Звёзды недели
Семён Варламов, «Колорадо Эвеланш»
3 матча, 3 победы, 99 бросков, 95 спасений
«Лавины» сыграли на неделе четыре матча, Семён Варламов готовился и к противостоянию с «Питтсбургом», которое состоялось в среду. Но наставник «Колорадо» Патрик Руа в последний момент принял решение дать первому номеру отдохнуть. По ходу регулярного сезона важен каждый матч, особенно остро это понимаешь, когда в концовке не хватает 1-2 очков для решения основной задачи – попадание в плей-офф. Но при действующем регламенте первостепенное значение приобретают матчи внутри конференции, которые проводятся, как принято говорить, за четыре очка. И Варли поберегли для битв с «Нэшвиллом» и «Сент-Луисом», которые состоялись в субботу и воскресенье. По их итогам мы можем сделать вывод, что Руа был прав. Да, команда проиграла «пингвинам», да Берра там не выручил, но… Семён признался после победы над «Блюз», что дались ему эти матчи невероятно трудно, и совершенно не факт, что он сдюжил бы все 4. В Сент-Луисе он отразил 42 броска, в том числе – 7 от Тарасенко, который и украл у него «сухарь», первым подоспев на отскок шайбы с пятака. Но две тяжелейшие победы добыты, Семён стал главным героем матчей. Чтобы понять масштабы проделанной работы, достаточно взглянуть на статистику: в третьем периоде матча против «блюзменов» по воротам Варламова было совершено 18 бросков, ровно столько, на сколько за всю игру сподобились его партнёры по команде… Семён, без вариантов, лучший россиянин в НХЛ на минувшей неделе.
Никита Кучеров, «Тампа-Бэй Лайтнинг»
2 матча, 3 гола, 9 бросков, «+1»
Насколько же в прошлом сезоне «Тампе» досталось фарта, а её болельщикам радости, столько же в нынешнем сезоне навалилось на них неудач и боли. Потеря «тройняшек», которых разводил по разным звеньям либо Джон Купер, либо травмы Джонсона и Палата, тяжёлый вход в сезон Кучерова, низкая результативность лидеров, в первую очередь Стивена Стэмкоса, для которого сезон этот должен стать определяющим. И он, судя по всему, решение для себя уже принял. История с отметкой «Мне нравится» под сюжетом TSN, в котором рассказывалось об интересе к нему со стороны «Торонто Мэйпл Лифс», стала сигналом к тому, что Куперу необходимо ориентироваться на молодёжь, от которой и будет зависеть, пойдёт ли команда в ближайшие 2-3 года наверх или просядет вниз. И, надо же было такому случиться, прорыв у Кучерова, которому летом подписывать новый контракт с клубом, произошёл именно на фоне всех этих событий. Забросив в 4 последних матчах 5 шайб, Никита недвусмысленно дал понять, что готов стать тем парнем, вокруг которого нужно будет строить команду. И здесь уже дело за менеджментом «Лайтнинг», которому предстоит принимать ряд непростых решений. Ставки велики, риск немалый, но прошлогодняя история с «Детройтом», который много потерял из-за мыльной оперы с уходом Майка Бэбкока, а также «Баффало Сэйбрз», у которого из-под носа этот наставник и был уведён денежным мешком из Торонто, должна чему-то научить Стива Айзермана. В составе «Мэйпл Лифс» после расставания с Филом Кесселом не осталось элитных форвардов, а Стэмкос, несмотря на ухудшение статистики после тяжёлой травмы ноги, в свои 25 лет к таковым, безусловно, относится. И в Мекке хоккея сделают всё, чтобы заполучить его. Держим кулаки за Кучерова, который по итогам нынешнего сезона может стать для «Тампы» тем, чем стал для «Сент-Луиса» Владимир Тарасенко.
Владимир Тарасенко, «Сент-Луис Блюз»
4 матча, 3 гола, 15 бросков, «-4»
Владимир для «блюзменов» сейчас является ключевым игроком, вокруг которого и будет строиться команда. Сейчас у Кена Хичкока есть ударное звено, солирует в котором российский форвард, прибавил в результативности Дэвид Бэйкс, держит свой уровень Александр Стин. Шикарный сезон проводит 22-летний Колтон Парэйко, который будет претендентом на «Колдер Трофи». Есть сильные защитники – 25-летний Пьетранджело и 26-летний Шаттенкирк, надёжный «домосед» Боумистер, два приличных центра – Лехтеря и Штястны. Нет только уверенности в том, что вперёд эту команду поведёт Кен Хичкок. Многоопытный специалист получил годичный контракт, благополучную команду, избавился от проблемного Оши, правда замена получилась явно неравнозначная. В плей-офф эта дружина пробьётся, и судьба наставника будет решаться именно там. И пока команда не выглядит достаточно конкурентоспособной в сравнении с «Далласом» и «Чикаго». Не будем забывать и о «Миннесоте», которая традиционно много проблем создаёт в Кубке Стэнли. Вот к этим противостояниям и нужно изыскать резервы, парней, которые помогут Тарасенко, который впрягся в лямку и тащит на себе команду, добывая результат. На счету российского форварда 29 очков в 30 матчах. И на минувшей неделе он вновь проявил свои лучшие качества, показав, что остановить его могут далеко не все команды.
Гол недели
На один балл от Тарасенко и Артемия Панарина отстаёт в бомбардирской гонке среди россиян Евгений Кузнецов. Но он и на два матча меньше сыграл в сезоне. После перевода Евгения во второе звено игра его стала более зрелой, он чаще берёт на себя инициативу, больше думает о том, как создавать для партнёров голевые ситуации, старается просчитывать свои действия на 1-2 шага вперёд, и всё это при невероятно высоких скоростях, на которых от них требует действовать Барри Тротц. Йоханссон, Кузнецов и Уильямс стараются обороняться в зоне атаки, оказывая на соперника максимальное давление. Именно этому звену удаются самые зрелищные шайбы, ставшие плодом осмысленных комбинаций. Но не забывает Кузнецов радовать нас своим индивидуальным мастерством, которого у него в избытке. И лишним доказательством того стал шедевр, который он сотворил в матче против «Тампы».
Травма недели
Вот как оценивать последние 5 матчей в исполнении Сергея Бобровского? С одной стороны, он проиграл в 3 из них, да ещё и травмировался. С другой, пропустил всего 7 шайб при 144 спасениях, помог добыть команде 2 победы, один матч в прямом смысле затащил в овертайм, а в проигранных пропустил лишь по 2 шайбы. При этом ни разу не ронял коэффициент надёжности ниже 92 процентов. И надо же было такому случиться, что именно сейчас, когда Боб в полном порядке, когда более-менее наладились связи в обороне, когда на этом Джон Торторелла мог бы строить и игру в атаке, Сергей получает травму. Теперь мы увидим его на льду лишь после Нового года.
Возрождение недели
Мы понимаем риск сглазить, но не можем удержаться и не порадоваться за Виктора Тихонова, чей третий приход в «Койотс» получается весьма достойным. Дэйв Типпетт определил его во второе звено к Максу Доми и Энтони Дюклеру. Это был сильный ход наставник, ведь по сравнению с 20-летними партнёрами Виктор будет настоящим дядькой, который по всем параметрам должен быть наставником. Партнёры у него талантливые, сам Тихонов – хорошо обученный профессионал. Ситуация, в которую он сейчас попал, лучше ежедневных сеансов у психоаналитика, тут голова быстро станет свежей и чистой, поскольку ты не цепляешься за каждую смену, пытаясь что-то доказать главному тренеру, а осознанно накатываешь на тренировках систему игры, взаимодействие, получаешь приличное игровое время и время на адаптацию. Ледовое время Виктора растёт, в матче с «Каролиной» именно его звено начало погоню, которая увенчалась успехом – «койоты» перевели игру в овертайм. Тихонов зачистил пространство перед Дюклером, когда он забрасывал первую шайбу хозяев в матче, а затем шикарным просто пасом вывел Энтони на рандеву с Эдди Лаком. На последней минуте основного времени Виктор за чужими воротами выгрыз шайбу, которая была доставлена Дюклером на чистый лёд, откуда Мёрфи и отправил её в сетку, переведя игру в овертайм. Учитывая, какой голевой пас минувшим вечером записали на счёт Патрика Кейна, Виктор за его борьбу у короткого борта ассистентский балл заработал определённо.
Юбилей недели
Свой 900-й матч в НХЛ провёл форвард «Детройта» Павел Дацюк. Учитывая, что не так давно он достиг отметки в 300 шайб за карьеру, клубное телевидение выдало весьма трогательный сюжет о российском центрфорварде. Павел обладает отличным чувством юмора, думается, он по достоинству оценил шутку с субтитрами. Нюанс в том, что говорит Дацюк с сильнейшим екатеринбургским акцентом, и телевизионщики продублировали английскую речь хоккеиста субтитрами на английском языке. Шутники.