Бывший руководитель «Рено» Сириль Абитебуль рассказал про уикенд, когда в компании могли принять решение не возвращаться в Формулу-1 вместе с заводской командой и объявить о полном уходе из «королевских гонок» — в том числе в качестве поставщика силовых установок. Абитебуль утверждает, что тогда ему удалось убедить руководство в том, что от владельцев гоночной серии будет получено дополнительное финансирование.
«Помню, как в ноябре 2015 года у нас был определяющий уикенд, когда мы передумали возвращаться и решили, что закончим со всем этим. Объявление должно было состояться в понедельник. У меня был созвон с директором по кадрам команды «Рено». Меня спросили, в порядке ли я, нужна ли мне психологическая помощь — а мне приходилось готовиться к объявлению о том, что мы не будем участвовать в Формуле-1.
Я встретился с Фредериком Вассёром, который сказал мне, что игра ещё не окончена. Мне нужно было позвонить руководству Формулы-1 и сообщить, что у них появятся команды, у которых нет двигателей. Например, у «Ред Булл», который в тот момент сильно поддерживал Берни [Экклстоун]. Тогда как раз начинала зарождаться сделка с Liberty Media, и они могли бы потерять 2-3 команды, и сумма в $ 8 млрд никогда бы не существовала.
К вечеру воскресенья у мен было письмо от боссов Ф-1 с финансовыми гарантиями для «Рено» на случай продолжения выступлений. В понедельник я предоставил документы президенту «Рено Ф-1» Жерому Столлу, а тот передал их Карлосу Гону. Он был не очень доволен, ведь в пятницу уже принял другое решение — а он не из тех, кто меняет своё мнение. Однако в то же время он не тот, кто отвергает сделку, когда видит признаки будущего финансового успеха. Поэтому в итоге было решено, что проект того стоит», — заявил Абитебуль в подкасте на Youtube-канале Dans La Boîte à Gants.