«Кто, чёрт возьми, этот Плотников?»
Авторы блога Рensinitiative.com призывают болельщиков «Питтсбурга» отвлечься от обсуждения перспектив Фила Кессела и обратить внимание на таинственного русского парня, которого выписали, как утверждают источники в клубе, в звено к Евгению Малкину. Выясняется, что играть в составе «Пингвинз» было давней мечтой Сергея Плотникова. «Ещё до нашей с ним беседы он заявлял, что хотел бы играть именно в Питтсбурге, — отмечает генеральный менеджер «пингвинов» Джим Рутерфорд. – Есть масса вещей, которые говорят о силе его характера». Болельщики ещё не видели его «живьём» на льду, но они уже настроены благожелательно к этому крупному и сильному русскому. Тот факт, что он отдал «Локомотиву» $ 500 000 за возможность уехать в НХЛ, за океаном посчитали главным показателем его целеустремлённости. И тот факт, что контракт начального уровня он подписал на весьма скромные деньги ($ 925 000), говорит о том, что Сергей готов сражаться за своё будущее, поднимаясь с самых низов.
В Америке такие вещи любят, и это признаётся одним из аргументов в его пользу и в пользу того, что менеджмент на этот раз сработал превосходно. Ещё бы, ведь этот парень, как выяснилось, играя в приставку всегда выбирал «Питтсбург». Эту информацию добыл хоккейный обозреватель Райан Уилсон, который выделил четыре основные причины, почему Плотников так рвался в ряды «Пингвинз». Во-первых, он жаждет играть в одной команде с Малкиным и Кросби; во-вторых, ему близок тот стиль игры, который проповедует Майк Джонстон; в-третьих, он едет в команду, которая настроена только на победу; в-четвёртых, он-таки всегда выбирает «Питтсбург», когда играет в PlayStation.
Отмечает Уилсон и плюсы, которые большинство специалистов видят в россиянине. Здесь и большая физическая мощь (Сергея не так просто сбить с ног), и невероятная страсть к игре, и опыт игры с Малкиным в сборной России. Не забывают заокеанские коллеги и факт выкупа им своего контракта, видя в Плотникове человека, одержимого своей мечтой, талантливого хоккеиста, который будет чрезвычайно полезен клубу. Отмечают и низкий уровень риска, на который шло руководство клуба, подписывая готового игрока на год, на минимальные по сути деньги. На заре энхаэловской карьеры Евгению Малкину очень помог Сергей Гончар, теперь же сам Джино готов стать дядькой-наставником и облегчить Плотникову адаптацию в НХЛ. Сергею прочат место на левом фланге второго звена, в котором он будет действовать с Малкиным и Хорнквистом. Потенциально это выглядит просто убойным сочетанием. А пока поклонники «Питтсбурга» наслаждаются предыдущими подвигами Сергея.
Артемия Панарина можно сравнить с Патриком Кейном
Обозреватель чикагского издания Sportsmockery.com Мэтт Истман полагает, что российская звезда Артемий Панарин в самый нужный момент оказался в «Чикаго». Сейчас в команде два молодых и чрезвычайно перспективных левых крайних форварда – Теуво Террявяйнен и собственно Панарин. Финн ярко проявил себя в концовке минувшего сезона, заставив говорить о больших перспективах в будущем. У парня была отличная пресса, а наставник «ястребов» Джоэль Кенневилль прочил ему центральную роль в новом сезоне. Но тройка русских игроков может спутать Теуво все карты. Уже сейчас Артемия сравнивают по манере игры и таланту с Патриком Кейном, что чрезвычайно большой комплимент, нужно признать. После чемпионата мира 2015 года у Панарина была хорошая пресса, а генеральный менеджер «Чикаго» Стэн Боуман заверил болельщиков, что с этим парнем клуб связывает большие надежды.
«Мы стараемся быть терпеливыми в своих ожиданиях, ведь он приедет в новую страну, где ему предстоит преодолеть языковой барьер. Здесь для него будет всё в новинку. Я всегда предлагаю людям поставить себя на место игрока. Вот вы приезжаете в Россию, в новую для вас жизнь и культуру, можете ли вы рассчитывать на то, что сразу станете суперзвездой? Ему понадобится время, но он справится, у Артемия определённо есть к этому способности», — считает Боуман. В руках у Кенневилля будет совершенно новая команда, и сейчас нельзя предсказать состав ни одной из четырёх троек. И у Панарина, по мнению специалистов, есть все шансы стать важной частью нового коллектива. К его добродетелям относят терпение, которое непременно поможет ему пробиться. И в конкуренции между финским талантом и российским выиграть должен «Блэкхоукс». Кстати, один из ведущих хоккейных журналистов Северной Америки Марк Лазерус процитировал Виктора Тихонова, который заверил, что болельщики «Чикаго» быстро полюбят Панарина. На что один из фанатов клуба отметил, что Марк слишком хорошего мнения о поклонниках «ястребов», ибо от любви до ненависти у них меньше одного шага. Будем надеяться, что Панарин не даст поводов для негатива.
Медведев и Проворов получат шанс в сезоне
Обозреватель Сourierpostonline.com Дэйв Айзек в своей колонке, посвящённой «Филадельфии Флайерз», признаёт, что «лётчики» запаслись перед предстоящим сезоном избыточным числом защитников. В команде сейчас 8 игроков обороны: Дель Зотто, Штрайт, Макдональд, Шенн, Медведев, Шультц, Гудас и Мэннинг. Команды в НХЛ используют 6-7 защитников за матч, в заявку 8 игроков обороны не включают уже много лет. Автор колонки полагает, что вариантов у Рона Хексталла может быть несколько, но остановится он, с наибольшей вероятностью, на командировке в АХЛ Брэндона Мэннинга. Все остальные хоккеисты начнут сезон в основном составе. В каких сочетаниях? Это другой вопрос. Туманны перспективы Евгения в части возможности игры в большинстве. Ассистент главного тренера Джоэль Маллен – парень консервативный, наверняка оставит в первой спецбригаде Марка Штрайта, а во второй – Дель Зотто. Трудно, по мнению автора, Евгению будет рассчитывать и на топ-4. Но шансы проявить себя у него будут достаточные.
Любопытно, что и Ивана Проворова Айзек не сбрасывает со счетов. Обозреватель полагает, что взять Ивана на драфте – большая удача для «Флайерз». Он отмечает также, что обычно холодный в общении с проспектами Хексталл, который редко даёт конкретные оценки перспективам молодых игроков, с этим русским великаном был невероятно приветлив. Во время интервью он выразил заинтересованность в его услугах, а клуб сразу подписал с ним двусторонний контракт начального уровня. Из всего этого автор материала делает вывод, что у россиянина будет шанс попробовать свои силы в НХЛ уже в предстоящем сезоне. Упоминает Айзек и о возможности обмена кого-то из защитников по ходу сезона.
Отталкиваясь от этих данных, мы можем предположить, что ситуация будет развиваться следующим образом: Ивану дадут возможность войти в сезон в фарм-клубе, после чего на 3-4 игры поднимут в основную команду, где он должен будет показать, понял ли он схему, по которой играют «лётчики», и способен ли он физически и ментально в таком возрасте играть в НХЛ. Особых иллюзий на этот счёт мы не питаем, поскольку 18 лет для защитника – детский совсем возраст. Но Иван наделён настолько внушительными физическими данными и удивительным талантом, что нельзя исключать и самого оптимистичного развития событий.