Российский форвард «Атланты» Илья Ковальчук в интервью «Советскому спорту» заявил, что в неудачном старте виноваты сами игроки.
— Радоваться нечему. Шестой матч подряд проигрываем, это уже ни в какие ворота не лезет. Я пытаюсь понять, что происходит с командой, что нам нужно улучшить. И не могу… Мы стараемся, много работаем. Но вот нам залетает очередная шальная шайба, а мы вообще забить не можем, — сокрушается Илья. Тут дело не просто в невезении. Не везти может одну игру или две, а тут шесть подряд! Да еще с каким счетом умудряемся проиграть — 0:8, 0:4… Здесь виноваты только мы сами, — говорит Ковальчук.
— Мои привычные партнеры ушли, сейчас мне приходится играть с молодежью (один из партнеров Ковальчука — 19-летний Литтл, новичок НХЛ. — Прим. ред.). Возможно, наши новые тройки еще не сыгрались, мы не совсем понимаем друг друга. Но ведь во время тренировок у нас все прекрасно получается. Мы стараемся, пашем, как проклятые. Однако результат плачевен, — констатирует Илья. — Не тренер выходит на лёд, а мы. Игроки сами должны найти выход из кризиса.