1. ХК «Плзень 1929»
Год основания: 1929
Прежние названия: «Виктория Плзень», «Сокол Плзень IV», «Спартак Плзень»,
«Шкода Плзень», ХК «Интерконекс Плзень», ХК «ЗКЗ Плзень», ХК «Керамика Плзень»,
ХК «Лаззельсбергер Плзень».
Домашняя арена: ČEZ Arena Плзень (8420 мест).
Достижения: вице-чемпион ЧССР (1958, 1959), вице-чемпион Чехословакии (1992),
3-е место в чешской экстралиге (2000).
Известные воспитанники: Ярослав Шпачек, Мартин Страка, Петр Сикора.
Лидеры команды: Томаш Пёпперле, Ярослав Модры, Мартин Страка, Петр Вампола.
Главный тренер: Милан Йелинек.
В этом сезоне успешное выступление ХК «Плзень» удивило очень многих специалистов. Судите сами: за один сезон команда взлетела с 7-й на 1-ю позицию в таблице и за несколько туров до финиша регулярного чемпионата обеспечила себе первое место. Несмотря на то что у плзеньского клуба далеко не звёздный состав, тренер Милан Йелинек сумел всего за один сезон создать очень крепкую команду. Талантливый голкипер Томаш Пёпперле, сумевший посадить на скамейку известного российским болельщикам Душана Салфицки. Пара защитников Йержабек – Модры, во многом благодаря которым ХК «Плзень» за два тура до конца чемпионата пропустила меньше всего голов (124).
Наконец, ударная связка Власак – Страка, наводящая в этом году ужас на соперников (на двоих они уже заработали 94 очка). Их одноклубник Петр Вампола, являющийся 3-м в экстралиге по количеству результативных передач (36). В общем, в этом сезоне в Плзене появилась очень боеспособная команда, способная сыграть как первым номером, так и от обороны. Многие специалисты уверены, что и в плей-офф эта команда вполне может создать конкуренцию действующему чемпиону ХК «Энергия» из Карловых Вар и одному из главных фаворитов – пражской «Славии».
2. ПСЖ «Злин»
Год основания: 1928.
Прежние названия: СК «Батя Злин», «Сокол Ботострой Злин», СК «Злин», ХК «Барум Континенталь», ХК «Злин», РИ «Окна Злин».
Домашняя арена: зимний стадион имени Людека Чайки (7000 мест).
Достижения: чемпион Чехии 2003/2004, вице-чемпионы 1994/1995, 1998/1999, 2004/2005.
Известные воспитанники: Радек Бонк, Карел Рахунек, Мартин Эрат.
Лидеры команды: Петр Лешка, Якуб Седлачек.
Главный тренер: Зденек Венера.
ПСЖ «Злин» уже на протяжении долгих лет является одним из лидеров чешского хоккея. Команда демонстрирует стабильно высокий уровень игры и из года в год борется за медали чешской экстралиги. В этом сезоне в команде очень сбалансированный состав: наряду с возрастными игроками за команду выступают хоккеисты 1989 и 1990 годов рождения. Возможно, именно такой сплав молодости и опыта и даёт столь высокие результаты — за два тура до конца регулярного чемпионата команда идёт на 2-м месте, и для того, чтобы сохранить эту позицию, им достаточно выиграть один матч из двух оставшихся. В этом сезоне болельщики «Злина» очень надеются на то, что их кумиры наконец-то смогут повторить успех сезона-2004/2005 и во второй раз выиграть золото экстралиги. И предпосылки для этого, безусловно, есть.
Во-первых, стабильная игра 19-летнего вратаря Якуба Седлачека, который лидирует среди вратарей лиги по продолжительности проведённого на льду времени (2469 минут) и имеет хороший показатель отражённых бросков (92,72%). Не менее серьёзные надежды болельщики возлагают на опытного защитника Мартина Гамрлика, который является одним из лучших бомбардиров чемпионата среди защитников (7 голов и 20 передач). В атаке основную роль будет играть тройка Петра Лешки, который на данный момент является одним из самых результативных игроков экстралиги (14 голов и 39 передач). Но игра подопечных Венеры тем и интересна, что роль ударной может на себя взять практически любая пятёрка. За счёт этого в этом сезоне ПСЖ «Злин» вытаскивал не одну тяжёлую игру. И именно это умение пригодится команде, если она хочет побороться за медали в плей-офф.
3. ХК «Итон Пардубице»
Год основания: 1923.
Прежние названия: ЛТЦ «Пардубице», «Сокол Пардубице», «Славия Пардубице», «Динамо Пардубице», «Тесла Пардубице», ХК «Пардубице», ХК «Мёллер Пардубице».
Домашняя арена: ČEZ Arena Пардубице (10194 мест).
Достижения: финалист Кубка европейских чемпионов (1974, 1988), чемпион Чехии 2004/2005.
Известные воспитанники: Владимир Мартинец, Доминик Гашек, Алеш Хемски, Милан Гейдук.
Лидеры команды: Доминик Гашек, Петр Сикора, Алеш Пиша.
Главный тренер: Вацлав Сикора.
Пардубице – один из немногих городов Чехии, где есть только хоккейная команда: конкурентоспособного футбольного клуба пока нет, и вряд ли он появится в ближайшее время. В связи с этим болельщики здесь просто живут хоккеем и неистово поддерживают своих любимцев. Пардубицкий хоккейный клуб дал чехословацкому (а позднее уже чешскому) хоккею не одну звезду мирового уровня. Болельщикам со стажем наверняка известно имя трёхкратного чемпиона мира, призёра Олимпийских игр Владимира Мартинеца. Не менее известна фигура Доминика Гашека, которого российские любители хоккея отлично помнят по Олимпиаде в Нагано. Во многом благодаря стараниям Доминатора сборная Россия тогда была вынуждена довольствоваться серебром.
В этом году ХК «Итон» демонстрирует лучшую в экстралиге результативность – 171 шайба в 50 играх (в среднем 3,42 за матч). Вместе с тем команда очень дисциплинированно играет в обороне, последним рубежом которой является ветеран Доминик Гашек. Тренер Вацлав Сикора сделал ставку на сочетание европейского и североамериканского хоккея. Поэтому наряду с чешскими хоккеистами за команду выступают Джефф Джилсон, Кевин Митчелл, Колби Генауэй и другие игроки, в недавнем прошлом выступавшие в НХЛ и АХЛ. Специалисты считают, что в этом сезоне ХК «Итон» вполне может рассчитывать на успех в плей-офф, но очень многое будет зависеть от умения выигрывать решающие игры, которое за последние сезоны не раз подводило пардубицкий клуб.
4. ХК «Витковице Стил»
Год основания: 1928.
Прежние названия: ССК «Витковице», ЧСК «Витковице», СК «Витковице Металлург», «Баник Витковице», ВЖКГ «Острава», ХК «Витковице».
Домашняя арена: ČEZ Arena Острава (9600 мест).
Достижения: чемпион Чехословакии (1951/1952, 1980/81), вице-чемпион Чехии (1996/97, 2001/02).
Известные воспитанники: Павел Кубина, Мартин Прусек.
Лидеры команды: Владимир Сичак, Иржи Бургер, Якуб Штепанек.
Главный тренер: Алоиз Гадамчик.
ХК «Витковице» сложно отнести к лидерам чешского хоккея, команда носит статус прочного середняка и в последние пять сезонов не поднималась выше 4-го места. Однако с приходом Алоиза Гадамчика, который вывел команду в финал плей-офф в 2002 году, дела пошли на лад. Судите сами: в сезоне-2008/2009 команда заняла 8-е место в регулярном чемпионате, а в этом за два тура до конца идёт на 4-й позиции. В этом сезоне остравский клуб имеет в своём активе победы над всеми лидерами чемпионата. И столь удачное выступление стало приятным сюрпризом нынешнего розыгрыша экстралиги. ХК «Витковице» делает ставку на комбинационный хоккей и взаимозаменяемость звеньев.
В атаке блестящий сезон проводят Иржи Бургер и Марек Квапил. А вратарь команды Якуб Штепанек, который в этом сезоне регулярно вызывается в сборную Чехии, не раз выручал «Витковице» в решающие моменты матчей. В плей-офф соперником команды Гадамчика скорее всего станет пражская «Спарта», и многие считают, что это противостояние превратится прежде всего в дуэль тренеров.