Московский ЦСКА в среду вечером прилетел в Афины, где 3 апреля проведёт второй матч четвертьфинальной серии плей-офф Евролиги с местным «Олимпиакосом». Главная новость из стана армейцев – в греческую столицу команда прибыла без главного тренера Этторе Мессины. Вчера поздно ночью после поражения ЦСКА в первом матче на родном паркете со счётом 74:76 Мессина по семейным обстоятельствам срочно улетел в Италию. Воссоединится с игроками итальянский специалист сегодня вечером в отеле Marriott Athens Ledra.
Другая потеря столичного клуба – бельгийский центровой Томас ван Ден Шпигель, который получил травму лодыжки и не принимал участия в первом матче серии. Неудивительно, что в составе команды его нет. Не примет участия в завтрашнем матче и Алексей Саврасенко, который продолжает реабилитационный курс после операции на плече. «В этом году уже точно не сыграю», — привычно отметил Саврасенко, однако в Грецию в составе армейской делегации Алексей прилетел. Как известно, Алексей долгое время жил в Греции и играл, в частности, именно за «Олимпиакос» под фамилией Аманатидис. Кроме того, у него здесь живут несколько родственников.
Афины, в отличие от Москвы, встретили ЦСКА отнюдь не южной погодой – небом, затянутым облаками и нудным моросящим дождём при температуре около 12 градусов. Однако на настроении игроков это практически не отражается – команда, очевидно, сконцентрирована на завтрашнем матче, в котором не имеет права на поражение. Завтра с утра у армейцев запланирована лёгкая тренировка, доступ на которую для прессы «очень ограничен», а в 20.45 по местному времени (21.45 МСК) – матч в Пирее (пригород Афин) с «Олимпиакосом» во «Дворце мира и дружбы», в котором, впрочем, ни дружбой, ни миром пахнуть не будет.
Греческая торсида знаменита своей импульсивностью, и в условиях, когда их любимая команда стоит на грани суперсенсации сезона, наверняка явят себя во всей своей боевитости. Впрочем, и ЦСКА отступать некуда. Как ёмко отметил Этторе Мессина, «мы должны сделать шаг вперёд в качестве своей игры, иначе сезон Евролиги-2007/08 для нас будет закончен».