Форвард магнитогорского «Металлурга» Николай Кулёмин в интервью «Новым Известиям» заявил, что не жалеет о том, что остался в Суперлиге ещё на год, но следующим летом все равно планирует отправиться в НХЛ.
— Не жалею, что остался в Суперлиге, — говорит Николай. — У нас отличная команда в Магнитогорске, будем второй год подряд за золотые медали бороться. Но дело даже не в этом… Просто каждый волен сам строить свою жизнь. Я решил остаться в России, в клубе, которому премного благодарен. Мы договорились с руководством «Торонто», что этот год я выступаю дома, а со следующего сезона начинаю играть в НХЛ.
Кулёмин сказал, что своей игрой пока недоволен: «Пока недоволен. Могу играть лучше, результативнее. Как и вся команда. Нам есть, к чему стремиться. Эталон — прошлогодний плей-офф, когда нас было не остановить».
— Я не выключаюсь из борьбы, каждый эпизод отрабатываю до конца, — характеризует свои сильные стороны форвард. — У нас все в команде так играют. Мне кажется, в НХЛ хоккей более контактный и силовой. Там нельзя ни на секунду терять концентрацию. Мне нравится вести борьбу. У нас в России к этому не привыкли, многие просто не готовы к столкновениям, прессингу. В Суперлиге не так много форвардов, эффективно действующих в обороне. Обычно игроки стараются отобрать шайбу клюшкой, избегая силовых единоборств. Но в Европе и Америке уже давно так не играют. Чемпионаты мира и Олимпийские игры — лишнее тому доказательство.
— Мне расти нужно, набираться опыта, — считает нападающий. — Безусловно, важно совершенствовать бросок, катание, дриблинг, работать над чтением и пониманием игры… А вообще всё оттачивается на тренировках: будь то финт, силовой прием или даже розыгрыш большинства. Здорово, когда с партнерами по тройке находишься на одной волне, когда пас можно отдавать вслепую и точно знаешь, что он найдет адресат. Мне повезло, что в «Магнитке» играю в звене с двумя чехами — Яном Мареком и Ярославом Кудрной. Тренер нам доверяет, проводим много времени на площадке. Когда в тебя верят, нельзя играть плохо или спустя рукава.