Тренер сборной России по конькобежному спорту Константин Полтавец сравнил популярность этого вида в Нидерландах, СССР и России.
«В Голландии, действительно, коньки — совершенно особое явление. Как футбол в остальном мире. Его все смотрят, все понимают, все критикуют – потому что каждый хотя бы раз в жизни играл в мяч. А в Голландии замерзает канал или какая-то лужа – и люди сразу надевают коньки. Трансляции с чемпионата мира в классическом многоборье и олимпийских турниров смотрят по 5 млн человек — из 13 млн населения страны! Каждый третий!
Не все знают, что в 1962 году на чемпионат мира по конькобежному спорту в Москве на стадион „Лужники“ пришли 100 тыс. зрителей. Думаю, вряд ли конькобежные соревнования смогут собрать такую же внушительную аудиторию в будущем. Возрождение интереса к конькам в России — обоюдный процесс. С одной стороны, нужны яркие победы спортсменов, с другой — интерес средств массовой информации. Поэтому, когда российские конькобежцы начнут стабильно выигрывать, люди сами потянутся и на катки — покататься, и на стадионы — посмотреть соревнования.
Предпосылки для побед у нынешней сборной России есть, команда явно растёт. Недавно Иван Скобрев одержал первую в карьере международную победу, став чемпионом Европы в многоборье. Уверен, мы способны заинтересовать российских болельщиков, подарить им удовольствие от наших побед. В том числе уже и на этапе Кубка мира в Москве», — сказал Полтавец в интервью сайту Союза конькобежцев России.