Главный тренер сборной России Вячеслав Быков в интервью «Советскому спорту» подвел предварительные итоги смотрин кандидатов в сборную из НХЛ.
«Я уже разговаривал с Ильей Брызгаловым из „Финикса“. Он горит желанием играть за сборную. Сейчас у него проблема с загранпаспортом — то ли просрочен, то ли утерян. Если эту проблему удастся решить, Брызгалов к нам приедет, — отметил тренер. — С Набоковым и Хабибулиным разговаривал президент ФХР Владислав Третьяк, который по нашей просьбе пригласил вратарей на олимпийский сбор. О чемпионате мира не загадываю, потому что „Сан-Хосе“ и „Чикаго“ будут играть в Кубке Стэнли».
«Во время нашей поездки мы увидим, например, Сергея Гончара. „Питтсбургу“ очень повезло, что у них в команде есть такой защитник-дядька. Ещё очень интересно посмотреть на Антона Волченкова из „Оттавы“. Мы отлично знаем его, но по статистике. А хочется увидеть игру Антона вживую. Такие игроки как раз и составляют хребет сборной. По ходу матча часто возникают моменты, когда всё решает даже не мастерство, а характер. Сломается команда или нет», — говорит Быков.
Комментируя раздутый прессой конфликт Овечкина и Малкина, наставник отметил: «Здоровая конкуренция, надо подчеркнуть. Малкин и Овечкин тем самым показывают: для них в хоккее самое важное — это профессионализм. Один играет за „Питтсбург“, другой — за „Вашингтон“. И они будут грызться за свои команды, биться друг с другом. Это честно. Каждый хочет показать характер, победить. Когда Овечкин с Малкиным приедут в сборную, они станут биться точно так же — но уже по одну сторону баррикад. В их конфликте мы видели позитив».