В том, что победы на взрослом уровне к экс-первой ракетке мира среди юниорок придут, сомнений не возникало даже у скептиков. Конечно, отвоёвывать место среди мировой элиты харьковчанке непросто, но делает она это от турнира к турниру всё усерднее и увереннее. Свитолина на первую победу в женском туре смело могла рассчитывать неделей ранее, когда в австрийском Бад-Гаштайне добралась до полуфинала, где уступила чешской теннисистке Андреа Главачковой в трёх сетах. Как оказалось, в Альпах была пристрелка к первому успеху. Турнир в столице Азербайджана с тем же призовым фондом — $ 235 тыс. украинская теннисистка будет вспоминать долго. Свитолину никто не причислял к фаворитам, а она взяла, да и победила, стартовав в Баку седьмой сеяной.
Как ни странно, пожалуй, одним из самых тяжёлых матчей на турнире для украинки стал самый первый, в котором она в трёх сетах переиграла сербку Александру Крунич – 6:3, 4:6, 6:2. Дальше для Элины всё пошло как по маслу. В третьем раунде украинка «расчистила» себе дорогу на пути к победе, легко преодолев барьер в лице второй сеяной на турнире хорватки Донны Векич – 6:2, 6:3. Именно сопернице Свитолиной многие прочили победу в Баку. В полуфинале украинка обыграла румынку Каданту, а в финале – представительницу Израиля Шахар Пеэр – 6:4, 6:4.
С Пеэр Свитолина в этом сезоне уже встречалась аккурат под новый год, и тогда особых проблем в игре с некогда грозной теннисисткой у украинки не было – 6:1, 6:3. Сейчас повозиться пришлось намного дольше, но ведь это был финал турнира серии WTA, а здесь победы легко не достаются.
«Спасибо Шахар за великолепный финал, — поблагодарила Свитолина соперницу на церемонии награждения. — Был очень тяжёлый матч, на протяжении недели у меня было много таких встреч, но я упорно трудились на турнире, и, оказалось, не зря. Спасибо всем, буду очень рада видеть всех вас в следующем году», — новоиспечённая чемпионка пообещала зрителям, что и в следующем году её снова можно ждать в Баку.
Благодаря триумфу в столице Азербайджана и удачному выступлению в Австрии Свитолина, получив 410 очков, в мировом рейтинге обошла Лесю Цуренко, разместившись на 49-й строчке и став первой ракеткой Украины. Звание, по большому счёту, ни к чему не обязывающее, но всё-таки, приятно. Обживается потихоньку Свитолина и в турнирах «Большого шлема». Самым успешным для неё пока остаётся нынешний «Ролан Гаррос», где украинка смогла преодолеть первый раунд. Но с такими формой и настроем, которые Свитолина демонстрирует в последнее время, от её выступлений на ближайшем US Open можно ожидать любых сюрпризов.
Интересно вспомнить её последнюю игру на ТБШ, когда на кортах Лондона она проиграла француженке Марион Бартоли – 3:6, 5:7. После поражения Элина по-взрослому рассуждала, чего ей не удалось и что не получилось.
«Марион давно играла на таком высоком уровне, сейчас она находится уже не в той форме, как шесть лет назад. Я была готова играть и побеждать. Не получились два гейма: в начале встречи, когда я проиграла свою подачу, и при счёте 5:5 во второй партии. Считаю, Бартоли можно было обыграть», — критиковала в первую очередь свою игру Свитолина. А ведь Бартоли, на всякий случай, стала победительницей последнего Уимблдона.
За месяц, что прошёл с той встречи, Свитолина набралась опыта, выиграла первый турнир WTA, значительно прибавила в рейтинге, так что к старту Открытого чемпионата США подойдёт во всеоружии.