Нападающий «Питтсбурга» Евгений Малкин признался, что по-прежнему переживает из-за гибели хоккеистов «Локомотива» в авиакатастрофе 7 сентября 2011 года под Ярославлем.
«Я юность вспоминаю… Когда попал в »Магнитку", то долго не мог забить. И первую шайбу в России забросил именно в ворота «Локомотива». Это случилось на «Арене-2000». Та команда была одной из лучших в стране. О хоккеистах, Ярославле, болельщиках у меня самые тёплые воспоминания. Теперь ношу на руке мемориальный браслет «Локомотива». И никогда его не сниму. Безумно жаль, что мы больше не увидим этих ребят. Посвящаю им свой сезон. Вечная память… Думаю, так сказал бы любой наш хоккеист. Я, Овечкин, Ковальчук, очень многие собирали пожертвования, устраивали аукционы – делали всё, чтобы помочь семьям погибших в авиакатастрофе", — цитирует хоккеиста «Советский Спорт».
Малкин также согласился, что в отсутствие капитана «Питтсбурга» Сидни Кросби на него возлагали повышенную ответственность за результат.
«Старался об этом не думать, но в подсознании такая мысль сидела. Если тренер доверяет 22-25 минут на льду, выпускает на большинство – чувствуешь, что должен сделать очень много. Это давило… Но когда пошла игра, я успокоился и понял: буду играть в свой хоккей – очки сами придут.
Я сильно переживал в начале чемпионата. Кто знал, как у меня пойдёт? И колено было в норме, но потом снова заболело из-за большой нагрузки. Я пропустил ещё семь матчей. Не знал, когда вернусь. И эта неопределённость тяготила», — отметил он.