В 90-х в НХЛ «воевали» «Детройт» с «Колорадо», несколько лет назад на первый план вышло соперничество «Питтсбурга» и «Вашингтона». Сейчас градус напряжённости в этих парах упал, но лига не останется без принципиальных противостояний, пока будут играть «Питтсбург» и «Филадельфия». Дух захватывало от эмоций, которые бурлили в третьем матче пенсильванской серии.
– Думал, что сумасшедшими были первые две игры в Питтсбурге, но сегодня творилось что-то невообразимое. Но мы взяли верх, и это здорово, – сказал центрфорвард «Филадельфии» Дэнни Бриер, на счету которого дубль и результативная передача.
– В чём ваша команда превосходит соперника?
– Мы изначально сказали друг другу, что ключом к успеху станут дисциплина и игра в неравных составах. Так и получается. Наши бригады большинства исправно забивают, и в меньшинстве мы действуем отменно.
– Уже в среду вы можете закончить серию.
– Именно такова наша цель на следующий матч – выиграть его. Совсем не хочется позволять сопернику приблизиться к нам и дать им возможность почувствовать уверенность.
Дэнни Бриер
Самая массовая драка в матче состоялась за восемь минут до конца первого периода. Сначала арбитрам удалось успокоить хоккеистов после небольшой заварушки, но после паузы вспыхнула уже настоящая драка «три на три» с участием капитана «Питтсбурга» Сидни Кросби. Кстати, он и стал зачинщиком.
– Зачем вы ударили по перчатке Ворачека, когда тот хотел её поднять со льда?
– Слушайте, я не собираюсь сидеть тут и объяснять, почему я это сделал, – эмоционально отреагировал на вопрос Кросби. — Игроки «Филадельфии» тоже хороши.
– И всё же что произошло в том эпизоде?
Сидни Кросби
– Мы стояли рядом с Ворачеком. Он хотел поднять перчатку, а я её отбросил. Знаете что, мы просто не любим. Вы хотели, чтобы я поднял перчатку и протянул её Ворачеку? Что, по-вашему, я должен был сделать?
– С первой игры стало понятно, что матчи будут такими. Мы изначально были к этому готовы. Против «Филадельфии» у нас всегда много борьбы и драк, ничего удивительного тут нет, – объяснил Евгений Малкин, отметившийся в матче двумя результативными передачами.
– Но тут в драках участвовал даже Сидни Кросби.
– Конечно, в следующий раз Сиду не стоит драться. Но его постоянно провоцируют, задирают. Тяжело в таких ситуациях сдерживаться. Ну, подрался и подрался. На нас это никак не отразилось.
– Что скажете о Шоне Кутюрье, который часто выходит на лёд против вас?
– Хороший нападающий, перспективный молодой игрок. Его ждёт большое будущее. Тяжело против него играть. Постоянно катается рядом со мной и не даёт много времени на принятие решения. Надеюсь, в следующей игре получится изменить ситуацию.
– Это заслуга Кутюрье, что у вас не всё получается?
– В том числе и его заслуга. Хотя там и защитники здорово играют. Но я чувствую себя всё более уверенно. Надеюсь, в следующей игре забью.
– Что чувствуете сейчас, когда проигрывать «Филадельфии» больше нельзя?
– По ходу сезона у нас были удачные серии, когда мы выигрывали и четыре, и шесть, и семь раз подряд. Всё у нас в порядке, серия продолжается. Теперь, когда терять уже нечего, будем осторожнее играть в защите. Может, это нам поможет. А свои голы мы всегда забьём.
Евгений Малкин у ворот Ильи Брызгалова
По материалам североамериканских СМИ.