Нечасто случается, что четвертьфинальный поединок турнира проходит за пределами центральной арены. А если он с участием первой сеяной турнира, которая в случае победы станет первой ракеткой мира? Сложно представить, что такая встреча не будет на главной арене, но именно так произошло на турнире в Дубае. Четвертьфинальный поединок Каролины Возняцки и Шахар Пеэр был поставлен на второй корт.
Дубай. Dubai Duty Free Tennis Championships. Одиночный разряд. Четвертьфиналы.
Каролина Возняцки (Дания, 1) — Шахар Пеэр (Израиль, 9) — 6:2, 6:4.
Елена Янкович (Сербия, 6) — Саманта Стосур (Австралия, 4) — 6:3, 5:7, 7:6 (7:4).
Светлана Кузнецова (Россия, 16) — Агнешка Радваньска (Польша, 8) — 7:6 (9:7), 6:3.
Флавия Пеннетта (Италия, 11) — Алиса Клейбанова (Россия, 15) — 6:2, 6:0.
Виной всему «тёплые» отношения между ОАЭ и Израилем. И эта противоречивая история между Шахар и дубайским соревнованием началась ещё в 2009 году, когда она не смогла поучаствовать в турнире из-за того, что ей не выдали визу. Общественность была возмущена таким прецедентом. Соревнование было оштрафовано, Шахар была выплачена компенсация, а некоторые игроки в знак протеста в тот год проигнорировали состязание. В 2010 году израильтянка прибыла на турнир, но её поединки не ставили на главную арену. Даже полуфинал против Винус Уильямс игрался на втором по значимости корте.
Спустя год история повторилась. Шахар по-прежнему ставили на второстепенные арены. Интересно, что бы сделали организаторы, если бы она добралась до финала, но Возняцки сумела избавить их от такой головной боли. У датчанки была своя мотивация. Победа обеспечивала ей возвращение на первое место. Каролина спокойно отдала инициативу сопернице, и её знакомая тактика в этой встрече приносила успех. Израильтянка лишь изредка ловила вдохновение и частично догоняла соперницу, но на общий итог поединка это никак не повлияло – 6:2, 6:4.
Таким образом, Ким Клийстерс продержалась на вершине мирового рейтинга всего одну неделю. За всю карьеру она была первой ракеткой суммарно 20 недель, в то время как Каролина была на вершине всего на одну неделю меньше. И она уже гарантированно настигнет бельгийку по этому показателю, потому что на следующей неделе Ким не собиралась играть в Дохе. "Конечно же, очень приятно вернуться на первое место. Эмоции только положительные. Я дала Ким всего одну неделю. Надеюсь, что я пробуду на вершине чуть подольше", — поведала Возняцки. Прекрасный шанс на возвращение лидерства у Клийстерс будет в начале марта на турнире в Индиан-Уэлссе, где Каролине надо будет защитить 700 очков за финал.
Оппоненткой Каролины в полуфинале стала Елена Янкович. Сербка в настоящей битве с Самантой Стосур вырвала путёвку в 1/2 финала. Игра продолжалась без 10 минут три часа. Поначалу всё шло к победе сербки в двух партиях, но в концовке второго сета австралийка перехватила инициативу. Уже она вела 4:1 в решающим сете, но затем упустила собственное преимущество. Всё решилось на тай-брейке, где чуть сильнее была бывшая первая ракетка мира – 6:3, 5:7, 7:6 (7:4).
В вечерней программе на центральную арену вышли российские теннисистки. Сначала свой матч провела Свтелана Кузнецова. Её оппоненткой была Агнешка Радваньска. Полячка в профессиональном туре всего несколько лет, а с россиянкой она встретилась уже в 12-й раз. Преимущество по личным встречам было у Кузнецовой – 8:3.
Россиянка с первых геймов обозначила собственную активность. Она постоянно старалась действовать агрессивно. Это приносило серьёзные плоды на приёме, но большое количество невынужденных ошибок позволяло Агнешке держаться по счёту рядом. В концовке партии Кузнецова дважды не подала на сет. Психологическое преимущество на тай-брейке переметнулось к Радваньске, и она повела с двойным минибрейком. Но Светлана отыграла два сетбола, а свой первый же шанс завершить партию использовала приёмом навылет. Сет продолжался 67 минут.
Во второй партии таких перепадов не было. Более того, судьбу сета решил всего лишь один брейк. При этом практически все последние геймы проходили в упорной борьбе, которая завершалась в пользу подающих, что вполне устраивало сделавшую брейк россиянку – 7:6 (9:7), 6:3. Поединок суммарно продолжался ровно два часа.
Кузнецова: Я чувствовала себя хорошо перед матчем и была настроена на борьбу. Против Агнешки всегда трудно играть, потому что она здорово читает игру и никогда не сдаётся, но я сегодня хорошо двигалась по корту и показала теннис высокого уровня. Надеюсь, мне удастся отдохнуть и сыграть на максимуме в полуфинале. Матч, где определится моя соперница, я смотреть не буду, так как мне предстоит парный поединок. Я всегда с радостью возвращаюсь в Дубай, так как здесь отличная атмосфера и условия для игры в теннис.
"Я чувствовала себя хорошо перед матчем и была настроена на борьбу. Против Агнешки всегда трудно играть, потому что она здорово читает игру и никогда не сдаётся, но я сегодня хорошо двигалась по корту и показала теннис высокого уровня. Надеюсь, мне удастся отдохнуть и сыграть на максимуме в полуфинале. Матч, где определится моя соперница, я смотреть не буду, так как мне предстоит парный поединок. Я всегда с радостью возвращаюсь в Дубай, так как здесь отличная атмосфера и условия для игры в теннис", — рассказала Кузнецова, которая добралась до полуфинала соревнования в Дубае в пятый раз в карьере.
В заключительном четвертьфинале борьбы совсем не вышло. Флавия Пеннетта уже трижды побеждала Алису Клейбанову. При этом россиянка ни разу не выигрывала хотя бы партию. В пятницу итальянка подтвердила, что является для неё неудобной соперницей. После относительно равного начала Флавия немного добавила, почти исключив невынужденные ошибки из своей игры. Алиса в свою очередь допускала огромное количество неточностей. Несколько раз у неё был шанс вернуться в матч, хотя бы частично, но на важных мячах успешнее играла Пеннетта, которая выиграла 10 геймов кряду – 6:2, 6:0.
В субботу пройдут полуфиналы – Возняцки сразится с Янкович, а Кузнецова сыграет с Пеннеттой. Последний матч особенно интересен, ведь менее чем через два месяца сборные России и Италии сойдутся в полуфинале Кубка Федерации.