Генеральный менеджер «Автомобилиста» Леонид Вайсфельд признался, что он очень удивится, если Валерий Ничушкин будет выбран под первым номером драфта, и рассказал, как устроена работа скаутов в КХЛ.
«Может, Ничушкин и уйдёт под первым номером, но я очень сомневаюсь. У него неоднозначная репутация: талант его сомнений не вызывает, но вот характер и волевые качества вызывают очень большие вопросы: то он играет, то не играет… А в целом я так скажу: позиции россиян искусственно ниже, чем могли бы быть. В связи с отсутствием соглашения между КХЛ и НХЛ заокеанские клубы при прочих равных стараются с русскими не связываться, потому что они не знают, что в голове у условного таланта: все мечтают, чтобы тот играл в НХЛ, а он не едет. Они просто боятся драфтовать россиян. Я вам больше скажу: в последние годы НХЛ сократила количество скаутов в России процентов на 70: если раньше их было 21-22, то сейчас 6-7», — цитирует руководителя Sportbox.
Говоря о работе скаутов в клубах КХЛ, Вайсфельд отметил: «Руководители просто не понимают, зачем нужны скауты, они спрашивают: „А за что мы платим деньги? Человек сидит и просто смотрит хоккей…“ Знаете, как тяжело пробивать эти ставки? У меня постоянно дискуссия идёт с руководством. Вот сейчас у нас работает Константин Крылов, скаут с почти 25-летним стажем, он в „Сан-Хосе“ работал в своё время. Когда мы с ним были коллегами, всё время игроков друг у друга воровали. Так вот, Константин в Питере живёт, и мне говорят: а когда он к нам приедет? А я говорю: да он не приедет, что ему здесь делать?»