Сборная России по водному поло поборется за путёвку на Олимпиаду

Олимпиада в Лондоне всё ближе, поэтому видов спорта, где ещё не до конца определились участники Игр, становится всё меньше. Совсем скоро окончательно решится этот вопрос и в женском водном поло. Девять команд приехали на турнир в итальянский городок Триест, где пройдёт заключительный этап отбора спортсменок на Олимпийские игры. Из восьми мест в главном турнире четырёхлетия четыре уже занято: США, Китай и Австралия получили путёвки на правах победителей региональных отборов, а Великобритания – как хозяйка Олимпиады. Остаются ещё четыре лицензии, которые и будут разыграны в Италии.

В соревнованиях примут участие девять сборных, разделённых на две группы. Интересно, что изначально турнир был рассчитан на 12 команд, но от участия отказались представители Кубы и Японии, кроме того, не приехали команды из Океании и Африки. Места отказавшихся сборных были предложены другим командам, изначально не прошедшим на мировой отбор, но предложение приняли только девушки из Нидерландов. Поэтому соревнования происходят в усечённом составе, и именно отсюда берётся некоторая бесполезность группового этапа, но обо всём по порядку. В каждой из групп матчи сначала пройдут по круговой системе. Поскольку в группе А четыре участника, а в группе В – пять, то и количество матчей будет разное: шесть и десять соответственно. Интересно, что в связи с этим матчи в группе А начинаются на два дня позже.

По итогам группового этапа отсеивается последняя, пятая команда группы В, после чего будет сыграно четыре четвертьфинала с учётом преимущества, добытого на групповой стадии. То есть первая команда группы А играет с последней (из четырёх) в группе В, вторая – с предпоследней и так далее. Победители четвертьфинальных пар проходят в полуфинал, и, что гораздо более важно, получают заветные путёвки на Олимпиаду. Таким образом, схема турнира с девятью участниками позволяет команде-аутсайдеру первой группы провалить, проиграв три матча из трёх, групповой этап и одержать победу только в одной встрече – четвертьфинале, чтобы выйти на Игры, оставив ни с чем лидера другой группы.

Рассмотрим подробнее состав участников. В группе А, которая, конечно же, будет более интересна российскому болельщику, сыграют четыре сборные: Италия, Россия, Венгрия и Испания. Борьба здесь ожидается нешуточная, ведь мало того что в этом квартете есть хозяева турнира, которых в любом виде спорта стоит опасаться по определению, так ещё и все соперники уже успели в этом году изрядно насолить друг другу. Итальянские и венгерские спортсменки оставили сборную России на чемпионате Европы без медалей впервые с 1997 года. Россиянки же подпортили вкус победы испанкам на Kirishi Cup, когда нанесли им единственное поражение в первом круге турнира. Сражения в этом квартете начнутся только 17 апреля матчем Россия – Венгрия, в то время как в соседней группе будет проведена уже чуть ли не половина встреч.

В группе В между собой будут встречаться команды Греции, Бразилии, Канады, Казахстана и Нидерландов. Скорее всего, борьбу за первые три строчки поведут канадки, голландки и гречанки, а оставшимся двум командам, вероятно, придётся бороться за право занять четвёртое место в группе, позволяющее испытать себя и проверить свою удачу в матче с лидером первого квартета. Стоит напомнить, что сборная Нидерландов получила бронзу на Kirishi Cup, а Греция в прошлом году стала лучшей командой мира в Шанхае, кроме того, в январе 2012 года уступила Италии в финале чемпионата Европы. Казахстан занял второе место на азиатском этапе отбора, а Канада и Бразилия, соответственно, второе и третье на американском турнире. Несмотря на это, состав второй группы всё-таки видится несколько более слабым, чем первой.

В такой разнице есть определённые плюсы для всех команд группы А и сборной России, в частности. Ведь в самом ответственном матче России вряд ли будет противостоять непосильный соперник. Что там будет дальше уже не так важно, главное – получить олимпийскую лицензию. И хотя болельщики привыкли считать нашу сборную фаворитом всех турниров, сухая статистика нынешнего года, увы, не внушает должного оптимизма. Россия, занявшая четвёртое место и на чемпионате Европы, и на Kirishi Cup, встретится с победителями обоих турниров и бронзовыми призёрами первого соревнования. Да, сейчас другой уровень, другая мотивация, другая схема турнира, поэтому эти прошлые достижения уже ничего не значат, но, скорее всего, тренерский штаб и игроки нашей команды задумывались о серьёзной подготовке соперников, и, будем надеяться, это их только по-спортивному разозлит.

С другой стороны, групповой этап этого турнира лишь позволяет подобрать себе более или менее удобного соперника для решающего матча, и ничто не мешает последней команде квартета А сокрушить лидера группы В. Именно в этом видятся преимущества столь сильной группы: команды закалённые борьбой с самыми серьёзными соперниками не должны оступаться в матчах с теми, кто играет на одном уровне с ними.

Главный тренер сборной России Александр Кабанов исключил непопадание своих подопечных на Олимпийские игры. Наверное, болельщикам стоит довериться авторитетному мнению специалиста и спокойно наслаждаться игрой национальной сборной.

Состав сборной России

Вратари:
Мария Ковтуновская, Анна Карнаух.

Полевые игроки:
Софья Конух, Надежда Федотова, Ольга Беляева, Евгения Хохрякова, Екатерина Лисунова, Екатерина Прокофьева, Евгения Иванова, Екатерина Танкеева, Диана Антонова, Александра Антонова, Ольга Белова.

Главный тренер — Кабанов Александр Сергеевич