Полуфиналы на Australian Open должны дать ответ на вопрос: состоится ли в Мельбурне седьмая по счёту встреча Рафаэля Надаля и Роджера Федерера в финалах турниров «Большого шлема».
С 2006 года два сильнейших теннисиста современности – Рафаэль Надаль и Роджер Федерер – как минимум два раза в год радуют всех поклонников этой замечательной игры своими противостояниями в финалах турниров «Большого шлема». Регулярно эти битвы проходили на «Ролан Гаррос» и Уимблдоне, правда, с переменным успехом. Пока на кортах Парижа в решающих битвах отличался лишь испанец, а британские лужайки до недавнего времени были вотчиной Роджера. Но в прошлом сезоне испанец и швейцарец устроили величайшую битву, закончившуюся победой Рафы в пятом сете – 9:7, которую многие наблюдатели признали матчем года. Лидеры мирового тенниса и сейчас находятся в шаге от очередного, 7-го, финала — теперь уже на новой, австралийской территории.
Теперь, для того чтобы эта встреча стала реальностью, Роджеру необходимо в полуфинале обыграть Роддика, а Надалю – Вердаско.
Энди Роддик (США, 7) – Роджер Федерер (Швейцария, 2)
Счёт личных встреч – 2:15
Этот полуфинал состоится в четверг — на день раньше другого. К нему теннисисты подошли примерно с одинаковыми показателями. Роддик провёл в Мельбурне всего два поединка из четырёх партий – во втором круге с Ксавье Малиссом и в 1/4 финала с Новаком Джоковичем (правда, серб снялся в начале 4-й партии). На остальные встречи Энди затратил возможный минимум – по три сета. Одну партию он взял под ноль (первый круг против Бьорна Ренквиста), дважды играл тай-брейки (Малисса обыграл, Джоковичу уступил).
На «закваске» Рейеса испанец разом дошёл до финала стартового турнира сезона в Брисбене, где уступил в трёх сетах чеху Радеку Штепанеку. А в Мельбурне впервые в карьере вышел в полуфинал турнира «Большого шлема».
Надо сказать, что Роддик весьма интенсивно готовился к сезону. В качестве наставника американский теннисист взял себе известного специалиста Ларри Стефанки, который поработал с целой плеядой замечательных игроков, в том числе и с Евгением Кафельниковым. Роддик признаёт, что этот альянс пошёл ему на пользу, и он вновь мечтает о том, чтобы выиграть турнир «Большого шлема», а то многие уже подзабыли о его единственном титуле на US Open-2003. Сотрудничество с новым тренером тут же дало свои плоды. Накануне Открытого чемпионата Австралии Энди дошёл до финала в Дохе, где уступил своему тёзке — Маррею. Сейчас в полуфинале Australian Open Роддик мечтает сократить разгромное отставание от Федерера в личных встречах, которое уже достигло счёта 15:2.
Если у Роддика сейчас главная мечта выиграть турнир «Большого шлема», то основной целью Роджера является возвращение титула первой ракетки мира, который у него в прошлом сезоне отобрал Надаль. У Федерера за весь Australian Open, как и у Энди, тоже накопилось два «лишних» сета, но пришлись они на один поединок – в 4-м круге против Томаша Бердыха, причём чех выиграл две стартовые партии, после чего швейцарцу пришлось героически отыгрывать эту фору. Роджер провёл на один тай-брейк больше, чем Роддик (победил Сеппи в 1-м круге и Сафина – в 3-м, проиграл всё тому же Бердыху). Сухих партий в активе Федерера тоже на одну больше, чем у американца. Оба «сухаря» он собрал в четвертьфинале с Хуаном-Мартином дель Потро.
В целом, конечно, Федерер многими расценивается в качестве безусловного фаворита данной пары. Об этом красноречиво говорит хотя бы счёт личных встреч. Правда, единственный их матч в прошлом сезоне в Майами завершился как раз триумфом американца. И даже если Роддик проиграет в четверг, в новом рейтинге ATP он перепрыгнет с 9-й строчки как минимум на 7-ю. Если же его преследователь Фернандо Вердаско остановится на той же стадии, то Энди и вовсе будет 6-м в мире. В случае же успеха в поединке с Федерером, а затем и победы в турнире, он и вовсе обгонит 5-ю ракетку мира Николая Давыденко.
Рафаэль Надаль (Испания, 1) – Фернандо Вердаско (Испания, 14)
Счёт личных встреч – 6:0
Вердаско с 15-го места переместился уже на 9-ю позицию и может приблизиться к первой восьмёрке ещё ближе, если обыграет в полуфинале соотечественника Рафаэля Надаля. Любопытно, что Вердаско и Надаль – оба левши. Важно ещё отметить, что они не только дружат, но и болеют за один футбольный клуб «Реал»
Вот уж кого многие не ожидали увидеть в полуфинале, так это посеянного под 14-м номером Фернандо Вердаско. Стремительный взлёт в карьере 25-летнего испанца начался в прошлом году на Кубке Дэвиса. Великолепно Нандо провёл и межсезонье, позанимавшись с бывшим тренером по фитнесу Андре Агасси – Жилем Рейесом. Напомним, что благодаря методике Рейеса, американцу лучше всех удавался старт сезона – в частности, он четырежды выигрывал Australian Open (1995, 2000, 2001 и 2003).
На «закваске» Рейеса испанец разом дошёл до финала стартового турнира сезона в Брисбене, где уступил в трёх сетах чеху Радеку Штепанеку. А в Мельбурне впервые в карьере сначала он вышел в четвертьфинал, а потом и в полуфинал турнира «Большого шлема». Причём соперники у него были как на подбор. В третьем круге Вердаско разгромил Штепанека (22-й номер посева), отомстив за потерянный титул в Брисбене – 6:4, 6:0, 6:0. Дальше в пяти сетах он одолел одного из главных фаворитов соревнований – Энди Маррея (4), а затем и в четырёх партиях справился с прошлогодним финалистом Жо-Вилфридом Цонгой (5), который набрал на нынешнем турнире превосходную форму.
Благодаря этому Фернандо с 15-го места переместился уже на 9-ю позицию и может приблизиться к первой восьмёрке ещё ближе, если обыграет в полуфинале соотечественника Рафаэля Надаля. Любопытно, что Вердаско и Надаль – оба левши. Важно ещё отметить, что они не только дружат, но и болеют за один футбольный клуб «Реал» (Мадрид).
Надаль впервые выступает на Australian Open в качестве первой ракетки мира и всерьёз рассчитывает на успех в Мельбурне. Тем более что из четырёх турниров «Большого шлема» он ещё не побеждал в США и Австралии. Поэтому вполне понятно желание испанца выполнить сейчас половину это плана.
Надаль впервые выступает на Australian Open в качестве первой ракетки мира и всерьёз рассчитывает на успех в Мельбурне. Тем более что из четырёх турниров «Большого шлема» он ещё не побеждал в США и Австралии. Поэтому вполне понятно желание испанца выполнить сейчас половину это плана, и надо сказать, что к полуфинальной битве с соотечественником Рафа подошёл с идеальным багажом побед – все были в трёх сетах. От рук первой ракетки мира последовательно пали Кристоф Рохус, Роко Каранушич, Томми Хаас, Фернандо Гонсалес (13) и Жиль Симон (6). Причём только последнему удалось дважды затянуть дело до 12-го гейма – 6:2, 7:5, 7:5. С остальными партии завершались быстрее.
Надаль и Вердаско встречались на корте 6 раз, и все матчи выиграл Рафа. Правда, один сет Надалю пришлось отдать. В 2006 года на лондонском турнире Queen's Club будущему лидеру мирового рейтинга пришлось приложить героические усилия, чтобы вытащить матч – 2:6, 7:6 (7:3), 7:6 (7:3).
«Чемпионат.ру» в четверг проведёт текстовую онлайн-трансляцию матча Роддик — Федерер, а в пятницу — Надаль — Вердаско. Не пропустите!