Главный тренер «Нефтехимика» Владимир Крикунов дал свой прогноз на полуфинальные пары плей-офф КХЛ в Восточной конференции. По словам наставника, «Ак Барс» должен уверенно проходить «Авангард», а вот серия «Магнитки» и «Сибири» — противостояние равных соперников.
«Я думаю, что «Ак Барс» — главный фаворит Востока и должен проходить «Авангард», если не без проблем, то уверенно. Скажем, в шести матчах. У них все линии в порядке – и вратари стабильнее, и оборона сильнее, а уж об атаке и говорить нечего, учитывая потери омичей. Калинин, Паршин, Соботка – серьёзные пробоины. Хотя Барулин, конечно, будет очень стараться, понятно, что «Ак Барс» для него самый принципиальный противник. Легко точно не будет, и ждать, что Казань выиграет серию 4-0, наивно. И всё же «Ак Барс» — более сбалансированная команда.
В другой паре я не считаю, что «Магнитка» безусловный фаворит. Это будет игра равных по силе команд, но разных по стилю, тактике и построению игры. «Металлург» — команда одного ударного звена, где игра строится через больших мастеров. А «Сибирь» — команда в классическом понимании этого слова. Они все друг за друга, бьются, сражаются. Если новосибирцы справятся с первым звеном «Магнитки», тогда у них будут шансы. А справиться с ними не так просто. Надо найти такую тройку, которая хорошо катается, прицепить её к магнитогорским кудесникам и элементарно не давать им играть. Разменяться, по-русски говоря», — цитирует наставника Sportbox.