— Команда будет готова к началу сезона, — заверил Андрей Сапожников после окончания турнира. — У нас есть ещё пять дней, чтобы усилить нашу игру. Ребята молодые, неопытные, допускают много позиционных ошибок. Часто бывает, что они хотят что-то придумать на льду, показать нечто интересное, а надо, наоборот, играть проще. Потому что цена каждой ошибки – поражение. Только от побед приходит уверенность.
— Вам понравилось, как «Белые Медведи» смотрелись на фоне более старших соперников на турнире?
— Я считаю, что мы справлялись. Все игры начинали неплохо, много забиваем. Пропускать, конечно, надо меньше. В матчах, которые проиграли, у нас хромала дисциплина, и опять же были провалы в обороне. Ребята ещё не до конца осознают свои ошибки. Но у нас ещё есть время, чтобы всё поправить.
Андрей Сапожников
— Много хоккеистов 1994 года рождения. Как они вливаются в команду?
— У нас очень дружный коллектив. Атмосфера хорошая, ребята добавляют с каждой игрой. Заметно, как они растут – в отношении к делу, к тренировкам. Это главное для тренера.
— А самые младшие, 1995 года рождения?
— Валера Ничушкин – одарённый, физически здоровый парень, справляется. Алёша Закарлюкин хорошо смотрелся на турнире. Видно, что ребята могут играть, все по-своему талантливые. Главное, чтоб не сломались, конечно. Вот один мальчик 1995 года, Вова Ионин, упал на льду на тренировке, и у него плечо «вылетело». Хотя тут дело не только в возрасте. Виталий Кропачёв сломал руку на игре с «Газовиком» – серьёзная травма, а он 1990 года, самый взрослый.
— Прокомментируйте ситуацию с вратарями в «Белых Медведях».
— У нас есть Вася Демченко и Майкл Вишневецкий – два достойных вратаря, на которых я пока буду ставить. С Майклом я работал в «Спартаке», знаю его как человека и хорошего вратаря. Ответственный профессионал. Такие люди будут играть у меня в команде. Вова Жульдиков – наш третий вратарь, он нужен на подмену, если у кого-то будут проблемы.
Андрей Сапожников