Спасибо, спасибо и ещё раз спасибо, уважаемые читатели и те, кто изо всех сил поддерживал и продолжает верить в успешное продолжение этого сезона. Благодаря нашим общим усилиям у меня получилось впервые взобраться на пьедестал после дистанции в 10 км. Причём с улучшением рекорда личного и страны соответственно. Про последний можно сказать, что чуть-чуть поторопился, так как превзошёл результат уже теперь бывшего рекордсмена Юрия Коханца на 13 секунд, а если учесть, что за каждый установленный рекорд России я получаю приличные призовые, то можно было чуть-чуть и растянуть удовольствие от получения средств на личный счёт.
Но поверьте, когда бежишь не просто в первых парах, борясь за удачу или ошибку лидеров, а с одним из них и на его родном катке, то меньше всего думаешь о призовых или цветном металле, который можно получить на финише. Соперничество, желание доказать свою силу и проверить возможности организма — это выходит на первый план.
Что, как кажется, мне очень достойно получилось продемонстрировать в норвежском Хамаре на третьем этапе Кубка мира. Признаюсь, было лёгкое волнение, так как на двух предыдущих этапах Ховард бежал быстрее меня. Нельзя сказать, что между нами была пропасть, как в прошлые годы, но запас у него был. Выходя на старт, я поставил себе простые задачи — удержаться рядом, сохранить четвёртое место в общем зачёте Кубка мира и при удачном раскладе побить рекорд России. Забег прошёл очень интересно. До последнего круга было непонятно, кто же победит. Когда звонил колокол, оповещая о завершение дистанции через 400 метров, мы были в сотых секундах друг от друга. Но, отбив все атаки норвежца, которые начались кругов за семь до финиша, и находясь максимально рядом за последние пять кругов, я решил рискнуть сам. Выйдя вперёд за два круга до финиша, я смог удержать и увеличить преимущество. Отмечу, что последний круг мне удалось пройти быстрее всех участников соревнований — за 29,3!
Но давайте обо всём по порядку. Сразу же после моего возвращения из Голландии главный секретарь Союза конькобежцев России Кибалко А.В. бросил все силы, чтобы я получил Шенгенскую визу. Хотя, конечно, можно было слетать в Норвегию и по действующей старой, но в связи с тем, что по возвращении из североамериканского турне у меня будет всего 12 часов дома, а дальше будет сбор в Италии, то было решено пойти на определённый риск — занести мой паспорт в консульство аккурат перед третьим этапом Кубка мира в Хамаре.
В итоге я получил разрешение на вылет в пятницу утром и, проведя весь день в дороге, уже вечером катался в «Викинг Шиппе». Самочувствие было не из лучших, но благодаря отличной организации тренировочного процесса в Москве и тому, с каким пониманием относится ко мне руководство и персонал конькобежного дворца в Крылатском, в результате чего не было сорвано ни одной тренировки и все задания тренера были выполнены на сто процентов, всё прошло нормально.
В итоге пусть и не совсем комфортные внутренние ощущения на деле в субботу превратились в седьмое место на 1.5 км с отставанием от тройки призёров всего в две десятых. Зато показанное время — 1.45,81 — является пока лучшим в этом сезоне. Так что, выходя на дистанцию 10 км, я был вполне уверен в своих силах, а главное — полон желания посоперничать с лидерами.
После окончания уик-энда в Норвегии не могу не сообщить о паре интереснейших новостей. В первую очередь о том, что в Италии в одной из самых популярных спортивных газет вышла статья с фотографиями Мауриции Маркетто на главной странице, где он на бирже — это такое место, на котором тренер находится во время того, как спортсмен пробегает дистанцию, — ведёт представителей трёх разных стран в разных экипировках соответственно. Но главное заключается в том, что француз и россиянин, которых ему приходится контролировать, обгоняют итальянца. Название статьи — «Двойное лицо Маркетто». В этом материале корреспондент пытался разобраться, на кого же работает итальянский наставник. В команде мы восприняли это как шутку и посмеялись над ней как следует. Но я не буду отрицать факт, что у Энрико Маркетто и у ассоциации ледовых видов спорта Италии есть определённые переживания. Моё же дело работать, и это у меня пока получается.
Вторая же новость пришлась на окончания третьего этапа. Тренер сборной Норвегии американец Питер Мюллер отправлен в отставку. Мне трудно комментировать эту новость, а уж тем более какое-либо моё участие в этом процессе. Скажу лишь одно: для меня это огромный сюрприз!
Сейчас же, во время перелёта из Москвы в США, хочется думать о том, что меня ждёт в ближайшие три недели — это работа и подготовка к двум заокеанским этапам Кубка мира, на которые тоже есть определённые задачи и планы. Так что призываю всех вас забыть о том, чего уже мне удалось достичь, и открыть для себя новые горизонты, над покорением которых мне предстоит трудиться.
До связи из Америки!