Высоко над Европой

Небольшая южно-тирольская деревушка Мартелль встретила участников открытого летнего чемпионата Европы прохладной и ветреной погодой, а на вершине горы Цуфритт, хорошо просматриваемой со стадиона, виднелась снежная шапка, ставшая единственным напоминанием о главном атрибуте биатлона зимнего. В Мартелль приехали представители 15 стран, а самый внушительный состав представила российская команда. Хозяева, редко участвующие в кроссовых баталиях, выставили зимнюю сборную «B», но результатами не блеснули.

Мужской спринт превратился в открытый чемпионат России, с той лишь разницей, что у нас на домашнем первенстве конкуренция выше, чем на европейском.

Уже после второго огневого рубежа полностью российский подиум стал неизбежным. Особый блеск спринту придавало то, что сразу три спортсмена — Сергей Баландин, Александр Качановский и Сергей Жернов — убегали на последний круг практически в одно время. Баландин показал лучшую скорость на последнем отрезке и благодаря более позднему стартовому номеру и грамотному распределению сил сумел опередить Качановского, который на первых кругах был значительно быстрее. Четвёртое время также показал наш спортсмен Павел Костин. Не в последнюю очередь этому успеху поспособствовало отсутствие узбекских биатлонистов, сильных в кроссовых дисциплинах.

Юниорам повторить успех мужской команды не позволила стрельба. Лучший из наших — Владислав Вакорин показал пятый результат с четырьмя кругами штрафа. Зато отличились украинские биатлонисты Иван Моравский и Юрий Копчак, выигравшие золото и серебро, а тройку призёров замкнул чех Михал Зак. Российским юниоркам не было равных в скорости, поэтому даже три промаха не помешали Екатерине Смирновой одержать убедительную победу, а Елене Ярковой подняться на третью ступень пьедестала почёта.

Многократная чемпионка мира Наталья Соловьёва показала в спринте лучший результат по чистой скорости, но четыре промаха позволили ей бороться лишь за бронзу. На последнем круге Наталья обошла немку Юдит Вагнер и вытеснила ее с призового подиума. Ольга Прокопьева поднялась на ступеньку выше, но не смогла соперничать с чешкой Павлой Матяшовой-Шорной, которая с теми же двумя промахами одержала уверенную победу.

В мужском преследовании Баландин и Качановский продолжили свое противостояние. Мурманчанин постоянно находился в роли догоняющего, успевая наматывать круги, и раз за разом отыгрывал проигрыш. Баландин же допустил лишь одну осечку в заключительной стрельбе стоя и ушёл на последний круг с 11-секундным запасом. Как и в спринте, тюменский спортсмен лучше соперников справился с последним кругом и оформил победный дубль. Сергей Жернов сделал шесть промахов и почин товарищей по команде поддержать не смог, а бронза стала наградой для украинца Андрея Возняка, единственного спортсмена, прошедшего преследование без промахов.

В женской гонке тройка лидеров стреляла почти синхронно и за четыре рубежа набрала по восемь кругов штрафа. Но если Матяшевой это не помешало сохранить лидерство, а Соловьева даже поднялась на одну позицию вверх, то Ольга Прокопьева осталась за пределами пьедестала. Известная по выступлениям в Кубке мира норвежка Йори Мёркве проиграла борьбу за «серебро» Соловьёвой и довольствовалась третьим местом. Алёна Шиленко совершила самый впечатляющий рывок с 11-го места на 4-е.

Российские юниоры и во второй соревновательный день остались без медалей, ограничившись пятым местом Кирилла Комарова. Иван Моравский повторил свой успех в спринте, несмотря на жёсткое сопротивление со стороны словака Томаса Хасиллы. Наконец, Екатерина Смирнова стала четвертой спортсменкой, оформившей дубль в спринте и преследовании. Она вдоволь наигралась в кошки-мышки с немкой Торис Арнольд, сделавшей четыре промаха против десяти россиянки, но значительно уступившей ей в беге.

В смешанной эстафете основная борьба за победу проходила между командами России и Украины. Прокопьева и Соловьёва не сумели сделать серьезный задел в первой половине гонки, и Качановский отправился на дистанцию с преимуществом над соперником всего десять секунд. При передаче эстафету Сергею Баландину он увеличил отрыв до минуты, а лидеру нашей команды для завоевания третьей золотой медали творить чудеса уже не потребовалось. Третье место заняла сборная Чехии, благодаря успешному выступлению Матяшовой на первом этапе.

У юниоров судьба эстафеты была решена уже на двух женских этапах, где Смирнова и Ольга Суркова привезли преимущество в три с половиной минуты. Такой отрыв трудно растерять даже при старании, хотя ребята заставили поволноваться своих тренеров. Андрей Свобода сделал шесть кругов штрафа, а Кирилл Комаров – один. Тем не менее, в запасе у них осталось почти две минуты преимущества над командой Словакии.

Таким образом, сборная России выиграла шесть золотых, четыре серебряных и три бронзовые награды на открытом чемпионате Европы и уверенно заняла первое место в командном зачёте. В отличие от классического биатлона в его кроссовой разновидности наши позиции только укрепляются.