После годичной паузы в календарь WRC возвращается Ралли Германии — этап, чей фаворит очевиден, исходя хотя бы из результатов всех предыдущих гонок в окрестностях Трира. Этап впервые появился в чемпионате мира в 2002 году, однако может похвастать лишь одним победителем за всю историю — ещё никто не смог оспорить здесь преимущество Себастьяна Лёба.
Не исключено, что главным конкурентом Лёба станет Петтер Сольберг — именно он вместе с Дани Сордо стал быстрейшим на шейкдауне, показав с испанцем идентичный результат.
Собственно говоря, и ход нынешнего сезона не благоволит прогнозам о том, что вот сейчас-то француз останется позади. «Форды» на асфальте откровенно хандрят, Себастьян Ожье обычно доставляет больше хлопот фавориту на гравии, так что не исключено, что главным конкурентом Лёба станет Петтер Сольберг — именно он вместе с Дани Сордо стал быстрейшим на шейкдауне, показав с испанцем идентичный результат.
В этом году Лёб допускает многовато ошибок, что теоретически может сыграть на руку соперникам, тем более что отдельные допы Ралли Германии этих самых ошибок не прощают. Выделяется, конечно, роскошный 48-километровый субботний спецучасток «Арена Панцерплатте», проложенный по территории военного полигона (доп участники будут преодолевать дважды). Дорожки окружены с обеих сторон огромными плитами, чтобы танки во время своих учений не сползали с асфальта на обочину. Но что танку хорошо, то раллийному автомобилю, скажем откровенно, не очень.
Марафонский доп станет серьёзнейшим испытанием, и не факт, что все сумеют его преодолеть… А если даже всё разрешится хорошо, то кто-то наверняка будет грешить на неправильный выбор шин, тем более что местная погода любит преподнести сюрприз, «порадовав» участников дождиком. В общем, будет весело.
Если во второй день пилоты смогут почувствовать себя водителями танков, то в первый — фермерами или виноделами, ведь допы проложены по соседству с местными виноградниками. Они находятся совсем рядом с трассой, что очень нравится местным болельщикам — машины будут проноситься всего в паре метров от них. Правда, если народ не проявит благоразумия и будет топтаться у самой трассы, то отдельные допы могут просто отменить — так уже было в прежние годы, да и свежий пример Ралли Болгарии с его припаркованными как попало машинами зрителей прекрасно держится в памяти.
Из присутствующих в заявке на этап гонщиков не можем не отметить Франсуа Дюваля: известный асфальтовый специалист выступит в составе «Стобарта», подменяя Хеннинга Сольберга — тот продолжит знакомиться с автомобилем категории S2000. Сам Дюваль выразил надежду, что сможет вновь надолго закрепиться в WRC, но эти планы уже скорее относятся к сезону-2011 (и в этих планах бельгиец не одинок, но об этом ниже).
Многого ждём в Германии и от Кими Райкконена: на асфальте финн чувствует себя гораздо увереннее, чем на гравии, и результаты немецкого шейкдауна это подтверждают: Кими оказался быстрееХирвонена и Латвалы, подтвердив традиционное преимущество «Ситроена». В комментариях перед ралли Райкконен предсказуемо осторожен — мол, главное доехать до финиша. Памятуя об ошибках Кими на дебютной для него асфальтовой гонке в Болгарии, перестраховкой такую позицию не назовёшь.
Дорожки окружены с обеих сторон огромными плитами, чтобы танки во время своих учений не сползали с асфальта на обочину. Но что танку хорошо, то раллийному автомобилю, скажем откровенно, не очень.
Напоследок о приятной новости, совпавшей по срокам с прелюдией к ралли. Евгений Новиков объявил о планах вернуться в WRC в сезоне-2011 — если, конечно, позволят финансы. Этой осенью талантливый россиянин должен провести тесты Citroen DS3 WRC и Ford Fiesta WRC, после чего можно будет говорить и о подписании соглашения с одним из производителей. Остаётся только надеяться, что в 2011 году российский флажок снова будет мелькать в протоколах (причём желательно, чтобы и финишных тоже). Потому что борьба Лёба с Ожье и адаптация Райкконена — это хорошо, но пример Ф-1 наглядно показывает, насколько по-другому всё смотрится, когда среди участников есть россиянин…