Летом форвард «Торонто» Алексей Поникаровский принял канадское гражданство, затем на более выгодных условиях заключил новый трёхлетний контракт. Причём отрабатывать его начал с первых же матчей регулярного чемпионата, сделав дубль в матче с «Монреалем». В интервью «Спорту день за днём» он рассказал о старте сезона, новом контракте и игре за сборную Украины.
— Старт сезона боевой получился. Для начала перед «Торонто» стоит задача выйти в плей-офф. А уже там она будет корректироваться. Не вижу причин, почему бы нам не замахнуться на Кубок Стэнли. Ведь было много прецедентов, когда команда, не являющаяся фаворитом, праздновала успех, — считает форвард.
— Считаю нынешний контракт ($ 6,3 млн за три года) весьма неплохим. В «Торонто» я выступаю с 2000 года, провел более трёхсот матчей. Поэтому даже не пытался сменить команду. Да и в городе я себя чувствую предельно комфортно. Только вот хоккейные болельщики, которых у нас в Торонто очень много, проходу не дают — иной раз нормально прогуляться по улице не получается, — говорит нападающий.
Алексей заявил, что не отказывается играть за сборную Украины, несмотря на канадский паспорт: «Я не отказываюсь выступать за сборную страны, в которой родился. А канадский паспорт — не помеха. Тот же Дима Христич, имея паспорт гражданина США, сыграл за сборную Украины на трех чемпионатах мира. Впрочем, пока из Киева мне никто не звонил. Социальная защищенность на Украине и в Канаде — вещи диаметрально противоположные. За океаном спокойная, размеренная жизнь».