Биатлон. Мякяряйнен выиграла преследование

Женская гонка преследования в словенской Поклюке должна была показать, продолжится ли начатое в спринте торжество сюрреализма, когда признанные лидеры оказались опустошёнными после Олимпиады, а их место заняли недавние тёмные лошадки. Предсказать спринтерскую тройку лидеров не смогли бы даже профессиональные оракулы. В то же время борьба за «Большой хрустальных глобус» обострилась до предела. Очередной раунд противостояния Туры Бергер, Кайсы Мякяряйнен и Дарьи Домрачевой мог снова привести к изменению расстановки сил в генеральной классификации.

Можно было предположить, что в отличие от дебютного спринта сегодняшняя гонка будет гораздо сложнее психологически для Дарьи Виролайнен. Впрочем, у Яны Романовой и Ольги Вилухиной стартовые позиции были далеко не самыми безнадёжными. Из-за болезни на старт не вышли сразу две спортсменки: Анаи Бескон и Габриэла Соукалова. Для последней пропуск гонки стал фактически отказом от борьбы за Кубок мира. Виролайнен сразу после старта уступила инициативу Скардино и подпустила к себе вплотную Мякяряйнен.

Однако свои аргументы соперницам Даша предъявила на рубеже, где быстрее всех расстреляла установку. Лидировавшая Катарина Иннерхофер также безупречно справилась со стрельбой, а Мякяряйнен хоть и уступила россиянке в скорострельности, быстро вернула ей долг на дистанции и накинула процентов. На четвёртую позицию выбралась и восходящая звезда итальянского биатлона Доротея Вирер, но она ушла на дистанцию уже в минутном отставании от лидера. Ольга Вилухина благодаря чистой стрельбе второй из россиянок вклинилась в первую десятку.

Неожиданные триумфаторы спринта Иннерхофер и Виролайнен, как сговорившись, мазанули заключительными выстрелами на втором рубеже, что позволило выйти вперёд Мякяряйнен. Финка уверенно чувствовала себя на дистанции и с лёгкостью уходила от соперниц, наращивая и без того весомое преимущество. Виролайнен объединилась с Вирер и возглавила погоню, а из глубин пелотона наверх выбирался норвежско-белорусский десант. Бергер и Тириль Экхофф ещё сохраняли надежды взойти на подиум, так же как и Скардино с Дарьей Домрачевой. Героиня Белоруссии невероятными прыжками отыгрывала стартовый гандикап в минуту и 40 секунд и уже к середине дистанции вклинилась в десятку сильнейших, вытеснив из неё Ольгу Вилухину.

Мякяряйнен последним выстрелом на третьем рубеже дала шанс соперницам, но они не только им не воспользовались, но и ещё дальше отпустили финку. Иннерхофер и Виролайнен продолжили сдавать позиции и в этот раз получили ещё по два круга штрафа, в то время как Тура Бергер поднялась на вторую позицию, однако от лидера её отделяли более 40 секунд. Мякяряйнен могла комфортно отработать четвёртый круг и подойти к стрельбе на оптимальном пульсе, в то время как соперницам приходилось вести между собой более сложную тактическую борьбу.

Допустив один промах на заключительном рубеже, финка отправилась на своеобразный круг почёта. Она уже пробежала штрафные 150 метров, в то время как Тура ещё находилась на рубеже. Норвежка отстреляла быстро и точно, но успешной погони сегодня у неё не получилось. Уж слишком легка была Мякяряйнен, а мысли о первой победе в сезоне гнали и гнали её к финишу. Всё, что могла сделать в этом случае Бергер, это сохранить вторую позицию в гонке и жёлтую майку лидера. В борьбе за бронзу лучшей оказалась Вирер, которая не подпустила на опасное расстояние поднявшуюся с 28-го места на четвёртое Домрачеву. Для итальянки этот успех стал первым в карьере личным подиумом, Домрачевой погоня принесла минимализацию проигрыша в общем зачёте.

Россиянки финишировали в конце первой десятки, причём Вилухина выиграла очную дуэль у Виролайнен. Для их подруг по команде гонка сложилась куда менее успешно. Яна Романова с четырьмя промахами финишировала 19-й, при этом не блеснула и по скорости, Ольга Подчуфарова и Екатерина Шумилова с трудом пробились в очковую зону, а капитан команды Ольга Зайцева не смогла добиться и такого результата. Тем не менее Романова, Зайцева и Шумилова из-за отказов некоторых спортсменок имеют все шансы составить компанию гарантировавшим себе участие в масс-старте Вилухиной и Виролайнен.