Первая часть, «Открытие Атлантики»
Вторая часть, «Северо-Западные надежды»
Третья часть, «Северо-Восточные открытия»
Тихий океан для нас – это очень Дальний Восток. Для Америки и Канада – это очень близкий не Восток, а Запад. И первым делом мы отправляемся в Лос-Анджелес, дабы узнать, какие открытия нам приготовил главный тренер Терри Мюррей.
Номером один, безусловно, стоит признать защитника «королей» Дрю Даути. В юниорских лигах Канады Дрю дважды становился лучшим атакующим защитником лиги и столько же раз участвовал в Матче всех звёзд. Впечатляющих успехов он добился в молодёжной и юниорской сборных Канады, по разу выиграв в их составе золотые медали первенства мира. Впридачу в 2007 году он стал лучшим защитником молодёжного чемпионата мира в Чехии. В НХЛ за прошлый сезон игрок «Лос-Анджелеса» провёл 81 игру и, набрав в них 27 очков, зарекомендовал себя как твёрдый игрок основы.
Старт же нынешнего сезона защитник «королей» проводит и вовсе ошеломляюще: 7 шайб и 14 передач в 29 встречах. Этот результат позволил ему расположиться на третьей строчке бомбардиров клуба. Даути также является лидером клуба по числу проведённого времени на площадке — как в общем, так и в большинстве.
Следующим открытием клуба с Бродвея стал ещё один защитник — Дэвис Дрювиске. Проведя прошлый год преимущественно в фарм-клубе «королей», с этого года 25-летний Дрювиске, похоже, решил-таки провести по-настоящему первый сезон в Национальной хоккейной лиге. Дэвис пропустил пока всего одну встречу регулярного чемпионата, успев отметиться первой заброшенной в НХЛ шайбой. Пусть и в пустые ворота, но всё равно приятно.
На этом открытия Терри Мюррея не закончились. Как мы знаем, Уэйн Симмондс дебютировал в сильнейшей лиге мира в прошлом году. Где в первом сезоне набирался опыта и привыкал к местным скоростям. А вот в этом чемпионате прогресс форварда налицо: в последних пяти встречах он четырежды заставал врасплох вратарей соперника и дважды результативно ассистировал партнёрам. Набрав в общей сложности 17 баллов по системе «гол плюс пас». Стоит также отметить показатель полезности Уэйна, он равен «плюс 10», что является лучшим результатом команды. Таков итог стартового отрезка сезона в исполнении 17 номера «королей».
Последним игроком «Кингз», который своей игрой «уважать себя заставил», стал голкипер Джонатан Куик. Он уже второй год считается первым номером клуба из Лос-Анджелеса. Но если прошлогодний сезон получился для вратаря не столь удачным, то в этом он пришёл в неплохую форму. Одержав в 27 встречах 16 побед и имея в активе 91,4 процента отражённых бросков. Надёжная игра Куика вселяет надежду в болельщиков «королей», которые жаждут увидеть своих любимцев в играх на вылет, в которых «Кингз» в последний раз участвовали аж в сезоне-2001/02!
Ещё один клуб Тихоокеанского дивизиона, который открыл не одно новое имя в текущем сезоне, «Даллас Старз». Первым, кто обратил на себя внимание, стал нападающий Джеймс Нил, который и прошлый год провёл на хорошем уровне, но в этом сезоне явно идёт на побитие всех личных рекордов. Он набрал уже 23 очка, больше в «Далласе» только у признанного бомбардира Брэда Ричардса, известного нашим казанским болельщикам. И уже в скором времени Нил вполне может преобразиться из перспективного новичка в одного из лидера «звёзд».
С Нила берёт пример его одноклубник Джейми Бенн, выбранный «Далласом» на драфте-2007 в пятом раунде под общим 129-м номером. В 2008 году Бенн подписал со «Старз» трёхлетний контракт. Но только в этом сезоне 20-летний нападающий сыграл свою первую игру в НХЛ. Первой же шайбы пришлось ждать целых четыре игры: Бенн открыл свой лицевой счёт точным броском в ворота «Ванкувера», заставив капитулировать самого Роберта Луонго. Джейми с 15 очками входит в десятку лучших бомбардиров среди новичков.
Вторым открытием «Далласа», проявившим себя на старте, значится шведский нападающий Том Ванделл, показывающий в этом сезоне неплохую статистику. Да и игровым временем со стороны главного тренер «звёзд» Марка Кроуфорда он явно не обделён, проводя на площадке порядка 14 минут за матч.
Марка Фистрича, проведшего в Национальной хоккейной лиге пусть и не полных, но всё же два сезона, тоже можно отнести к открытиям этого года. Во-первых, потому что этот чемпионат, похоже, станет для него первым полноценным в НХЛ и он наверняка в ближайшее время пройдёт свою первую юбилейную отметку в 100 сыгранных матчей. А во-вторых, помимо того что Фистрич стал игроком основы, он в этом сезоне забросил свою первую и пока единственную шайбу в карьере.
Другой клуб Тихоокеанского дивизиона – «Анахайм» — в начале чемпионата не впечатляет как своей игрой, так и открытиями новых лиц. Хотя пора бы уже, ведь декабрь как-никак на носу. Будем надеяться, что Рэнди Карлайл предпримет верные шаги в этом направлении.
Следующим клубом дивизиона, открытия которого не позволяют нам молчать, является «Финикс». «Койоты», в отличие от «уток», порадовали нас пусть и не столь ярким и известным новым именем, но всё же фигурой, достойной внимания. Маленьким открытием в их составе стал защитник Дэвид Шлемко, получивший свой шанс в связи с травмами основных защитников. Надо сказать, пользуется он предоставленным шансом с успехом, проведя уже 13 встреч. В них он успел отметиться одним результативным броском и четырьмя голевыми передачами. И с основными обязанностями Шлемко справляется неплохо, за что от главного тренера получает в награду в среднем по 19 минут игрового времени за матч.
Последней командой, где нашлось новое имя, стал лидер регулярного чемпионата «Сан-Хосе Шаркс». И блеснул в его составе Джейсон Демерс, с ходу начавший раздавать результативные передачи. И раздав их в общей сложности целую дюжину. Ведь с игровым временем у Демерса было всё нормально, почему было и не раздавать? Увы, вернулся в строй Роб Блэйк, и молодой защитник, несмотря на хорошие результаты, проследовал в фарм-клуб «акул». Когда он вернётся оттуда, знает только тренер Тодд МакЛеллан.
Таким вот у нас получился обзор Тихоокеанского дивизиона – весёлого и во многом непредсказуемого. А продолжение, конечно же, последует.