдавал такие передачи, от которых истинные ценители хоккея испытывали настоящий… настоящее хоккейное чувство испытывали.
Но самое главное заключается в том, что уже сегодня создан прецедент. Прецедент победы в споре равноправных юридических субъектов за хоккеиста, чей контракт завершился. Без всяких локаутов. Победы лиги, которая не провела ещё ни одного матча, над лигой, привыкшей в подобных ситуациях побеждать всегда и везде по определению.
И пусть потом было 0:11 от «Динамо» в Москве — разве кто-нибудь из болельщиков «Авангарда» это помнит так, как гол Ягра в овертайме пятого матча с «Магниткой»? Когда он внешне неторопливо прошел, как нож сквозь масло, через всю пятёрку соперников и катнул шайбу в «домик» не кому-то, а Евгению Набокову. Вот этого в Омске не забудут никогда.
Чехия — счастливая хоккейная страна. Потому что у чешского хоккея есть действующая, играющая легенда. Которая в любом виде и любом, даже самом «разобранном» состоянии не сыграет ниже планки, недосягаемой для многих сегодняшних звёзд — не только Чехии или России, но и НХЛ. Один из последних представителей того, изрядно забытого нами «думающего» хоккея, в котором мысль опережала действие. Теперь эта мысль не просто будет играть в нашей новой Континентальной лиге, но за ней, хотят они этого или нет, потянутся другие наши хоккеисты. «Играя с Ягром, совсем по-другому и думаешь, и действуешь, и чувствуешь себя на льду,» — говорил в своё время нынешний руководитель хоккейного профсоюза Андрей Коваленко, игравший вместе с чехом в том «локаутном» «Авангарде».
Ну а мы все должны сказать большое спасибо руководству «Авангарда». Ведь, по большому счету, они это сделали, подписали Ягра, не только для своего клуба, и не столько. Они снова привезли Ягра для всего нашего хоккея.
Да, Омск — крайне одиозный в хоккейном плане город. Причём одиозный в лучшем значении этого слова. Там будут ходить на «Авангард», болеть и переживать за него вне какой-либо привязки к результату и игре. Там его просто безумно любят и перегрызут глотку любому, кто посмеет усомниться в величии сибирского хоккея. Да, вряд ли Ягр добавит зрителей на трибунах новой омской арены — просто потому что и без него на «Авангард» дома практически всегда аншлаги. Зато теперь на Ягра пойдут в других городах. И, что очень важно для нашей новой лиги, живую легенду увидят и в Казахстане, и в Белоруссии, и в Латвии. Лига, у истоков которой стоял Яромир Ягр, — это уже совсем другая история. Которую мы теперь начнём со ступеньки выше.
И Чехия тоже скажет спасибо Омску. Потому что теперь их живая легенда не только стопроцентно сможет принять участие в чемпионате мира, но и превратить свою сборную совсем в другую команду даже на этапах Еврохоккейтура.
Но самое главное заключается в том, что уже сегодня создан прецедент. Прецедент победы в споре равноправных юридических субъектов за хоккеиста, чей контракт завершился. Без всяких «локаутов». Победы лиги, которая не провела ещё ни одного матча, над лигой, привыкшей в подобных ситуациях побеждать всегда и везде по определению.
Конечно, и теперь найдётся немало скептиков, которые, ничтоже сумняшеся, как про «чудесность» нашей победы на чемпионате мира, заявят о том, что «дряхлая вчерашняя звезда, вышедшая в тираж и никому не нужная в НХЛ, приехала подзаработать на старость лет туда, где денег и понтов не считают». Точно так же, как говорили и в период локаута. Их право. А мы с вами просто посмотрим, что будет творить эта «дряхлость» теперь уже на нашем льду. А она творить будет — можете в этом не сомневаться.
И творить — для наших болельщиков. Для нас с вами.