Главный тренер молодёжной сборной России Владимир Плющев заявил, что рассчитывает на нападающего ЦСКА Никиту Филатова как на лидера сборной на предстоящем чемпионате мира.
«Делить команду на личности, наделять кого-то особым статусом – не в моих принципах. Сборная России строится как единый коллектив. Да и задача на турнире в любом случае – с Филатовым или без – была бы одна – чемпионская. Но Филатова, конечно, собираемся использовать как игрока первого звена, которое будет вести команду за собой. Я специально ходил на матч ЦСКА – „Трактор“, чтобы посмотреть на Филатова. Его игровая форма меня очень порадовала: он должен стать настоящим лидером молодёжной сборной. Дай бог, чтобы обошлось без травм.
Я бы употреблял слово „звезда“ более аккуратно. Такими эпитетами можно награждать Овечкина, Малкина, Ковальчука и других взрослых мастеров, чемпионов мира и победителей Кубка Стэнли. А Филатов пока хороший, на своём уровне даже классный игрок. Да, он обязательно должен вырасти в звезду, но давайте не будем спешить с выводами. Это канадцы всю жизнь пытались лепить звёзд даже из неярких 16-летних пацанов, а мы будем более консервативны. А опасений, что его соперники сломают, у меня нет. Никита – боец, всегда проявлял свой характер на молодёжных чемпионатах мира. Так что с этими „вопросами“ он справится», – цитирует Плющева «Спорт-экспресс».