«Бостон» — этот монстр, сокрушивший в регулярке несколько рекордов НХЛ, — должен был забирать пятый матч и оформлять выход в следующий раунд. Но «Флорида», проигравшая один матч на выезде и оба – на домашней площадке, оказалась другого мнения. Особенно это касается Сергея Бобровского, многомиллионного вратаря, к которому у болельщиков за четыре года в клубе накопилось много претензий.
Этот плей-офф россиянин начинал в запасе, проиграв конкуренцию вратарю из АХЛ. Один матч Алекс Лайон для «Пантерз» затащил, но надолго его подвигов не хватило. Бобровский сменил его по ходу третьей встречи и вышел в старте на четвёртый матч, но выглядел не лучшим образом – всего 86,1% отражённых бросков. Однако Пол Морис всё равно верил в то, что Боб сможет показать свой лучший хоккей – тот самый, которым он заработал себе свой большой контракт и выиграл две «Везины».
Что ж, Бобровский не подвёл. В решающий момент, когда команда оказалась на грани вылета, он сыграл матч жизни в НХЛ. «Флорида» мощно начала первый период, отчаянно давила и демонстрировала, что так просто не сдастся на съедение «мишкам». Это привело к первому голу – Тайлер Бертуцци отбросил шайбу от борта прямо на пятачок, и Картер Вераге с Энтони Дюклером разорвали оборону «Бостона».
Впервые в серии «пантеры» выходили на второй период, ведя в счёте, но хозяева перехватили инициативу и обрушили на Бобровского град бросков. Матч превратился в догонялки – «Флорида» выходила вперёд, но «Бостон» не отпускал соперника далеко и трижды сравнивал счёт. Два гола Бобровский пропустил в большинстве, ещё один – в равных составах, но сегодня он сражался как лев и полностью переигрывал своего визави Линуса Улльмарка. Сергей закончил основное время с 40 сейвами, а главное спасение совершил за доли секунды до сирены, возвещающей об окончании основного времени!
Брэд Маршан отобрал шайбу со вбрасывания в своей зоне и улетел один на один с вратарём. Четыре секунды, три, две, одна – бросок. Это было бы идеальное окончание серии для «Бостона», но Бобровский сыграл хладнокровно и подарил своей команде ещё один шанс на победу.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на сайте НХЛ.
«Ему нужно было внести свою лепту, как делают Мэттью Ткачук и Александр Барков. Лидеры тащат команду, и Бобровский был гениален», — сказал после игры главный тренер Пол Морис.
Ткачук – лучший игрок «Флориды» в этом плей-офф, затащил в овертайме. «Предполагалось, что мы проиграем эту серию всухую, да? Никто не давал нам шанса после двух подряд поражений дома. То, как мы начали сегодняшний матч, многое говорит о нашей команде, подготовке и вере в себя. Мы не сдаёмся, всё сводится к нашему нежеланию заканчивать сезон», — заявил Ткачук, признанный первой звездой встречи.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на сайте НХЛ.
Бобровскому не дали даже третью звезду, хотя именно его уверенные и спокойные действия оставили «Флориду» в игре. В общей сложности он отразил 44 броска, что стало третьим результатом в истории клуба в матчах, когда команда находится на грани вылета.
«Он блестяще играл весь матч, сегодня он был нашим лучшим игроком. Впечатляющее выступление в матче, который нам непременно надо было выигрывать», — отметил нападающий Сэм Беннетт.
«Плей-офф – лучшее время для игры в хоккей, и я сегодня получил удовольствие. Надо успокоиться, очень много положительных эмоций. Надо быть скромными, перезагрузиться, следующий матч будет ещё важнее», — отметил Бобровский. «Пантерз» продолжают балансировать на грани вылета, но сохранили надежды в этой серии и едут домой не паковать чемоданы, а готовиться к шестой игре, в которой им будет ещё тяжелее.