«Амур» – «Ак Барс»
После второго поединка отмечалось, что команды много времени проводят в большинстве, но с реализацией есть трудности. Эта проблема у «Ак Барса» осталась. У «Амура» в этом компоненте наметились определённые сдвиги в лучшую сторону. Вчера гол Вячеслава Ушенина стал единственным, проведённым дальневосточниками в равных составах. Скорее всего, характер игры сегодня практически не поменяется, поэтому реализация большинства будет иметь колоссальное значение. Здесь преимущество у хабаровчан. В такие минуты важна игра вратарей. На этой позиции тоже преимущество у «Амура»: Метсола уже с первого матча находится в игровом тонусе, финн в порядке. А вот Гарипов в третьем поединке сыграл ниже своих возможностей.
«Ак Барс» способен преобразиться в короткие сроки, однако конкретных аргументов в пользу казанцев сейчас нет, статус фаворита не имеет значения в плей-офф. Поэтому ставим на некрупную победу хабаровчан.
Прогноз: победа «Амура».
«Авангард» – «Салават Юлаев»
В этой паре не будем отталкиваться от вчерашней встречи, игры в Уфе показали бессмысленность этого занятия.
Если в предыдущей паре «Ак Барсу» поражение не будет стоить места в следующем раунде, поскольку преимущество своей площадки у них в любом случае останется, то у «Салавата» ситуация иная. Проигрывать нельзя, со счёта 1-3 в серии дружина Эркки Вестерлунда едва ли отыграется по такому развитию событий. Поэтому сегодняшняя игра может стать решающей. В стане гостей понимают значение предстоящей встречи, поэтому «Салават» выйдет сверхзаряженным, как было в стартовые 20 минут серии. С движением у гостей всё в порядке. Проблема не в физическом состоянии, а в индивидуальных решениях и ошибках. «Авангард» не безупречен, против него можно играть. Слабая игра в неравных составах сильно осложняет жизнь «Салавату». Это ударит по команде вновь, но на сей раз в результативной игре победят гости, лидеры которых продемонстрировали свои ценные умения в концовке вчерашнего поединка. Такая серия должна затянуться на семь матчей.
Прогноз: победа «Салавата Юлаева».
«Металлург» – «Автомобилист»
«Автомобилист» выглядел вчера достойно. Но у «Металлурга» имелся резерв в лице Василия Кошечкина. Голкипер усилил команду в первом домашнем матче, несколько раз выручив партнёров. Из минусов выделим то, что справляться с тройкой Мозякина у «автомобилистов» удаётся через раз. Большинство по-прежнему слабое у гостей. А соперник хорош в этом компоненте. Сложившаяся ситуация кардинальным образом не поменяется.
Вновь не стоит ожидать результативной игры, поскольку вратарские линии приличные у обоих коллективов. Поставим в этом противостоянии на «Металлург»: у них меньше видимых слабостей, а в пользу их снова сыграет опыт. «Автомобилист» слабо проводит третьи периоды, а «Магнитка» прибавляет по ходу встречи. Если гости смогут на стабильном высоком уровне отыграть все 60 минут, то шансы на успех уравняются. Пока же фаворитом выглядит магнитогорский клуб.
Прогноз: победа «Металлурга».
«Нефтехимик» – «Трактор»
Ещё не так давно было довольно распространённым мнение, что, дескать, фаворита в этой паре нет, поэтому серия затянется. После вчерашнего матча «Нефтехимик» оказался на краю пропасти. Счёт в противостоянии не совсем отражает суть происходящего. Но так же было и на Западе, где торпедовцы уступили в серии всухую. Вчера «Трактор» вновь грамотно использовал свои шансы и играл по счёту. Хозяева старались вывести соперника из равновесия, где-то это удавалось, и в итоге состоялся рекорд по количеству штрафных минут в плей-офф. Сегодня мы увидим примерно то же самое, поскольку «Нефтехимику» терять нечего. Однако такое развитие событий может и не сыграть на руку нижнекамцам: в первом периоде третьего матча они дали поиграть в большинстве «Трактору». Закончилось это разочаровывающе. Ежов мог бы сыграть лучше. Францоуз же стабилен. Чтобы сломать систему челябинцев, нужно придумывать что-то ещё. Необходимо в обороне строже сыграть, забросить первыми, но это только на словах просто. Во всех случаях счёт в матче открывал «Трактор», «Нефтехимик» за три встречи ни разу не выходил вперёд. Почему этот механизм вдруг должен сломаться сегодня? У хозяев нет необходимого ресурса на скамье запасных. Некем усиливаться.
Челябинцы вновь найдут свой шанс в большинстве, а Францоуз окажется на высоте. «Трактор» первым на Востоке выйдет во второй раунд.
Прогноз: победа «Трактора».
«Северсталь» – СКА
Череповчане отважно бьются в каждой игре, доставляя проблемы обладателю Кубка Континента. А ведь ещё перед Олимпиадой будущее «Северстали» было туманным, говорилось и том, что клуб может оказаться в тройке тех, кто покинет КХЛ. А сейчас эта команда дважды в серии доводит дело до овертайма в поединках против прошлогоднего обладателя Кубка Гагарина. Но СКА всё равно ведёт 3-0. Как и перед второй игрой, вновь есть серьёзные опасения, что борьбы в предстоящей встрече не получится. «Северстали» очень непросто даются матчи, а то, что усилия затрачены впустую, лишь деморализует. Чтобы сыграть ещё 60 минут на высоком уровне, нужны силы, а их вполне может и не хватить. Во второй встрече череповчане смогли оказывать достойное сопротивление только в первой половине. Вероятно, что сегодня серия завершится, однако здесь шансов на продолжение больше, чем в следующей паре.
Прогноз: победа СКА.
«Спартак» – ЦСКА
ЦСКА и в третьем матче серии смотрелся уверенно. «Спартак» по-прежнему большую часть времени оборонялся. В атаке красно-белые мало создавали, а в третьем периоде и вовсе были близки к повторению антирекорда: прежде только в двух случаях клубы – «Локомотив» и «Авангард» – оставались три матча подряд без заброшенных шайб в плей-офф.Но всё-таки «Спартак» забросил. Однако одной шайбы для победы над ЦСКА недостаточно: отстоять на ноль против «армейцев» удавалось в этом сезоне только «Йокериту» и «Нефтехимику». Едва ли стоит предполагать, что в четвёртом поединке всё перевернётся. Класс игроков ЦСКА заметно выше, и крыть спартаковцам нечем. Эта серия не затянется. «Армейцы» победят вновь, затратив на противостояние минимальное количество матчей.
Прогноз: победа ЦСКА.