Управляющий директор КХЛ Владимир Шалаев в интервью «Спорт-экспрессу» рассказал о том, что европейские команды сами просятся в новую лигу, и отметил, что не знает, когда клубы выйдут на самоокупаемость.
Комментируя слова президента КХЛ Александра Медведева об увеличении количества команд до 32, он отметил: «Слова президента лиги вовсе не означают, что уже со следующего сезона в КХЛ будут играть 32 команды. Просто за ориентир взят именно вариант с таким количеством клубов. На сегодняшний день прорабатываются варианты с постепенным увеличением лиги до 26, 30 и 32 команд. Мы знаем имена кандидатов на вступление, но это не означает, что они уже в следующем сезоне точно войдут в КХЛ. Что же касается структуры лиги, то мы считаем, что деление на дивизионы обязательно должно быть сохранено».
— Я не могу назвать клубы, с которыми идут переговоры. Хочу сказать, что КХЛ, по большому счёту, никого не приглашает, это европейские клубы проявляют инициативу и ведут переговоры о вступлении в нашу лигу. В качестве примера могу рассказать, что уже месяц нам звонят представители одного чешского клуба и очень просятся на приём к президенту КХЛ. Эти представители нам заявили, что внутри своей страны уже решили все вопросы и получили «добро» у федерации на вступление в КХЛ. Мы уже заказали визы, и уже в сентябре состоится встреча Медведева с представителями этого клуба, — говорит Шалаев.
На вопрос, сколько КХЛ понадобится лет для того, чтобы создать условия самоокупаемости не только для самой лиги, но и для команд, управляющий директор ответил: «По поводу клубов: надо быть реалистами, я не знаю, сколько пройдёт лет до того момента, когда они станут приносить прибыль. По крайней мере в ближайшем будущем этого не предвидится. В НХЛ львиную долю доходов клубов составляют поступления от продажи билетов, в нашей же стране при всём желании болельщики не могут платить по 100 долларов за билет. Поэтому сейчас есть только один выход — лига централизованно должна как можно больше зарабатывать для клубов за счёт рекламы, продажи телевизионных и коммерческих прав».