Провал китайского легкоатлета Лю Сяна на Олимпийских играх серьёзно ударил по спонсирующим его компаниям. Чемпион Афин-2004 в беге на 110 метров с барьерами не сумел отобраться в финал на своей коронной дистанции. После фальстарта в забеге первого круга китаец усугубил травму ахилла и продолжить соревнования не смог.
Лю, который является вторым по популярности спортсменом Китая после баскетболиста Яо Мина, имеет многомиллионные контракты с такими компаниями как Coca Cola и Nike. По словам главы китайского спортивного маркетингового агентства Криса Реннера, Лю начал терять привлекательность для спонсоров.
«После неудачи в Пекине его маркетинговая ценность заметно упала. Особенно больно его провал ударил по Nike. Если Coca Cola эксплуатирует его образ, то Nike делает ставку на его спортивные достижения. Лю теперь не совсем соответствует знаменитому слогану фирмы „Не дай себя остановить“ (Just do it)», — цитирует Реннера AP.