Дано: два защитника, два воспитанника, два Никиты. Задача: выбрать одного. Примерно так звучит условие задачки в несуществующем учебнике для хоккейных управленцев, с которой столкнулся Владимир Шалаев. «Авангард» обладает правами на двух российских защитников, которые этой осенью попали в непростую с ситуацию. Никита Пивцакин оказался в нынешнем положении после того, как отказался подписывать с «ястребами» контракт на ухудшенных условиях. Никита Никитин, в свою очередь, стал жертвой смены руководства в «Эдмонтоне» и собственного супертяжёлого контракта. Результат, тем не менее, один: и Пивцакин, и Никитин близки к возвращению в родной клуб. Слово за «Авангардом».
Сразу оговоримся, что само по себе наличие выбора между Пивцакиным и Никитиным – это только наше предположение. Шалаев в интервью «Чемпионату» подтвердил заинтересованность в Пивцакине, тогда как комментировать факт переговоров с Никитиным наотрез отказался. Тем не менее в российской прессе уже появилась информация о возможности возвращения защитника «Эдмонтона» в Россию. Отсутствие комментариев – не более чем дипломатия и желание лишний раз подуть на воду. «Авангард» вполне может прямо сейчас вести переговоры с Никитиным и его агентом. Так зачем тогда окунаться в муки выбора? Взять и Никитина, и Пивцакина – значит сорвать джек-порт. Однако у «Авангарда» есть сразу несколько причин обрекать себя на эту дилемму, и главная из них – финансовая.
Прошли те времена, когда «Авангард» мог набрать летом шесть пятёрок, после чего взорвать пару бомб по ходу сезона, особо не считая денег. Есть понятие Золотого века, Серебряного, а в хоккейном Омске был сигарный век имени Анатолия Бардина. Теперь, несмотря на вполне приличный бюджет, у «Авангарда» есть строгие рамки, в которых существует клуб. Обусловлено это в том числе долгами, которые тянутся от оборотившейся компании «Мостовик» — бывшего спонсора омичей. Как это проявляется на практике? Подписав контракт с Мартином Эратом, «ястребы» отказались от Алексея Сопина. В качестве причины упомянуто пресловутое желание разгрузить платёжную ведомость. Если в этой формулировке нет лукавства, то и в случае подписания Никитина и Пивцакина омичам придётся расстаться с кем-то из нынешнего состава. Кроме того, взять сразу двух защитников – значит раздуть оборонительную линию до девяти опытных игроков. А ведь в стане «ястребов» есть талантливые Николай Глухов и Илья Дервук, которым также необходимо предоставить игровое время.
Вернуть из НХЛ своего единственного (до отъезда Сергея Калинина в «Нью-Джерси») воспитанника – это было бы красиво. Соверши Шалаев такой шаг – он мог бы в глазах омских болельщиков исправиться за продажу прав на Владимира Ткачёва в СКА. Не так уж и много у омского хоккея «кровиночек», чтобы разбрасываться ими и даже не пытаться вернуть на родину. Да только сам Никитин вряд ли сделает скидку родному клубу. Защитник с окладом $ 4,5 млн даже после выставление на драфт отказов и ссылки в фарм-клуб будет получать обозначенную сумму. Как-никак контракт у защитника «Ойлерз» односторонний. Зачем Никитину отказываться от столь шального контракта? К тому же в любой момент, при первой же травме кого-то из защитников он может быть вызван обратно в «Эдмонтон».
Если всё-таки допустить, что «Авангард» выплатит Никитину $ 4,5 млн в рублёвом эквиваленте, он станет самым высокооплачиваемым игроком команды! Не самый преданный игрок лиги Александр Попов, не Александр Пережогин и даже не Владимир Соботка, без которого «Авангард» выглядит обезглавленным, а Никитин – весьма средний по энхаэловским меркам защитник. Тяжёлый, неповоротливый и позволяющий бросать из-под себя русский из матча в матч подтверждал абсурдность контракта, выданного ему бывшим руководством «Эдмонтона». И если на североамериканской площадке омич компенсирует пробелы в технике и катании силовой игрой, то на большом льду все его недостатки проявляются особенно чётко. Да, Никитин выступал за «Авангард» в локаут, будучи вторым по результативности защитником команды после Антона Белова, но даже тогда не был безгрешен в обороне.
Если всё-таки допустить, что «Авангард» выплатит Никитину $ 4,5 млн в рублёвом эквиваленте, он станет самым высокооплачиваемым игроком команды.
Безусловно, даже при всех особенностях и недостатках Никитин, на данный момент, сильнее Пивцакина. Несмотря на статус чемпиона мира среди молодёжи, последний притормозил в развитии. Пивцакина нельзя назвать ни защитником-домоседом, ни специалистом по большинству. 24-летний омич обладает невысоким ростом для современно защитника, что изначально ставило под сомнение его энхаэловское будущее. В конце концов, если один Никита прошёл тренировочный лагерь команды НХЛ, и был в нём одним из лучших, то другой Никита из-за сомнительной стратегии своего агента остался, по сути, без полноценной предсезонки. Казалось бы, выбор очевиден? Однако за кандидатуру Пивцакина говорит его адаптированность к кахаэловскому хоккею, знакомство с методами Евгения Корноухова, а главное – вменяемое соотношение цена/качество, по которому он даст фору Никитину. Если затянутые ремни «Авангарда» — это не миф, то данный аргумент должен стать решающим при выборе.
Выбирая между Никитиным и Пивцакиным, можно подсчитывать показатель полезности, голы, передачи и нули в контрактах. Да только хоккей – это не только то, что на площадке. Кабинетные противостояния порой играют куда более важную роль. В отличие от Никитина, претензии на которого пока не обозначил ни один клуб КХЛ, персона Пивцакина неожиданно стала политической. Не секрет, что на него нацелился ЦСКА – чемпион России, обладающий большим финансовыми и административным ресурсом. «Авангард» может пойти на уступки Пивцакину и продать его права в столицу. Но тем самым Шалаев даст понять другим игрокам омской команды, что забастовка и выкручивание рук – это весьма действенный метод при переговорах с «Авангардом».
В российском хоккее есть клуб, который недолюбливают за нежелание делиться и порицают за тактику «собака на сене». Речь о ярославском «Локомотиве», который ни за что не продаст права на игрока, даже если в данный отрезок времени его не видят в составе. Закончившаяся неудачей охота СКА на Андрея Локтионова как свежий пример. Быть может, такая позиция не самая рациональная, зато все в КХЛ вынуждены считаться с принципиальностью Юрия Яковлева. Большой клуб – это не только наличие трофеев и солидный бюджет, но и несовместимость со статусом дойной коровы. Будут ли топ-клубы относиться к «Авангарду» как к равному себе после продажи прав на Ткачёва, а теперь и на Пивцакина?